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浮力的实质 关于浮力，几乎每本书上都写到，浮力是由于流体对物体向上和向下的压力差而产生的．如果再问一下，该“压力差”是怎样产生的？自然要涉及到流体内部的压力、特别是压强问题． 　　我们先来考虑一只悬浮在大气中某一位置的气球所受的浮力． 　　为了说理方便，把气球做成“正方体”形状，建立坐标系，放置在大气之中．它的六个表面都受到大气分子撞击，从而受到压强，乘以面积便是压力．可知，前、后，左、右两对表面所受压力（分别沿x，y轴）相等．在竖直方向（z轴）则是浮力与气球重力平衡，其 　　由分子物理学中的“气压公式”得出：　 p0为地面附近(z=0)的大气压强，μ为一个气体分子的质量，k为玻耳兹曼常数，T为绝对温度（位置z1、z2温度相同)． 　　则 　　我们再来计算一下被“气球”排开的大气的重力是多少？　 n为高度z处单位体积内大气分子的个数，n0为地面附近单位体积内大气分子的个数．则“正方体”大气的重力为 p0=n0kT，是地面附近的大气压强． 　　比较(1)、(2)两式，便知： 　　F浮G是大小相等、方向相反的一对力，即平衡力．这正是“阿基米德原理”的结果． 　　通过上述讨论，我们能够获得如下认识： 　　第一，对于气体中的物体来说，浮力是大量无规则运动的气体分子对物体全部表面（该表面可以呈任意形状）撞击力（统计平均值）的合力，该“合力”是竖直向上的． 　　第二，浮力并非重力，但它的存在离不开重力（没有重力，也就不会出现浮力）． 　　这里需要进一步阐明浮力与重力的区别和联系． 　　浮力是“分子力”的表现；重力是万有引力的表现．由于分子运动是无规则的，所以气体中某一点的压强与方向无关，这使浮力具有向上的方向；重力的方向总是竖直向下的． 　　浮力是“上、下”表面的压力差，该“差”是由于下表面处分子密度大于表面处分子密度引起的，而这种“上疏、下密”的分布状态 　　另一方面受到重力作用，双重因素的必然结果．倘若无重力场存在，分子只做无规则运动，密度处处相同，对浸在其中的物体各个表面的作用“机会均等”，不会出现压强差，也就没有浮力；倘若分子只受重力，而不做热运动，则会在重力作用下沉积在地球表面并达到一定厚度，“浸在其中的物体”犹如埋入沙堆的石块，受到的力不能认为是浮力． 　　从能量观点来看，气体内部压强的存在是此处分子动能的表现，而“压强差”（与之相关的浮力）则是分子无规则运动的动能和分子在重力场中的势能两个方面的体现． 　　下面再研究一下液体中的浮力．液体和气体在许多方面的行为和性质是相同的，譬如都具有流动性，所以二者统称为流体．在液体中，分子的排列比在气体中紧密得多，在某种程度内可以把液体看作是“浓的气体”（比气体“浓”几千倍以上），分子间表现出很大的相互作用力，液体分子热运动的平均动能不足以克服分子间的相互吸引力，因此液体分子彼此相距很近，每一分子都被其他分子包围着． 　　同样可以认为浸在液体中的物体所受的浮力是液体分子对物体全部表面作用力的合力，该“合力”的方向竖直向上． 　　值得强调的是，液体分子对物体表面的作用力并非以“碰撞”方式，而是以“挤压”来描述更为确切的方式．处在重力场中的液体，其内部存在着压强，通常被称之谓“由于液体重力产生的压强”．我们知道，在重力场中，液体静止时，自由面总是平坦的（不计器壁影响），自由面层的液体分子在重力和下层液体分子（每“层”均由大量分子构成）“支持力”的作用下，……依次类推，这就使得下层液体的压强总大于上层液体的压强．而且由于液体分子之间是“紧挨着”的，即密度是“均匀的”，所以液体内部压强与深度成正比．液体内部某一点的压强与方向无关，这可以用液体分子“无规则流动”予以解释：来自某一方向（譬如沿重力方向）的“挤压”，使被压分子向远离方向流动或具有流动趋势，该分子又“挤压”周围分子，被挤压到的分子数目是大量的，它们相互“挤压”自然是无规则的，各个方向“机会均等”．上述“挤压”传至器壁，最终在器壁约束下，液体达到稳定状态——静止在容器之中． 　　我们能够想到，产生于液体之中的浮力同样是“分子力”的表现．由于上层液体分子的重力，把下层液体分子压的更“实”，即分子之间的距离较上层有所减小．在无重力场存在的空间，液体可借助分子之间的作用力维持一定的体积，这时分子之间的吸引力和排斥力平衡，分子维系在一定的距离上，通常把这两个分子中心之间的距离叫做分子的“有效直径，用d0表示．有重力场存在的情况下，容器中的液体，从自由面往下，分子之间的距离均稍小于d0，而且越往下，就越小些．分子之间的作用力一般用图2表示，当分子之间的距离从d0开始减小时(d0约为10-10米），分子之间表现为斥力；而且距离越小，斥力越甚．对于全部浸入液体中的物体将从“四面八方”受到由此而产生的分子斥力（实际上是这样的：物体表面首先附着有液体分子，