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“作”与“做”的区别相解

问题：我们是学习汉语的外国学生，学习中总弄不明白“做”跟“作”的区别。例如，

应该写“做贡献”还是“作贡献”、“做准备”还是“作准备”，等等。究竟应当怎

样正确使用“做”和“作”？——寄自德国

这位学生的问题问到了点子上！别说学生，教汉语的老师有谁能完全弄明白这两个字

的区别？语言学家、教育家吕叔湘先生认为：“区别的办法基本上还是用‘文’和

‘白’做标准，但不是绝对的。”

其实我们的先人在造字的时候，就赋予了这两个的确切含义，给出了答案。笔者试从

字形开始，对这个点子问题给出字相答案。

一、“作”的字相含义

“作”的母字是“乍”，甲骨文、金文“乍（作）”的字相：丫上丫，亦即从某物

（或人）上又出现类似某物（人）的物（人）。因此，甲骨文、金文“乍（作）”的

字相含义为惊奇、突然出现。

小篆体“作”从人字旁，右侧为“坐姿的大人上有一小人”，字相：人上有小人。

《说文解字》：“作，起也。从人从乍。”

楷体“作”字基本沿袭小篆“作”的造字思路，从亻从乍。“乍”字拆开是“丿、一，

丨、二”，“丿、一”组合兼有“上升”和“人（倒人、反人）”的含义；“丨、二”

组合兼有“阴阳交媾（发生、突然出现）”和“向上起（窜）”的含义。因此，楷体

“作”的字相：人的行为，突然出现、发生，或上至顶。

因此，“作”字沿袭了“乍”的字义，带有明显的突然性、发生性、显性，连接的是

具有突然、发生、明显的行为，即用于修饰明显的动作或具有动作性的东西，如作罢、

作别、作答、作比较、作研究、作证明等。这样说来，“作”只是修饰动作，而非动

作本身，按现代语法，“作”与后面修饰词的关系是“副动关系”。

二、汉字一字多体的影响

甲骨文至小篆，“做”字都没有出现。明末国子监张自烈撰《正字通》：“做，俗作

字”，大致可以判断，明及以前只有“作”字是正字，“做”只是俗字的存在。这就

是吕叔湘先生所说“区别的办法基本上还是用‘文’和‘白’做标准“的原因。如果

读明以前的书文，特别是史书，发现有“做”字，基本可以断定是后人的伪作。

同样的道理，古文中的词语，尤其是成语，均用“作”不用“做”，如作难、作法、

作揖、指鹿作马、作璧上观、认奴作郞、擅作威福等。

一字多体是汉字的一大特点，“做”字的出现，极可能是造字者认为“作”字难于囊

括“起”的全部，另辟出的一个分字。

三、“做”的字相含义

“做”字从亻、故。“故”字从古、攵（攴），字相：强制循古、因古，这与因果律

有关，有了果，必须寻因。这样以来，“故”的主要含义是原因、缘由。由此，给出

“做”的字相：人的行为或动作，有原因的、有因果的、过去已经发生的。

因此，“做”字连接的词突然性、发生性、显性不强，常常是动作消失的“故事”、

名词，如做客、做梦、做人、做笔记、做功课、做好事等，而动作是在“做”本身，

与后接名词的关系按现代语法叫“动宾关系”，“做”相当于及物动词。

四、“作”与“做”区别的关键

“作”与“做”的主要区别在于：“作”是普遍，“做”是个别；“作”是显著，

“做”是一般；“作”是突然，“做”是自然。

二者在独立为名词时，“作”是突然、发生、明显的行为产物，“做”是有因果的干。

试比较“大作（相当于名著、名文）”与“大做（相当于大干）”、“定作（规定

为）”与“定做（定制）”、“生作（生来为）”与“生做（硬干）”等。

现在回答德国学生的具体问题：

1、“做贡献”还是“作贡献”，都对，但意思不同！试比较：

（1）大家捐款、捐物，为灾区人民做贡献（“贡献”做名词用）。

（2）他辛辛苦苦，作贡献（“贡献”做动词用）于人民。

2、“做准备”还是“作准备”，也都对，比较：

（1）认真复习数学、物理，为考试做准备（“准备”做名词用）。

（2）努力学习，作准备（“准备”做动词用），为人民服务。

最后需要说明的是，汉字同音通义，同形同源。“作”与“做”两字，通义不同源，

从造字角度看，绝对是两个字！

历史上以及现在，认识“作”与“做”本质差别的人真的不是很多，经常出现混用，

以至于有些字典、词典也是如此，很多例句“作”与“做”不分。

汉字博大精深，一笔一乾坤，一字一世界。每个汉字都有历史，每个汉字都有文化，

每个汉字都有故事。即使是同一个字，采用不同的写法，不同的字形表达，其含义也

不同，“作”与“做”只是其中一例。汉字