SARS病原的发现过程及其对中国科学家的启示.pdfVIP

SARS病原的发现过程及其对中国科

学家的启示

摘要：中国是SARS的最早发现地和最

严重灾区中国科学家最早展开SARS病原

体的研究。然而，中国科学家却未能先于外

国科学家及时发现SARS的病原体，而且这

不是由于实验装备落后所致。SARS病原体的

发现过程给予中国科学家三点方法论的启

示：1.“看见”不是“发现”2.科学研究

应贯彻逻辑理性与经验实证的基本精神3.

科学研究的新进展要及时公布。

关键词：SARS病原发现过程启示

随着8月16日中国最后两名SARS患者康复

出院，在中国肆虐数月之久的SARS终于被

暂时赶走了。不少学者已从公共卫生、生态

伦理、科技管理等方面对“非典”①事件进

行了深入反思。然而，“非典”事件也是我

们反思许多科学哲学和科学方法论问题的

一个活标本。比如科学发现问题。“非典”

首先是在我国出现并大肆发作的，我国是

“非典”的发现地和最严重的灾区。然而,

中国科学家却未能及时地发现病原体首先

发现“非典”病原并对病原体进行全基因

测序的工作是由外国科学家完成的而且,

这并不是由于我国科学家的实验装备落后

所致。实际上，在SARS研究方面，我国科

学家比外国同行拥有更充足、更完善的研究

资源。而尤其重要的是，发现SARS的病原

体并不仅仅是拔得头筹，为国争光的问题,

而是实实在在地关系国计民生的大问题。早

一天发现“非典”的真正病原体，我们就早

一天主动，早一天摆脱无为的治疗方法，早

一天消除它对社会公众的不良影响。7月18

日出版的美国《科学》杂志在新闻聚焦栏目

中刊出了关于中国SARS研究情况的长篇专

题报道。报道的题解对中国“非典”事件的

评语是：“勇于进取的公共卫生措施使SARS

得到了有效控制，但是中国科学家失去了一

次展示其科学研究能力的独一无二的机

遇。”[1]

那么，究竟是什么原因使中国科学家错失良

机,未能及早发SARS的病原呢？“非典”

事件给予我国科学家和科学界的经验教训

是什么呢？当然，这也涉及科研管理体制和

社会运行机制等方面的问题。但从中国科学

家寻找SARS病原的整个过程来看，这决不

仅仅是体制方面的原因，从科学认识论和科

学方法论的层面对这一令中国科学家深感

沮丧的事件加以深入剖析甚至是更为重要

的。下面，我们以美国《科学》杂志的报道

和中国报刊的相关资料为依据，从科学方法

论的视角对中国科学家在寻找SARS病原上，

在优势条件下，败于外国同行的原因作一简

要分析。

1SARS病原的发过程

从2003年1月广东省中山市首先把“非典”

确认为一种“怪病”，从广东省卫生厅调集

省内专家进行调查研究、并上报国家相关研

究机构之日起，中国科学家就开始了SARS

病原的追寻研究。2月18日，中国疾病预防

控制中心病毒研究所的洪涛院士等研究人

员向广东省卫生厅反馈研究结果报告说，他

们从两个患者的肺组织中看到了衣原体细

菌，认为衣原体是致病的病原体，这种病是

衣原体导致的“非典型性肺炎”。2月18日

下午广东省卫生厅召开紧急会议对这个报

告的结论进行研究，参加会议的钟南山院士

当时就指出，“临床症候不支持这个结论。

他不同意典型衣原体是非典型肺炎病因的

观点，认为典型的衣原体可能是致死的原因

之一，但不是致病原因。在他有理有据的论

证下，会议最后采纳了钟南山的建议。”并

按照他的观点制定了治疗方案和应对措施。

不过，虽然临床治疗人员对衣原体病原的观

点有不同看法，但理论研究领域总的情况却

是：衣原体观点被普遍接受为正统观点，而

且没有人再提出其他病原体的看法。月25

日，洪涛等21人在《中华医学杂志》第八

期上发表一篇论文再次对“非典”病因提

出“新型衣原体”的看法。虽然也有人认为

可能根本就是一种完全不同的东西，虽然也

有一些科学家在从事着另一条路线的研究,

但并未明白地表达他们的观点，衣原体病因

的看法在我国当时的理论研究领域仍然是

占据支配地位的理论。

国际上关于SARS的关注和研究始于3月中

旬。3月12日世界卫生组织把该严