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科学技术的发展与中国传统文化的相互关系

摘要：中国的传统文化博大精深，在21世纪科技前沿探索中有

着重要的作用。它与科学技术相互联系和相互促进，古代中国成熟的

农耕文明孕育了辉煌灿烂的科技文化。科学技术作为生产力，反过来

也影响了中国传统文化。由于时代背景和文明的传承性，在历史发展

的过程中中国传统文化与科学技术之间既有负面影响，也有正面影

响。正确地、辩证地分析和认识他们之间的关系，才能更好地理解当

今中国科学技术发展的方向和途径。

关键词：中国传统文化；科学技术；影响

一

马克思主义认为，劳动的社会生产力“包括科学的力量，又包括生产

过程中社会力量的结合，最后还包括从直接劳动转移到机器即死的生

产力上的技巧”[1]，物化的科学技术作为生产力，与作为观念的上

层建筑的文化具有相辅相成、相互影响的辩证统一关系。科学技术决

定社会的经济基础，进而决定作为观念的上层建筑的文化。反过来，

文化具有反作用，它通过影响经济基础进而影响生产力的发展。中国

传统文化发源于黄河长江流域的广阔土地，是一种典型的农耕文化

[2]。数千年来，中国传统文化对中国的科学技术发展产生了巨大的

影响。在当今科学技术迅速发展和民族文化软实力日益重要的全球化

时代，中国传统文化与科学技术的相互影响更加突出。

二

中国的传统文化包括科学、技术、文学、艺术、经济、伦理、哲学乃

至宗教等，在21世纪科技前沿探索中有着广泛的、重要的作用。由

于时代背景和文明的传承性，在历史发展的过程中中国传统文化与科

学技术之间既有负面影响，也有正面影响。正确地、辩证地分析和认

识他们之间的关系，才能更好地理解当今中国科学技术发展的方向和

途径。

1.中国传统文化对科学技术发展的影响

中国传统文化是中华文明演化而汇集成的一种反映民族特质和风貌

的民族文化，是民族历史上各种思想文化、观念形态的总体表征，是

具有鲜明民族特色、历史悠久、博大精深的文化。中国传统文化源远

流长、兼容并蓄，在长达两千多年的中国封建社会里，儒家思想一直

在官方意识形态领域占据着正统地位，对中国文化发生着广泛而深刻

的影响。儒学是中国传统文化的思想主流，中国传统文化对科学技术

发展既有负面影响，也有正面影响。

第一，封闭、自给自足的自然经济形成了中国特色的农耕文化和农耕

文明。定居生产，男耕女织，规模小，分工简单，不用于商品交换，

形成了中国人勤劳、保守、求稳的心态，中国古代的社会封闭性和自

然经济有机地结合在一起。正如马克思所指出：“由于农民家庭不依

赖于市场和它以外那部分社会的生产运动和历史运动，而形成几乎完

全自给自足的生活，总之，由于一般自然经济的性质，所以，这种形

式完全适合于为静止的社会状态提供基础，如我们在亚洲看到的那

样”[3]。这使中国人在生活上有一种小富即安的心态，反映在科学

技术方面就使得整个社会缺乏向自然界和科学进军的一种不畏艰难

险阻的动力。

第二，自给自足的小农经济使求稳、重实用成为中国人的普遍心态，

这使得中国人往往对科学理论兴趣不大，而非常注重实用性的技术，

形成一种重技术轻理论的倾向。所以，在数千年间中国的各种实用性

理论和技术领先于西方，如历法、算学、水利、农艺等富有农耕特色

的科学技术，而对于科学技术长远发展有重大作用的纯理论如物理

学、数学等一直没有形成系统的理论。所以，当宋代往后“礼教”开

始吃人、社会思想被严重禁锢，纯理论对科学技术发展的作用凸显的

时候，中国的技术也逐渐落伍了。

第三，为了满足小农经济对社会稳定的需求，大多数社会精英都去研

究人与人之间的关系（即伦理道德和政治斗争），少有人去研究人与

自然的关系（即自然科学）。社会上也形成了轻视科学技术的舆论氛

围，把技术视为“奇技淫巧”。在这样的大环境下，中国古代的科学

技术能够在夹缝中由重实用的心态推动而达到世界领先的水平，实在

是一种偶然，因为西方自灿烂的古希腊古罗马文明之后就进入了黑暗

的中世纪，比中国更禁锢人的思想。而当古希腊古罗马文化复兴之后，

中国很快就被远远抛在了人类科学技术文明的后面。

第一，靠天吃饭的农耕经济形成了中国传统文化“天人合一”的理念

与追求，希望人与自然和谐相处而不是谁征服谁。固然从短期来看不

利于发挥人的冒险精神向自然界进军，但是从长远来看此理念符合可

持续发展的理念，可以与后工业化时代生态文明的科学理念接轨。长

远地看，中国“天人合一”的传统理念摒弃了竭泽而渔的工业文明理

念，是一种更高明的科学理念。现代生态科学、环境科学，正在向把

人与自然完全分离、绝对对立的机械自然观思维方式猛烈挑战，而向