物理学的前景与学习方法--杨振宁在清华物理系的讲演与答问.pdf

No．22005 物理与工程V01．15 (转载自《科技中国》杂志2005年1月号) 物理学的前景与学习方法 ——杨振宁在清华物理系的讲演与答问 各位同学，我是1929年7岁的时候搬到清华可以知道那个时候整个物理学有垮台的危险．因 园来居住的．我父亲那时候在清华物理系当教授． 为在19世纪人们虽然了解了很多东西，尤其是电 清华和北大那时候都比现在小得多．我估计清华 磁学和统计力学方面的，但是仍然存在不能解释 园的面积只有现在的十分之一．二校门南边那条 的现象．最重要的两个现象我想大家都知道，一个 河，是当时清华的界线．从西直门、动物园一直到 北大和清华中间，基本上都是一些农田和农民的 有直接的冲突．另外就是一个电子在原子里绕着 房子，还有一些小镇．那时候电影院都在城里，所 原子核转，它随时都有加速，一个加速了的电体应 以我还记得很清楚，每个礼拜清华都在这个大礼 该随时有辐射，所以能量就越来越减少．这样的 堂里演一次电影，所以对于这个大礼堂我当时是 话，绕着原子核的电子就应该越来越转到里边去， 很熟悉的．我在清华从7岁到15岁一共居住了8因为它的能量变小了，最后就要撞到原子核上去． 年．方才我走进这大礼堂，推开大门一进来，我就 而这种现象跟当时的实验是完全不符合的。人们 闻到了大礼堂的味道，这个味道跟70多年以前我 当时完全不懂这个问题．这在当时是一种困扰，不 所闻到的味道是一样的．所以你们可以想到，我对 过在今天看来是一个机会．是什么机会呢?就是 清华很多地方有非常亲切的感觉． 人们可以根据这种现象创建出来新的、革命性的 当然，世界变化很大了．1938年到1942年我原则．大家知道在20世纪头30年产生了“三大革 在西南联大念物理系本科生的时候，全系加起来， 命”：狭义相对论、广义相对论和量子力学．这些 连研究生在内，不到50个人．我想今天的规模应 都不仅是物理学上，而且也是人类历史上的高峰． 该是当时的10倍甚至20倍．当时正值抗战，我们我到美国去的1945年可以说这个高峰已经过了． 居住的条件，教室的设备，图书馆的情形，都简陋 可是这个高峰带来的一些新的，从前不能想象的 得不得了．可是也许跟今天你们最大的分别，还不 东西发展出来了，所以我在国内外给一些学生演 是这些，而是整个气氛不一样了．那时正在抗战， 讲时常常说从物理学的发展史来讲，20世纪的前 常常有日本飞机来轰炸，前途是很不乐观的，我们 30年是一个黄金时代；我去美国以后，也就是第 每个人的前途都笼罩在忧患意识．相比而言，你们 二次世界大战以后的二三十年是一个白银时代． 今天生活的时代实在是一个大时代，我相信你们 白银时代不能够跟黄金时代比，就是没有像产生 每一位对于这一点都有应该有的认识． 黄金时代的那“三大”，那种观念上的大革命．但是 我后来去美国学物理，下面我给大家讲讲我 能够做的事情也是很多的，比如核物理、原子、基 去美国学的研究院的物理和你们今天所面临的物 本粒子的构造、固体物理等领域的新发现，以及激 理之间的重大分别．我是1945年去的美国，从物光的发明，都是1945年以后的二三十年里的辉煌 理学发展的观点来看，20世纪头三四十年，是历 成就． 史上的一个黄金时代．因为当时大家知道，19世 了解了上面这些以后，我们可以问，今天在座 纪Maxwell[1]、BoltzmannEzJ和Gibbs[33创建了电的各位同学面临的物理学的前景是什么样的