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16-18世纪白银流入中国数量估算 庄国土 【专题名称】中国古代史（二）（宋辽金元明清） 【专 题 号】K23 【复印期号】1995年10期 【原文出处】《中国钱币》(京)1995年03期第3-10页 货币史研究 16世纪中叶到17世纪中叶，世界贸易格局发生巨大的变化。欧人在世界范围的 航海探险与沿海殖民扩张基本完成。非洲、美洲、远东的沿海地区相继纳入以欧 人为主导的世界性贸易网络。欧人东渐虽然破坏了传统的东西方贸易网络，但他 们以通商为目的的远东扩张也极大地推动了东西方贸易。16世纪以后的中国丝 绸和18世纪的中国茶叶，以前所未有的规模流入欧洲和美洲，成为欧人东方贸 易获利最多的商品之一。从16世纪到18世纪前期，传统手工业发达的中国对西 方的贸易一直保持巨大的顺差，西人则以美洲的白银支付所购买的中国丝茶，导 致长达280年的白银大规模流入中国的过程。 一、明季白银流入中国 明季(1567-1643)流入中国的白银主要来自西属美洲和日本，这两个地方是当时 世界主要白银产地。流入中国的白银主要是用来购买中国丝绸，而中国丝绸的海 外市场以日本为第一，其次是欧洲和美洲。 明季以前，明朝海外贸易以朝贡贸易为主，金银在朝贡与赏赐的交易中互有出入， 无论出超或入超，其数量都不会太大。 欧人东来后，其本国产品在远东缺乏竞争力，但西属美洲的白银持续流入欧洲， 充斥市场，使葡、西、荷、英等殖民者在远东向中国商人采购丝绸时能用大量白 银支付。葡人以澳门为采购中国货物的大本营，葡人从欧洲运到远东的西班牙银 币大部分应是用在澳门购买中国丝绸，以便再运到日本出售。如果以澳门与日本 贸易的繁荣时期(1569-1636)为限，为每年葡人把从欧洲带来的银币之一半（50 万元）用来购买中国丝绸及为此而支付的船税（每年不超过4万两），则这67 年期间，葡人就从欧洲输入中国3350万西班牙银元。 17世纪前期，荷兰东印度公司主要出口商品也是银币。这些贵金属（主要是银 币）很多是用来购买中国货物，特别是在台湾及南洋各埠采购中国丝绸，用于对 日贸易。 1580年以后，菲岛贸易进入繁荣时期，每年华船到菲均在25-30艘左右，根据 金汉升先生研究，从1586-1643年期间，西班牙人每年在菲律宾输入中国货物约 在133万元，而Simkin认为，通常由美洲输往马尼拉的西班牙银元在300-500 万之间，最高的1597年达1200万，其中绝大部分用来购买丝货。明季从菲输入 中国的白银当在7500万元以上。 明季从日本流入中国的白银远过于菲岛。17世纪末，日本的银产量占世界的1/4。 日本白银流入中国的主要渠道有三条，都与丝绸贸易密切相关。(1)葡人从澳门 贩丝到日本，再到澳门，用这些白银来购买运往欧洲的中国货物。(2)日商携银 到琉球、台湾、中国东南沿海及南洋各地采购中国丝货。(3)荷兰人以台湾为基 地，在17世纪30年代以后，也积极参与对日丝绸贸易。依据日本学者矢野和新 井的估计，明季日本流出的白银应在25000万西元以上，这些白银绝大多数通过 各种途径流到中国，其中大部分应是用来支付丝绸货值。 由葡人、荷人从欧洲，西人从美洲带来的白银，加上日本流出的白银，构成明季 白银内流的主要源泉，总数可能在35000万西元以上。明季英人在东方的贸易、 南洋各国与中国的贸易，都会有白银流入，但与以上诸地相比，就几乎微不足道 了。 二、17世纪中叶至鸦片战争前流入中国的白银 17世纪30年代以后，英国努力开拓对华贸易。到18世纪前期，几乎欧洲主要 的大陆国家都加入对华贸易的行列。18世纪初期的欧洲，尤其是英国，风行饮 茶，茶叶成为欧洲国家对华贸易利润最大的商品。当18世纪20年代以后欧洲各 东方贸易公司竞相从事对华贸易时，他们均面临同样的问题：如何支付购买茶叶 的费用？18世纪的中国经济建立在手工业和农业紧密结合的基础上，发达的手 工业的国内市场使中国在经济上高度自给自足。经济上高度自给自足和相对较低 的购买力使欧洲产品的中国市场非常狭小。然而，唯一例外的是中国对白银的需 求。亚当·斯密(AdamSmith)说过：当社会财富增长时，对白银的需求有两个层 面的动力，一是作为货币促进商品的流通，二是作为奢侈品的标志。在当时的中 国，对白银的需求主要源于第一种动力，商品经济的发展使作为主要通货的铜钱 越来越不能适应市场交易，世界上尚无第二个国家象中国这样如此迫切地需要白 银。大规模发展的中西贸易由此找到的支点：西人用白银交换中国的茶叶！ 18世纪60年代以后，英国成为最大茶叶买主。19世纪末，美国成为第二大茶叶 买主。从18世纪20年代至鸦片战争前，流