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第三章 生理学和心理学——通过脑成像来建立联系 研究大脑两半球间差异，比较直接的方法是检测脑的解剖结构和功能。这说起来容易，做起来却十分复杂，因为它涉及采用多种不同方法从不同方面来检查脑的结构和功能活动。 脑活动包含多种化学和电的过程，是一个从微观（单个神经元）到宏观（如涉及特殊脑结构的局部活动）的连续体。在微观水平上发生在大量单个神经元之间的电化学联系，引起了宏观水平上电的和磁的整体活动模式，通过安放在头皮上的电极和专门的记录设备，可以记录到这些活动。神经元之间的联系由不同的神经递质来完成。事实上，根据不同的神经递质，在脑中可以区分出不同的神经元网络。技术的发展已可以鉴定一些特定的神经递质，由此来“绘制”出它们在脑中的不同通路。最后，为了满足神经元代谢过程的需要，血液必须源源不断地给脑组织运输氧和葡萄糖，同时运走废物。所以，检测血流速度以及特殊营养物质的代谢变化，可以提供反映每个脑半球或局部脑区宏观脑活动的有用量化指标。 近期，新发展的技术可以在被试活体状态下对复杂心理活动进行更清晰的脑结构成像。快速发展的“功能性脑成像”正吸引着研究者的想象力，他们将这类研究视为可以观察思想活动的技术手段。但另一部分人也认为，对脑成像的这种预期可能有些夸张。本章回顾了当前检查大脑组织成像技术的研究，对这些令人兴奋工作的意义持中立观点。 脑成像技术基本上分为“结构”与“功能”两类。脑结构成像技术是指可以呈现脑结构的扫描技术，例如，计算机断层扫描术（CT）和标准的磁共振成像术(MRI)。典型的结构扫描显示脑的断面图，就如同给脑依次切片那样，图3.1即为一张。功能性脑成像的相关技术可以提供脑某些方面活动的成像图，如大脑血流量，葡萄糖代谢和氧的消耗，这些技术常以首字母缩略词来表示：如正电子放射层描术（PET）, 单光子放射断层描术（SPECT） 和fMRI）。功能成像还可细分为多种，它们分别可以测量脑代谢和脑电（脑电波）与磁活动。尽管脑电和脑磁技术来源于电生理学检查脑功能的技术，但现在也被看作是脑成像技术。 本章我们先讨论测量脑代谢方面的技术（脑代谢成像），然后讨论测量脑电活动方面的技术（电生理成像）。当被试完成某项任务或心理操作时，这些技术都可用于研究脑的活动模式。因此，它们似乎可以直接评价心理功能的大脑半球组织，包括不对称性。有关脑半球间的解剖结构不对称性研究将在本章最后讨论。 一、功能性脑成像：代谢技术 近期，有关脑与认知最有影响力的进展，莫过于可以在被试完成某项心理作业时对脑活动进行成像技术的快速发展。这一技术建立于20世纪60年代末，那时人们观察到病人在语言产生时有脑区一致性皮质血流量增加。Niels Lassen和他的同事向颈动脉中注射一种放射性化学物质或示踪物（盐溶液中氙—133气体），同时通过放在头外部的组合探测器，观测它们在脑区的积聚，以及随后的消退和清除，以测量大脑血流量。之后，脑成像技术有了明显改进，也包括现在使用的那些不要注射同位素示踪物的技术。然而，绝大部分技术仍需要依靠大脑血流量作为脑活动的指标。 脑组织的血流速度随组织的活动和代谢而改变。脑不同区域的活动变化，会通过这些区域的相对血流量来反映，因为血流量对神经元的细微改变敏感。所以，通过测量局部血流的改变，可以确定与研究脑的不同区域在人类行为发生时的相互作用。当今的代谢脑成像技术——PET, SPECT, fMRI——仍然主要评价心理加工过程中大脑皮质血流速度。但这些技术还可研究脑的其他代谢活动。 需要考虑一些因素，它们会影响功能性脑成像技术所研究的问题，也会使研究效果出现差异。主要有：（1）脑功能测量的时间（时间分辨率）；（2）脑功能测量的最小区域（空间分辨率）；（3）可观察的范围；（4）进行扫描的时间点，这与所研究的行为或认知任务有关（通常与时间分辨率有关，但也有例外。我们经常是在被试完成一项任务时让同位素进入脑组织，过后再进行扫描）；（5）心理加工任务出现变化时扫描的速度有多快，以及重复的次数。当前，功能成像技术在以上的因素上存在很大差别，使所能研究的心理活动状态也大相径庭，有时在相同条件下所收集到的资料也有很大差别。假如有人采用成像技术获取了5分钟的图像，它可能适用于在一个连续不间断的，且重复的任务中研究脑活动的平均值（如在5分钟之内听录音机呈现的一些单词），但它并不适用于鉴别在听到一个单词与单词间的停顿时脑活动的差异。研究者需要利用一种更加快速的“时间分辨”来研究后一个问题。但在这些因素之间，如时间分辨率、空间分辨率和需要分析与观测的脑区范围之间存在着互换效应（图3.2 表示包括电生理方法在内的各种功能成像技术的时间和空间分辨率范围与差别）。了解了这些，我们就可以简要了解一些主要的技术。 （一）皮层血流量的测定 氙-133气体清除术是显示不同任