揭示宇宙最初的景观--引力波专题.docVIP

揭示宇宙最初的景观 　　事实上，最使人们感兴趣的引力波源当属宇宙开端的大爆炸。在宇宙诞生的最初的瞬间，宇宙中充满稠密的物质，以致由粒子间的碰撞而产生的引力波立即就被另一些粒子吸收了。在宇宙迅速扩张的暴胀阶段，宇宙的密度突然下降，而释放出的引力波不再被吸收。从那时起，那些原始的扰动就在我们周围的空间蔓延开来。 　　目前，微波背景辐射是我们可以捕捉到的关于宇宙大爆炸的最古老的“化石”遗迹。但在大爆炸后的头50万年里是没有电磁波射出来的，而引力辐射却能不受妨碍地穿过原初宇宙的最高密度区域。如果能捕捉到它们并对其加以分析，那将可以获得大爆炸后极短时间（10秒）的原初宇宙的宝贵信息，我们有可能追溯到比微波背景辐射给我们带来的时间更为久远的过去。或许只有引力波能够提供黑洞存在和宇宙诞生的确定证据。 　　近代天文学史已经证明，每次当我们用肉眼或照相机以外的眼睛（射电望远镜、X射线和Y射线探测器）来观察天空时，总会发现新的奇迹，从而迫使我们更新自己的思想，加深我们对宇宙的认识。 时空就像橡皮地毯 　　在自然界的所有相互作用力中，引力是最早被人们知道的力。它的最基本性质──所有物体都以相同的加速度落向地面──在17世纪初就被伽利略所知。17世纪末，牛顿建立了著名的万有引力定律。最后，则由爱因斯坦引力场所与时空畸变联系起来，建立了广义相以论。 　　爱因斯坦的理论预言，宇宙中不仅充满运动着的物质──电磁