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生命的象征——仙人掌 【古今传说】一只展翅的雄鹰，嘴刁长蛇，停歇在一棵硕大的仙人掌树上——这就是墨西哥合众国国徽的主体图案。很久以前，有这样一个传说：有一个阿兹特克人的部落主神托梦给神父：你们如果看见嘴叼长蛇，停歇在一棵仙人掌上，那你们就在那停下吧。1325年，他们来到特斯科科湖，见到了梦中说的景象，于是便在这建立了远近闻名的墨西哥国家。作为地球上生命力最强盛的植物，仙人掌在美丽的墨西哥高原已经生生不息地生存了两万多年。印第安人民对仙人掌的利用可以追溯到近一万年以前，当时的土族居民阿斯特克人文化的重要部分就是对仙人掌食用和药用的足够认识和利用。在普韦布拉(PUEBLA)和塔毛利珀斯(TAMAULIPAS)等州的一些考古地区，都先后挖掘出仙人掌的种子、果实和叶片的残存物。 墨西哥当地土族居民把仙人掌当作一种驱邪护符(TALISMAN)。仙人掌既会开花，又会结果吧。火龙果就是仙人掌的果实，她的花和昙花一样，也是在晚上开的，大约10点左右开放，第二天清晨就凋谢了，所以她被称为“夜仙子“。它不但称为夜仙子，还被称为”霸王花“，它全长是45厘米，重500克。 仙人掌类植物全世界有两千多种，其中一半左右产在墨西哥。高原上千姿百态的仙人掌在恶劣环境中，任凭土壤多么贫瘠，天气多么干旱，它却总是生机勃勃，凌空直上，构成墨西哥独特的风貌。什么病虫害都别想侵害它。它全身带刺，具有顽强的生命力，坚韧的性格，有水、无水、天热、天冷都不在乎，在翡翠状的掌状茎上却能开出鲜艳、美丽的花朵，这就是坚强、勇敢、不屈、元畏的墨西哥人民的象征。为了展示仙人掌的风采，弘扬仙人掌精神，每年8月中句都要在墨西哥首都附近的米尔帕阿尔塔地区举办仙人掌节。节日期间，政府所在地张灯结彩，四周搭起餐馆，展售各种仙人掌食品。墨西哥有句谚语叫作：一天一片仙人掌，年龄不随年龄长。 仙人掌被称为“美洲的神奇之物。它象征着生命，因为在沙漠见到仙人掌，就说明在附近有些水。 仙人掌上绿色的是向人掌的茎，外面的是它的刺，仙人掌的刺其实就是它的叶子，由于在沙漠理非常干旱，它的叶子就变成一根根细小的刺。仙人掌刚长出来的叶子很小，手摸著毛绒绒的。舒服极了。 仙人掌像是一个害羞娇气的小姑娘，如果你一摸她，它就用刺扎你，仿佛在说：“别摸我，我不喜欢别人摸我。“ 就连小孩上学，也要带几片仙人掌当零食吃。　仙人掌防辐射仙人掌生长在热带，对强光有很强的吸收作用，强光中有我们说的可见光和不可见光，而电脑和手机的电磁辐射也是不可见光容易被吸收。 另外它的刺会发出负离子，中和正离子的有害作用。实际上放在电脑显示器附近的仙人掌的针刺上只能吸灰。不过，它确实喜欢这种辐射，在辐射源附近它生长得会很好，特别是在有阳光照耀的时候。 所以小的盆栽仙人掌同样可以吸收，只是量的问题，你可以多摆几盆。 另外电脑辐射的最强地带是键盘，所以在键盘旁边放一盆比较适合，不过手就要特别小心了。在电脑的显示屏的后背也是辐射教强地带。 我们中文里，“仙人掌”这个名字取得真好――长生不老又神通广大的人的手掌，多么神奇而形象。仙人掌在英文里叫做“卡克特斯”(cactus)，毫无色彩，平淡无味，它源自希腊语，意为“有刺植物”。亚利桑那，除了大峡谷之外，最吸引旅行者眼球的就是无处不有的仙人掌了。如果说，与该州南部交界的墨西哥不愧为“仙人掌之国”，那么称亚利桑那为“仙人掌之州”，它也是当之无愧的。不论在首府菲尼克斯的公园、广场，市郊住家的庭院、花圃，还是在乡野广阔的沙田、高耸的山岭，你到处可以看见千姿百态的仙人掌，还有它们开放的或红、或黄、或白的花朵。　　　　墨西哥国民自治大学和查平科农业大学的研究表明：仙人掌是迄今为止为数不多的全营养植物，食用仙人掌的嫩叶和根茎中，含有十八种人体必需的氨基酸和多种微量元素，主要有铁、钙、钾、锌、镁和磷，以及维生素B1、B2、胡罗卜素(2) ，等等。仙人掌特有的抱壁连、玉芙蓉、果仙纤维素和角蒂仙等珍贵植物营养素, 对糖尿病、高胆固醇和高血脂患者有非常明显的疗效, 而且，对人体还有健胃补脾和清热解毒等作用。 农业化种植的品种以米邦塔地区(Milpa Alta)的Opuntia 菜用仙人掌为主，是墨西哥人民从四十年代起, 通过精心的家园培育, 【来源】仙人掌 学 名 Opuntia dillenii (Ker-Gawl．) Haw，别名仙巴掌、霸王树、玉鞭蓉等。属仙人掌科植物，以其全株入药。　【性状】 我国做为药用的为仙人掌科植物仙人掌的根及茎(Opuntia elillenii Haw)为灌木，高 l一3米，茎下部稍木质，近圆柱形，上部肉质，扁平绿色，具节；每节卵形至矩圆形，长15—30厘米，光亮，散生多数瘤体，每一小瘤体上密生黄褐色卷曲柔毛，并有利刺。叶肉质细小，披针形，先端尖细，紫红色，基部绿色，生