扩散机理一种巧妙的变形观点物理学为绘制地图提供新方法.pdfVIP

科学与社会 扩散机理——一种巧妙的变形观点 物理学为绘制地图提供新方法 刘茵／编译顾鸣敏／校 一张地图所能展示的不仅是河 然而，这样的描述可能会使人 绘制一张这样的地图常常会花掉计算 流、公路和国界，它还可以表达一 误解。不可避免地的是，城市的发 机好几个小时的时间。 种看法。索尔·斯坦博格(Saul病率比乡村高，但这仅仅是因为城 现在，有两位研究人员已经将精 市有较多的人口所致。根据疾病发 力转向以物理学上的扩散原理为基 steirlber譬)通过《纽约人》(New ‰r)展示的一幅纽约市区及边界生数的制图方法对解决这个问题有 础，发明了一种新的、快速的方法通 的透视图，阐明了一种叫做“从第 一定的作用，但易丢失疾病高发区 过计算机来绘制这种地图。“我们的 九街看去”观点。除了城市的大街 的信息。 方法在概念上很简单。我们力求绘制 和哈得逊河，地图一直向西延伸， 解决这个问题的一个办法就是 出实用、美观、可读性高的地图。” 边界模糊，其中包括新泽西州，美 排除人口密度变化的因素，但仍可 密歇根大学的马克·纽曼(MarkE．J． 国的其他部分，以及太平洋和隐约 显示各地的发病人数，这只有在一 可见的亚洲和欧洲。这幅地图巧妙 张经过变形的地图上才能做到这一 (Michael 地将曼哈顿人的自我中心论暗含于 点。在这张地图上，各地地理区域 世界中。 的大小与它们的人口数成正比，而 科学院院刊(PNAS)上。 一张地图还可以阐释人们的生 与其他因素无关。 “我们现在需要一种切实可行的 活方式。它可以使一些抽象的事物 制作一张变形图极富有挑战 方法来解燃眉之急，”英国谢菲尔德 具体化，比如人口调查的结果，疾 性。有时，在绘制地图上的重叠部 大学的地理学家丹尼尔·多林(Dalliel 病的发生率，或者是电话的使用情 分和有特殊弯曲部分时，使用计算 Dodi豫)说，纽曼和盖斯特那所提出 况。用一个简单的颜色代码，就可 机程序会很容易完成。但是在有些 的算法“一定会被证明是对全世界制 以表示出某种特定疾病在不同地区 案例中，所需绘制的地图太过歪斜 图学有巨大价值的方法”。 发病率的高低。 以致阅读和翻译他们时困难重重， 完美的变形 美国大陆的地理图由许多不同面 积和形状的州拼接而成。在这张重新 绘制的地图上，每个州都是按照人口 比例绘制的，人口稠密的州被放大 了，人口稀疏的州就被缩小了。在这 样一张地图上，面积相对较小而人口 密集的新泽西州变大了，而面积广阔 的怀俄明州就变小了。 图1：癌症的扩散。在纽约市男性肺癌病例地图中，每一点代表 从数学方面来讲，确实有很多 十个病例，这些点随机地出现在邮政编码区中。填平了人口密度的因 方法可以完成这样一个转变，甚至可 以同时肯定这幅地图的总面积和基本 素之后，原来的州地图(左图)就发生了严重的变形(右图)，这样 就很容易找到肺癌的高发地区。