一虚拟的词源考察和语义分析.docVIP

一虚拟的词源考察与语义分析 从词源学的角度来看，在英文中，表示“虚拟” 的词语不是unreal(不真实的)、visional(虚幻的)、 pretended(虚假的)或fictious(编造的)，而是virtu— a1。作为名词的虚拟(virtual)一词来自于拉丁文中 的Virtus，意味着力量和能力；到中世纪时期virtus 一词已经变成了virtualis，并以我们今天理解美德或 功效virtue的方式来理解它。在旧的用法当中，一 个“虚拟的人”是我们在当今更加现代的用法当中 理解的具有优秀的品质的人。在牛津英语词典中， ‘Virtual’的拉丁文有两个意思，一是virtus，二是virtuosus 。拥有某种物理功效和能力；一种通过这样一 些性质能够发挥影响的有效性，这种有效性是关于 内在的自然属性或能力的(比较少用)。与它相关 的词语“virtue”是指一个人的品质，这种能力或有效 验的影响内在于一种超自然或神圣的存在当中。作 为形容词，一个‘virtual person’是我们今天称为有 道德或善的人：即真实存在的人反映或证实了一种 道德或伦理上的理想。今天，“虚拟”一词(the virtu— a1)仍然保留着virtue这个概念的痕迹(它们共有一 个中世纪时期的拉丁文词根virtus，这个词根来源于 vir，和脚n)。所以，Virtue是一种产生各种结果或 有一种效果的能力。有人甚至主张事物的Virtue就 是他的‘能力和功效或效验’，?但虚拟(Virtual)更 是一种开放的、具有创造性的潜能。而在中世纪，逻辑学家邓斯·司各脱(1266—1308)创造的拉丁词 语virtuMiter，意思是“具有可产生某种效果的内在 力”。在他看来，事物的概念是一种虚拟的实在，虚 拟主要指事物的概念不是以形式的方式，而是以产 生某种效果的内在力量或者能力的方式来涵盖其经 验性的内容。他试图用“虚拟”的这个词来沟通形 式上统一的实在和人们杂乱无章的经验之间的鸿 沟，他把虚拟实在赋予事物或过程的经验的某些方 面，把经验等同于实在，这就导致了经验与实在关系 的长期争论。 然而，“虚拟”一词的当代用法来自于计算机与 软件工程的专业术语。计算机科学家用虚拟内存表 示计算机的随即存取存储器RAM的一部分，这种 存储空间或存储磁盘，它可以像计算机硬盘那样来 用，却不必受实际的机械磁盘的物理限制。“虚拟” 一词的涵义随着计算机和网络技术的发展，“成了 任何一种计算机现象，从计算机网络上的虚拟邮件 到虚拟工作组，到虚拟图书馆甚至虚拟大学、虚拟社 区等等。当我们把网络空间称为虚拟空间时，我们 的意思是说这不是一种十分真实的空间，而是某种 与真实的硬件空间相比而存在的东西，但其运作则 好像是真实空间似的”。【21 从语义学的角度上看，“虚拟(visual)”是指“虽 然没有实际的事实、形式或名义，但是，在事实上或 效果上存在的”；“实在(reMit)r)”是指“真实的事件、 实体或事态，或者说，是指客观存在的事物”。这两 个词合起来的“vi咖al reMity”这一术语在计算机和 电子技术领域内被翻译为“虚拟现实”，而在哲学领 域内被翻译为“虚拟实在”，他是指“在功效方面是 真实的，但是，事实上却并非如此的事件或实体。” 所以，“虚拟”是一个奇特的词，兼有“虚构的”和“实 际的”两个相反的意思：他一方面表示对象的非实 体性、不存在，另一方面却又表示其效果与真的一 样、在实际功能上是等同的。可以说，virtuM是既虚 又实，而且是虚少实多。显然，VirtuM一词与虚假、 虚构、虚幻是不同的，因为对虚拟我们不能够简单笼 统地作真假、是非之分的，只能够说是“真的假”或 者“假的真”，他不是真也不是假，既是真也是假，或 者是一定意义上的真和一定意义上的假。 。对亚里士多德而言，真正实在的东西 是我们接触并感觉到的我们周围的个别物质。亚里 士多德与柏拉图一样，也是把艺术看作是想象性地 表达事物的一种手段，他认为艺术的核心在于有别 于真实的事物，艺术品是对真实自然实体的模仿。