人为什么要学数学——数学意义的哲学思考.pdf

lg19卷第4期 数学教育学报 VoLl9．No．4 2010年8月 JoURNALoFMATHEMATICSEDUCATIoN Aug．，2010 人为什么要学数学 ——数学意义的哲学思考 胡典顺 (华中师范大学数学-9统计学学院，湖北武汉430079) 摘要：人为什么要学数学?从科学的立场来看，数学是时代的特征，数学是美妙的乐章，数学是科学的皇后、科学的仆 人、科学的伙伴．从教育的立场来看，数学是具备公民资格的前提，数学是现代人的基本素质，数学培养人的优秀品质，数 学教人思维，数学提升审美能力，数学促进人的终身发展等．在数学课程改革的背景下，“人为什么要学数学?”是我们教 育工作者必须弄清的数学教育哲学的基本问题． 关键词：数学意义；立场：启示 中图分类号：G421文献标识码：A文章编号：1004-9894(2010)O仙054_04 人为什么要学数学?其实很多人并不清楚，甚至存在许 西．”【2】众所周知，高斯把数学置于科学之巅，希尔伯特则 多认识误区．有学生认为，“数学除了买东西的时候有点用， 把数学看作“一幢出奇的美丽又和谐的大厦”．在人们的印 考试的时候有点用，没有多大的实际用途．”还有学生认为， 象中，数学与艺术很少有共同之处，虽然它们都是人类智慧 “学数学一切为了高考，没有高考就没有人会学这些没有用 的结晶．然而，数学始终默默地伴随着艺术，为它提供丰富 的东西．”其实，数学是一个意义的领域． 的灵感之源和坚实的创作支柱．我们可以毫不费力地发现， 数学能产生艺术的灵感，艺术也能使数学产生灵感．从斐波 1数学意义——科学的立场 那契数列和圆周率的小数位数字，到四面体和麦比乌斯带， 1．1时代的特征 都可以作为艺术家创作的灵感．音乐是人类精神通过无意识 数学一直是形成人类文化的主要力量，通过数学这面镜 计算而获得的愉悦享受．法国数学家傅立叶甚至证明了：所 子可以了解一个时代的特征．例如，由于古希腊数学家强调 有的声音，无论是噪音还是仪器发出的声音，复杂的还是简 严密的推理，他们关心的并不是这些成果的实用性，而是教 单的声音，都可以用数学方式进行全面的描述．傅立叶的证 育人们去进行抽象的推理，激发人们对理想和美的追求．所 明具有深刻的哲学意义．美妙的音乐以令人意想不到的美妙 以，古希腊创造了后世很难超越的优美文学，理性化的哲学， 方式得到了数学描述，从而，艺术中最抽象的领域能转换成 以及理想化的建筑与雕刻．中国古代数学崇尚实用，最大的 最抽象的科学；而最富有理性的学问，也有合乎理性的音乐 缺点是缺少严格求证的思想．这也就不难理解为什么古代中 与其密切相联．所以，数学是推理中的音乐，而音乐则是感 国缺乏理性思维了，不难解释“李约瑟难题”：近代自然科 觉中的数学．数学和建筑间的紧密联系应该没有什么可惊奇 学为何不发生在中国?其实，问题的症结在数学．因为，“数 的．数学一直是建筑师们取之不尽用之不竭的创造源泉，是 学和各种科学假说的数学化已经成为近代科学的脊梁 建筑设计与创新的宝贵工具． 骨”【¨．一个时代的特征与这个时代的数学活动密切相关．17 1．3从皇后到伙伴 世纪以来，由于微积分的创立，借助微积分工具在寻求自然 数学以其卓越的智力成就被人们尊称为“科学的皇 规律方面所取得的成功远远超出了天文学的领域．19世纪， 后”．数学造就了柏拉图哲学，亚里士多德在他的《后分析 由于把微积分这个工具改进为严格的分析体系