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智能家居行业领航者 作为一种低功耗无线联网技术，ZigBee吸引了工业控制、楼宇和家庭自动化系统厂商甚至军事研究人员的目光。遗憾的是，在首个版本问世两年多后的今天，该项技术的大规模应用仍未全面展开。不过，随着楼宇和家庭自动化市场的渐渐启动，人们相信2007年会出现不一样的变化。 完美市场风暴来袭 无论是中国还是全球范围内，受楼宇和高度集成的家庭自动化市场的推动，ZigBee技术将在2007年获得空前的应用。特别是在中国，该技术被采用的‘完美风暴’很将很快上演。”来自ZigBee技术全球三大IC供应商之一的Ember这样展望该技术在2007年的表现。该公司亚洲市场销售总监Peter Ma表示，今后10年中国将有望新增7,000万个家庭，这是开拓家庭自动化市场的一个有利因素。与此同时，许多系统供应商的ZigBee楼宇自动化产品也将陆续开始进入市场。“中国和全球市场日益迫切需要节能环保的建筑，而这正是ZigBee所能带来的最大好处。” ZigBee联盟在去年发表了最新的升级规范ZigBee 2006。尽管许多工业和建筑自动化系统厂商希望等到安全级别更高以及跳频得到改进的另外一个更新的版本发布后，再着手推进新产品的研发，但是家庭自动化市场上的供应商们已经蠢蠢欲动，2007年将是他们大展拳脚的一年。 无线家庭自动化市场前景确实诱人。市场研究公司ABI Research此前发布的报告称，受互动化零售环境、远程家庭监控系统和新居整体系统的需求推动，无线家庭自动化节点市场规模将从2005年的110万美元发展到2011年的5,800万美元。另外，在商机更加无限的商务楼宇自动化领域，ZigBee也比其他无线传感器技术更有竞争力。商务楼宇代表着一个更加巨大的无线自动化市场，因为目前该市场仍然采用电缆连接的现场总线来将传感器和传动器同照明、供暖、通风、门禁以及安全系统连接在一起。此外，ZigBee在AMR/AMI方面的应用也被业界看好。 Peter Ma指出，能源保护以及更安全、更舒适的生活和工作环境将是ZigBee技术应用的最大推动力。他介绍说，通过将一套基于Ember技术的ZigBee环境管理系统引进到其位于加拿大的一些酒店中，全球最大私人酒店管理集团之一的Westmont酒店集团已经在能源消耗和相关开支上节省了40%以上。 工业应用方面，同样采用Ember技术的Hitachi WirelessInfo公司不久前推出了一款新的ZigBee实时监控系统。利用它可以创建一个可管理的全控式工作环境——包括温度、湿度以及空气粒子在内的各种环境因素都可以保持在理想的条件下。食品厂、保健设施、仓库以及其他对空气流通以及周围环境要求极其严格的建筑物将从中获益。 “ZigBee最先是定位于家庭和楼宇自动化市场，但是它已经被应用在了包括资产追踪、商业照明、家庭自动化以及工业传感器网络等各种市场。”来自TI公司的低功耗无线产品部总经理Kobus Marneweck表示，“预计ZigBee将成为所有采用网状网络(mesh network)的监控/控制系统的领导标准。” 差异化的产品策略 为了迎接即将起飞的ZigBee的市场，各家半导体供应商已做好了准备。纷纷基于各自优势推出了不同特点的解决方案。 作为ZigBee的主要发起人，飞思卡尔的策略是为客户提供包括芯片、软件以及参考设计在内的一站式全套ZigBee解决方案。“其优势在于能缩短产品开发周期，加快客户产品的面市速度。”该公司商业无线运营经理Brett Black表示。 据称，MC1319x和MC1321x两个系列的产品能满足目前市场对ZigBee的所有需求。Black表示，飞思卡尔最新的ZigBee解决方案便是在MC1319x系列基础上构建的。而MC1320x则是符合IEEE 802.15.4标准的下一代无线系列产品。“后者拥有出色的射频特性和灵活的架构。它集成了Tx/Rx开关，并减少了外部器件，这使得原料清单(BOM)和总体开发成本大大降低。据称，两大系列产品均支持被广泛使用的飞思卡尔软件堆栈选件、简单MAC (SMAC)、802.15.4 MAC和完整的ZigBee堆栈。”他说。 Black还介绍了飞思卡尔最新推出的MC1321x系统级封装(SiP)产品系列。该产品最为引人注目的应该是其将MC9S08GT单片机与MC1320x收发器集成到了一个大小仅有9x9mm2的LGA封装中。目前，该系列提供从16kB至60kB不等的三种不同的内存配置。“正在研发的下一代解决方案将为高端应用提供更多功能。”Black称。 软件方面，去年6月飞思卡尔推出了一款名为BeeKit的无线连接工具套件。其中包含了该公司的BeeStack协议堆栈和相关的开发配置工具(支持该公司推出的、基于HCS08单片机并符