广州十三行.pdfVIP

镜像 广州十三行 文 / 李国荣 覃 波 李 炳 86 中国中小企业 2011.8 镜像 、18世纪是个海洋的世界，人类的航海使东西两个半 17 球不再是隔绝的地理板块。大海这个便捷的桥梁，让 人类实现了联系的畅通，人们仿佛一下子找到了打开地球宝 贵资源的钥匙，物质财富滚滚而来。 在经济版图的大改写中，首先得益的是大西洋沿岸国 家。进入17世纪，为了新的领土和巨大的商贸利益，欧洲世界 展开了遍布全球的探险活动和激烈的经济扩张，那个地大物 博、人口众多的中国大陆，成为西方淘金者所痴迷的热土。 在西方人眼里，中国有琳琅满目、美不胜收的各种物产，与传 奇和时尚同名。欧洲人在为发现中国而惊喜的同时，他们也看 到，“在这个奇异而神秘的王国里，人们过着绝对自给自足的 生活，与外界老死不相往来”。而这个时代的中国又将发生什 么样的变化呢？ 海洋对于有着漫长海岸线的中华帝国来说，是一个天 然的防御屏障。海禁是明朝第一位皇帝朱元璋所制定的“祖 训”，明代没有任何一个皇帝敢于明令废除，只是在具体执行 中有松有紧。到了明末清初，具有海上贸易传统的东南沿海， 民船私下出海已呈不可阻遏之势，禁令成了一纸空文。朝廷官 员也在抱怨，海禁不仅不能禁绝私人出海，反而使官府失去 大量可观的税收。 17世纪后期，大清帝国进入了康熙盛世，在平定三藩之 乱和收复了台湾岛之后，康熙帝审时度势，为了振兴沿海地区 长期凋敝的经济，决心解除明朝以来三百余年的海禁，实行 开海通商政策。1685年，清政府在东南沿海创立粤海、闽海、 浙海、江海四大海关，作为外国商船来华贸易的指定地点。这 是中国历史上正式建立海关的开始，也是中国海疆政策的一 次历史性转变。 开海政策满足了沿海居民长久以来出海谋生的愿望，海 洋贸易盛况空前。前所未有的政策环境，又逢强大的商机，东 西方之间的商贸往来已变得势不可挡。此后，这片海面就不 再平静。 由于长期的封闭，清政府并没有一个专门的外贸机构。 在开关初期，接待西方商船的制度极其混乱，遇到大船到来， 官员招架无方，洋船常被堵在港外迟迟不得贸易。在清政府 无力直接控制外贸的情况下，他们终于开始寻求更为有效的 方法。1686年春，正是粤海关开关的第二年，在洋船就要到 港，贸易季节即将来临的时候，广东官府、粤海关终于找到了 他们的解决办法。 为了规范贸易和保证税收，广东官府、粤海关公开招募 较有实力的商家，指定他们与洋船上的外商做生意，同时代 2011.8 中国中小企业 87 镜像 早期的广州商馆 海关征缴关税，这被普遍认为是中国早 广州十三行的记载： 进。行商是带有世袭性的社会团体，虽 期外贸代理洋行——广州十三行组织建 国朝之初，番舶入市者仅二十余柁， 然是天朝洋商，但行号都是自成一体的 立的标志。 至则劳以牛酒，令牙行主之，沿明之习， 家族式经营。豪商巨贾中以潘、伍家族 从此，一个全新的商人团体开始慢 命曰十三行。 为最，他们家业雄厚、锦衣玉食、园宅华 慢地登上历史舞台。这个从垄断外贸中 十三行是粤海关征税的总枢纽，行 丽，在当时是世界级的豪富。政府选定 崛起的商人群体，与两淮盐商、山陕商人 商是惟一得到官方承认的外贸代理商。 家资最富、声望最著者担当行商首领，被 一起，被后人称为是清代中国的三大商 他们控制着广州口岸全部的外贸，内地 称为总商。 人集团。“十三行”是对广州外贸洋行约 货物必须通过他们买进运出，行商从中 清代中国轻视商业，行商即使在取 定俗成的统称，并不反映商家的实际数 抽一笔手续费作为佣金，然后用他们的 得巨额财富后，依旧无法获得相应的社 字。历史上，洋行数目因贸易形势的起伏