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王如泉:奋战在原子物理前沿的青年学者

“我们的超冷分子实验装置设计是最先进的”，王如泉充

满自信地说，“物理所的装置具有国际上唯一的高效磁转移装

置，为未来超冷分子的实验提供了最好的实验环境。”王如泉

小组于2015年年初成功实现了国内第一个钠23的BEC，107

个BEC原子数和80秒的BEC寿命都处于国际顶尖水平；同样

在2015年成功实现了8fT/√Hz的单通道磁场测量灵敏度，处

于国内顶尖和国际一流水平。作为一名青年科研工作者，他的

人生轨迹和奋斗经历，佐证了“天才出于勤奋”的名言。

“1996年我毕业于中国科学技术大学试点班，这个由少年班

学院组建的班级，由科大本科生中的尖子生组成，在教学上按

照数学系和物理系的标准来进行本科基础课教学，”他说，如

此的学习经历为未来的研究工作打下坚实的数理基础。大学毕

业后，王如泉拿到了美国耶鲁大学的奖学金，进入耶鲁大学物

理系读博士。博士期间，师从MarkKasevich教授从事冷原子

物理研究。“Kasevich教授是1997年诺贝尔物理奖获得者朱

棣文教授最杰出的学生之一。朱棣文获得诺贝尔奖的关键实

验，原子喷泉就是由Kasevich在斯坦福大学读博士期间完成

的，而这一实验也成为当代最精密的原子钟——原子喷泉钟的

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原型。Kasevich教授在原子干涉仪领域做出了突出贡献，他

创立的基于原子干涉仪的超高灵敏度重力仪和陀螺仪已经成为

相应领域灵敏度最高的仪器，受到美国军方DARPA项目的高度

关注和支持。而Kasevich教授的原子干涉仪方案也成为当今

各国原子干涉仪方案的标准。”王如泉深深崇敬自己的老师。

在耶鲁，Kasevich教授为王如泉选择的方向是玻色—爱因斯

坦凝聚（BEC）。BEC是冷原子物理中的顶级难度的实验，于

1995年首次由美国国家标准局和麻省理工学院的小组在铷87

和钠23中实现，很快于2001年就获得诺贝尔物理奖。而王如

泉选择的锂7原子的BEC又是BEC领域中最难的实验之一。由

于锂7原子物理特性的缺陷，当时的世界上只有美国Rice大

学和法国巴黎高等师范大学的两个实验室在付出了巨大的代价

后实现。“为了解决实验上的难题，我在国际上独创了mini

磁阱这一重要技术，mini磁阱将传统磁阱的功耗降低了3个

数量级，使用不到10瓦的功耗，就获得了其它实验室需要几

十千瓦才能获得的性能，从而完美地解决了锂7原子BEC实验

的困难，成功地实现了国际上第三个锂7的BEC。同时，mini

磁阱由于其强大的性能和极低的功耗，还是空间站超冷原子实

验的理想选择。”王如泉说，他的优异表现赢得了老师的赞

赏，成为了他最欣赏的学生之一。2006年，王如泉毅然回到

中国科学院物理研究所工作。2010年1月，他成功地实现了

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物理所的第一个BEC，也是国内第5个BEC。物理所的BEC是

国内第一台采用了全套自制的激光和真空系统的BEC，为超冷

原子相关技术国产化积累了丰富的经验。“同时，物理所的

BEC大大提高了单真空腔BEC装置的性能，实现的105的BEC

原子数分别比美国斯坦福大学和美国国家标准局的单腔BEC提

高了1到2个数量级。单腔BEC由于其更为简单的真空和光路

系统，为BEC实验的普及提供了良好的基础。”王如泉说。由

于王如泉在中国科学院物理研究所兢兢业业、开拓进取，他很

快就获得了物理所科技新人奖。“超冷分子研究是近年来原子

分子物理研究的前沿领域，分子的固有电偶极矩为量子操控提

供了重要的手段，是实现量子计算的理想物理系统。但是，分

子由于其非常复杂的能级结构，很难实现激光冷却，从而使分

子的量子简并一直没有实现。”王如泉瞄准了这一前沿领

域。2008年，美国国家标准局的叶军教授和D.S.Jin教授合

作，利用超冷的铷87原子和钾40原子合成了基态的钾铷分

子，并得到了超冷的钾铷分子气体。但是，由于