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题图：刘旦宅先生天问图（版权：刘旦宅） 试问青天高几许 易 轩 “山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高”，读到毛主席的这篇名句时，相信许多人都像我一样忍不住会问，这个“天公”到底有多高呢？静下来想想，要回答这个问题还真不是三言两语的事。光是弄明白“天”是什么，恐怕就足以令我们皓首穷经了。这篇短文当然也不想涉足这个过于庞大的命题，我只打算试着从人类流传下来的古老传说中的几句只言片语，结合目前已掌握的科学理论，以闲适的心态来把玩这个令人兴趣盎然的话题，不关乎人文，也忝为科学，仅供自娱，寻找一些思考的乐趣而已。 《周髀》算经：天高八万里 古语有云：“日月经天，江河行地”，日常生活体验中，人们常常以太阳代表“天”。例如中国传统的衙门壁画（“正大光明”），一般画面为日出东海，光芒四射，有一种明察秋毫、浩然正气的气势，于是老百姓就常把官员称为“青天大老爷”。很明显，这是认为太阳所在的地方，就是天上。那么天的高度，也就是太阳到我们的距离了。这个天高，自然逃不过许多能思善想的古人的关注，早在西汉年间，我们的古人就提出了测量太阳高度的方法。 中国最古老的算书《周髀》（约成书于公元前一世纪）就给出了可操作的方法：在东周的皇城洛阳附近立一根高8尺的竿子（称为髀或表），观测到夏至这一天正午竿影的长是1.6尺，然后根据当时的公理——“句（勾）之损益寸千里”（勾指的是日影，竿子向北或向南每移动一千里