谢作诗：学习的方法.docVIP

谢作诗：学习的方法曾经应学院要求，写了一篇“学习的方法”的文章。没有想到，东北财经大学工商管理学院卢昌崇院长将这篇文章指定给他的学生作为必读文献。卢院长是师辈人物，学问人品都是我等后学之辈的楷模，他这样做是厚爱我这个后学之辈了。有了他的这种厚爱和鼓励，我不妨鼓起勇气再谈一点学习方法的问题，算是对卢院长厚爱和鼓励的一种感谢吧。 一、文章是要“倒着来读”的 做研究是摸着石头过河，探索着往前走，但是文章常常是“倒着”写出来的。我们读书不是为着读书而读书，而是要通过读书和学习来提升自己的研究能力，于是文章就不能不“倒着来读”。所谓“倒着来读”，就是还原到原始的研究过程中去读。 例如教科书上讲数学期望，一般只是简单地这样讲：定义∑xipi为随机变量X的期望值，用符号E(X)来表示，其中，xi是随机变量X的取值，pi是随机变量X取值xi的概率。随机变量的期望值代表了随机变量的平均值取值。这是写文章，是把原始的研究过程“倒着”来写。原始的研究过程是，在真实世界，我们可能十分关心随机变量的平均取值。如果随机变量X的所有可能取值为x1, x2, x3, …, xn，那么我们如何确定它的平均取值呢？容易想到用算术平均(∑xi)/n来刻画这个平均取值。理论上讲，不是不可以，但这不是最好的刻画。正如我们不会简单地以各种商品的价格做算术平均来确定经济的GDP平减指数，我们也不会选择用算术平均来刻画随机变量均值。因为不同商品在经济中的重要性不一样，价格指数的计算要反映出这种相对重要性才有意义，我们会选择各种商品的产量做权因子用加权平均来计算这种价格指数。这里，对于我们要研究的随机变量的平均取值问题来说，毫无疑问，随机变量取各种可能的值的概率正好反映了它们的相对重要性，于是以这些概率做权因子用加权平均(∑xipi)/(∑pi)来刻画随机变量的平均取值就是可取的。因为∑pi=1，于是这个平均取值就是数学期望定义的表达式了。数学期望的这个讲法与教科书上的表述并没有根本的不一致，但我认为数学期望的概念应该这样来讲，数学期望的概念应该这样来学。 二、时刻不要忘记问“为什么” 我在这里谈论的学习的方法，不是学习文学、艺术和宗教的方法，而是学习科学的方法。注意，我并不是要在科学和非科学之间做出高下、重要和不重要的区分，我倒是更愿意认为，仅仅有科学是不会给我们更多幸福的。但是学习科学的确有一些特别的地方。学科学，最重要的不是知其然，而是知其所以然。所以我们务必要养成多问“为什么”的习惯。当然，如果我们总能回到研究的原始过程中去，那么“为什么”的问题也就回答了。但是这样做毕竟费时费力，很多时候不值得我们这样下功夫。退而求其次，我们就要多问“为什么”才是。 我们总讲批判精神，问题是这批判精神到底是从哪里来的？其实，批判精神就是从我们多问“为什么”中培养起来的。今天，我真心地觉得自己是富于批判精神的，我也真心地觉得自己的批判精神是从多年来养成的多问“为什么”的习惯中培养起来的。 当年在南充师范学院数学系读书的时候，系主任是顾永兴教授。大家口口相传，顾老师学问了得，但是不善于讲话。据说，他和杨乐、张广厚是同学，学问自然了得。据说，系里开会的时候，他也不怎么讲话，多数时候由邓坤贵老师代为讲。顾老师给我们讲《复变函数》以及进一步的提高课《值分布理论》，数学思维清楚绝伦，但的确没有多余的一句话。不像我今天讲课，时不时地要在课堂上讲一点相关或者不相关的话题，以活跃课堂气氛。他是江苏人，一口江苏口音。在他的课堂上，听到最多的就是他那满是江苏口音的“为什么”。那个时候，因为大家都说他是高人，我们同学就争着向他请教问题。也因为大家都说他是高人，事前，我们同学总要对问题思考了再思考，做了充分的准备然后去问他问题。而他呢，从来都是听你讲，时不时地用他那浓浓的江苏口音问你“为什么”、“为什么”。几个“为什么”下来，你觉得似有所悟，又觉得实在是自己想得不细致，于是告别老师，带了问题回去思考，一路上视一切于不见地思考着走回去。过了一段时间，觉得这个问题想得差不多了，再去问他。而他呢，给你的还是那带着浓浓江苏口音的“为什么”。二十年了，因为自己早已不搞数学了，所以已经不记得当年老师在课堂上都讲了些什么，也记不清楚自己当年都问了老师些什么问题，但是记得住的是大学里的那位顾老师，以及他那带着浓浓江苏口音的“为什么”。 后来我读书，就总忘不了问自己“为什么”。这个“毛病”是改不过来了，就是看小说，也快不起来了。今天我自己教课，就总忘不了问学生“为什么”。教科书上讲，如果P(AB)=P(A)P(B)，那么随机事件A和B就是独立的。我问，为什么P(AB)=P(A)P(B)，事件A和B就是独立的呢？我的意思是，为什么P(AB)=P(A)P(B)就刻画了随机事件相互独立的性质？ 三、学问之道是求同而不是存异