数学知识探密.pdf

前 言 “减轻学生负担”，已是喊了多年的老话了，可学生的书包却越背 越沉。由应试教育向素质教育的转变，正是目前教育改革中的“热点”。 然而，完成这种转变是一个极为复杂的系统工程，需要学校、家长、社 会各方面的共同努力，否则就可能流于纸上谈兵，或在实际操作中变形、 走样。那么，作为学生图书消费重头的教辅图书，其编辑思想和编排方 式有没有随着教育改革之风及时调整呢？经调查，结果是十分令人担忧 的，充斥于各大书店的教辅图书，基本上是“咬定考试不放松，任尔东 西南北风”。编辑思想上以“应试”为指南，陈列于书店的各类教辅图 书中，除“自测ABC”、“一课一练”之外，以“应试”为名的占据了大 半江山；在内容及编排方式上，则对屡遭口诛笔伐的“题海战术”情有 独钟，诸如“必备题库”、“题海”、“试题精编”、“中学××万题 选”、“应试题库——通向名校之路丛书”之类图书琳琅满目。教育图 书万变不离其“考”，教辅变成了“考辅”。 这种现象是与素质教育改革的方向背道而驰的。铺天盖地的“考辅” 图书，给应试教育推波助澜，平添了教育改革的难度。其直接后果，便 是将学生变成考试机器，给青少年的学习生活带来极大负担，使其课外 阅读兴趣趋于狭窄。这种固定学生的思维模式，抑制青少年创造力的做 法显然不利于学生素质的提高。 鉴于此，我们编写了这套《知识探源丛书》，目的在于从课外阅读 的角度做一些素质教育的尝试，以便收到抛砖引玉的功效。我们编写这 套丛书时，注重知识性，力争在很短的篇幅内，运用讲故事等浅显易懂 的形式，把知识的来源讲清楚，启发读者的思维，使读者的知识面得以 扩大。 在编写丛书的过程中，我们参阅了大量的有关资料，同时得到了陕 西师范大学一些教授、专家的指导，在此一并致谢。 限于编者水平，丛书的差错与疏漏在所难免，恳请广大读者批评指 正。 《知识探源丛书》编委会 1999年6月 算术知识探源 数学名称 数学，我国古代叫做算术，后来叫做算学，又叫数学。近几十年来 才确定统一叫做数学。 古代“算”字有三种写法：筹、筭、祘。从字形的结构，可以看到 事物演变的一些痕迹。许慎《说文解字》对这几个字作如下解释： “筭”，“长六寸，计历数者，从竹从弄言常弄乃不误也”。“算， 数也，从竹上具，读若”。 “祘”或“算”原来都是指一种竹制的工具，是几寸长的竹签，也 叫筹码。用来记数、计算或卜卦。摆弄这些“算”，有一套技术或学问， 自然就叫做“算术”或“算学”。我国盛产竹子，是世界上最善于利用 竹子的国家。用竹子做计算工具，使我国古代数学带有许多和西方不同 的特色。 “祘”由两个“示”字合成。《说文》解释“示”字说：“示，神 事也。”“二”是古文的上字，三竖（后来写成一竖两点）是日、月、 星。古人以为天上有神灵，神的表示是从上面下来的。筹同时也用来占 筮，因此“祘”字带有迷信色彩，是不奇怪的。 甲骨文的数字，是“数”字的出处。它是结绳记数的象形。左边是 一根杆上打了许多结，上下是散乱的绳头，右边后来变成篆文攴，“从 又、卜声”（《说文》），又就是右手。所以整个字反映了用手结绳记 数的形象。 “算”字是什么时候开始使用的？李约瑟认为在甲骨文或金文中从 未发现过这个算字，因此它出现的年代不可能早于公元前 3世纪。无论 如何，“算术”这个名称在汉代已经通行。正式使用，是在《九章算术》 一书中。它的涵义是指当时的数学全体，和现代算术的意义不同。 宋、元两代，我国数学发展居世界前列。那时“算学”和“数学” 这两个词是并用的。例如在朱世杰《四元玉鉴》（1303）的序中，就同 时使用这两个词。“松庭先生以数学名家，周游湖海二十余年矣……方 今尊崇算学，科目渐兴 ……”。 秦九韶《数书九章》（1247），也叫做《数学大略》、《数学九章》， 他在序中说：“尝隐君子爱数学。”而朱世杰的另一部著作叫做《算学 启蒙》（1299）。 算学、数学并用的情况，一直延续了几百年，1935年“中国数学会 名词审查委员会”仍主张两词并存。直到193