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第一讲 中国古代刑法的起源 王宏治 从传统的学术观念出发，一般认为中国古代法律是以刑法为基础，故直到今天，人们只要一谈到“法”，首先想到的就是刑法，就是“罚”，即现在我们所说的如何“打击”，如何“制裁”。这正是传统说法的所谓中华法系与西方罗马法系的重要区别所在（普遍认为罗马法系是以民法为基础）。如何看待这个问题，实际上在19世纪，英国法学家亨利·梅因在其名著《古代法》中早有十分精辟的论述： 古代社会的刑法不是“犯罪”法；这（宏按：原文如此，恐当作“而”字）是“不法行为”法，或用英国的术语，就是“侵权行为”法。被害人用一个普通民事诉讼对不法行为人提起诉讼，如果他胜诉，就可以取得金钱形式的损害补偿。 如果一种侵权行为或不法行为的标准是：被认为受到损害的是被损害的个人而不是“国家”，则可断言，在法律学的幼年时代，公民赖以保护使不受强暴或欺诈的，不是“犯罪法”，而是“侵权行为法”。 梅因所说的是世界普遍的现象，在中国也不例外。如据历史传说在夏代就出现了“金作赎刑”，即用财产或金钱赎罪以代刑罚。但中国较早地将犯罪行为的损害对象确定为“国家”而不是个人，较早地使用刑罚手段打击各种损害国家及个人的犯罪行为，故其刑事立法亦较早。西方的刑事立法用梅因的话来说，“真正的犯罪法要到纪元前14