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论法律责任的含义及其种类

【摘要】法理学界在法律责任的含义及其种类问题上存在巨大分歧。搞清楚这

个问题，对于研究经济法律责任的含义及其地位，具有重要意义。笔者认为法律责任

是为了保护权利人的权利，应当由违反法律义务的行为人所承担的不利后果。法律责任的

种类为民事责任、行政责任、刑事责任、违宪责任和国家赔偿责任。

笔者在研究经济法责任的过程中，发现法理学界在法律责任的含义及其种类问题上存

在巨大分歧。搞清楚这个问题，对于研究经济法律责任的含义及其地位，具有重要意义。

一、法律责任是为了保护权利人的权利，应当由违反法律义务的行为人所承担的不

利后果。

法律责任的含义有广义和狭义之分，广义的法律责任包括了法律义务，狭义的法律

责任仅仅指违反了法律义务的后果。关于狭义的法律责任的含义，法理学界存在分歧。主

要有以下几种：（1）义务说。该说认为法律责任是由于违反第一性义务而引起的第二性

义务。[1]该说缺陷是不能形象地突出法律责任的本质，不能有效地将责任和义务区别开

来。

（2）后果说。该说认为法律责任是行为人由于违法行为、违约行为或者由于法律

规定而应承受的某种不利的法律后果。[2]该说缺陷是在界定责任产生原因时存在交叉。

违约行为也是违法行为。按照合同法规定，当事人要按照约定履行自己的义务，否则，就

违反了合同法。该说认为“法律规定成为产生法律责任的原因，是指从表面上看，责任人

并没有从事任何违法行为。也没有违反任何契约。仅仅由于出现了法律所规定的法律事实，

就要承担某种赔偿责任，如产品致人损害。它可以导致民事法律责任和行政法律责任的产

生。”[3]其实，法律规定导致责任的产生还是违法行为导致的。产品致人损害时，生产

者或销售者要承担责任，是由于生产者或销售者违反了产品质量法规定的义务，即生产和

销售的产品不能存在不合理的危险。

（3）责任说。该说认为法律责任是由违法者的违法行为所引起的，应该由违法者

依法承担的责任。[4]该说缺陷是没有突出责任是违反义务的结果，也没有明确地指出责

任是不利的后果。

（4）手段说。该说认为法律责任是对违反法律上的义务关系或侵犯法定权利的违

法行为所作的否定性评价和谴责，是依法强制违法者承担的不利后果，作出一定行为或禁

止其作出一定行为，从而补救受到侵害的合法权益，恢复被破坏的社会关系和社会秩序

的手段。[5]该说缺陷是用语上存在交叉和重复。违反法律上的义务关系包括了侵犯法定

权利，否定性评价就是谴责，社会关系和社会秩序是相同的，都是对人与人之间关系的描

述。

（5）状态说。该说认为法律责任是由于违反了法定义务及契约义务或不当行使权

利（力），法律迫使行为人或其关系人所处的受制裁、强制和给他人以补救的必为状态。

[6]该说的缺陷是在界定责任产生原因时存在交叉。不当行使权利（权力）在有约定的情

况下是违反了契约义务，在没有约定的情况下是违反了法定义务。

（6）负担说。该说认为法律责任是有责主体因法律义务违反之事实而应当承受的

由专门国家相关依法确认并强制或承受的合理的负担。[7]该说缺陷是认为法律责任只能

由专门国家机关确认是不符合实践的，在义务人违反义务后就产生了责任，如果是私法责

任，可以由双方当事人来协商确认。

（7）责任能力说。该说认为法律责任乃是一种对自己行为负责、辨认自己的行为、

认识自己行为的意义、把它看作是自己的义务的能力。[8]该说缺陷是将主观责任与客观

责任割裂开来了。法律责任不仅是行为人的主观心理状态和社会对其进行的价值评断,而

且包括违反义务的客观要素,是主观责任与客观责任的统一。

笔者认为，上述观点虽然都存在缺陷，但都从不同的角度揭示了法律责任的本质。

我们可以总结法律责任的本质为：第一，产生法律责任的前提是存在法律义务；第二，

行为人没有按法律义务的规定进行行为（包括作为和不作为）；第三，行为人应当承担不

利的后果；第四，行为人承担不利后果的目的是为了保护相对人的权利。据此，可以将法

律责任界定为：法律责任是为了保护权利人的权利，应当由违反法律义务的行为人所承担

的不利后果。

二、法律责任分为民事责任、行政责任、刑事责任、违宪责任和国家赔偿责任五种。

按照不同标准，可以对法律责任分成不同的种类。根据责任承担的内容是否涉及

有财产赔偿为标准，可分为财产责任和非财产责任。这种责任划分无法明确地给义