你能和孩子起呆在家里,写给全职母亲.docVIP

2002年的第一天，辛西娅.耐弗将她仅3个月大的女儿凯吉托付给了日间托儿所。 　　离开女儿是件相当不容易的事，托儿所的管理员打赌说，她会在工作结束之前就早早来接她的宝贝女儿。事实上，辛西娅熬过了第一天和此后的日子，没有在上班时间早退出来。她是一名中学老师，有她的责任感。但是一想到一个星期里，每天只能够与女儿相处两三个小时，她就会感到心痛不已。 　　辛西娅居住在杰克逊维尔。现年36岁的她回忆到：“我工作的时候很不开心，尽管我热爱教学，但一想是托儿所的老师，而不是作为母亲的我，看到我的孩子第一次能站立起来，我就觉得心里很难受。” 　　35岁的汤姆.耐弗，同样感觉到不快乐。他是建材供应公司的销售代表。每天早晨，在女儿睡醒之前，他已经离开家去上班，只能在每晚睡前与女儿玩上一两个小时。他毫不掩饰地说：“我们觉得好像是别人在养育我们的孩子。” 　　随着时间的流逝，情况并未变得有所好转。凯吉渐渐经历她生命中的成长标记——第一次蹒跚学步，第一次咿呀学语，许许多多的第一次都不是在父母的眼前发生。耐弗夫妇发现，想平衡工作和生活真的不是件容易的事。当耐弗夫妇开始认真地考虑他们是否应该再要一个孩子时，他们也不得不更为审慎地思索让辛西娅离开工作岗位的可能性。现在，耐弗夫妇两人年收入是88000美元，生活无忧无虑。如果收入缩水为汤姆一人的55000美元，生活将有可能陷入困境。然而，去年六月当凯吉的妹妹海顿出生之后，耐弗夫妇终于决定尝试一下单薪的生活。 　　没人能够断言，美国的潮流是否将回归到奥兹和哈里特时代，但像耐弗夫妇这样，选择在孩子年幼阶段，夫妇两人有一个留在家里的美国家庭确实越来越多。1976年，从那一代人开始，年轻母亲参加工作的人数持续增长。到1998年，年轻母亲工作的比例急剧增长到了58%，今天，这个比例回落到了53%。 　　以上数据表明，有超过1000万的美国儿童与全职妈妈生活在一起，另外有18.9万孩子是和他们的全职父亲呆在一起。为退出工作或者更换工作的母亲们服务的组织——Mother More的总监琼尼.布兰迪表示，在这些年轻的家庭中，多一个人的收入并不能提高生活质量。她解释说：“许多母亲发现，第二份薪水上完税并支付完孩子的看护费后，她们带回家的酬劳与离开孩子的压力相比，根本是得不偿失的。” 　　然而，正如耐弗夫妇所发现的，用一个人的薪水来养活一家人，也的确带来了一系列的挑战。虽然他们不再为离职这一决定而感到遗憾，但他们不得不每个月取出600元存款来弥补亏空。“看着你存起来应急的钱不断缩水，这种感觉真的很可怕”，辛西娅说。他们现在的主要目标是，提高现金流转，以便辛西娅可以至少在家呆上三年。 　　早在辛西娅辞职之前，耐弗夫妇已经开始节省开支，为依靠一个人的薪水生活做准备。他们采取的最大的措施是节约开销。2003年6月，汤姆得到了一份新工作，工作地点从北卡罗莱纳州迁到了佛罗里达州。他们卖掉了价值21.5万美元的老宅，住进了位于杰克逊维尔，价值15.2万美元的农场住宅。“我们并不喜欢这样的房子，但是这种牺牲是值得的。”汤姆说。 　　辛西娅不再教书后，耐弗夫妇自动取消了与工作相关的一系列开销，如婴儿日间看护费用、工作服装费用、车费等。耐弗夫妇同时大幅减少了在外就餐的费用，从以前的每月250美元缩减为50美元。辛西娅说：“过去我们下班后往往已经筋疲力尽，无力再做晚饭，一周至少有三四顿晚餐都在外面吃。现在，每个月最多是吃上两次快餐，或者是在旅途中便利店吃一次饭。”总的来说，以一个人的收入来生活，其艰难程度还是要远远超出耐弗夫妇的想像，尤其是在面临一些突发性支出的时候。 　　汤姆新职位的健康保险每月要支出576美元，是从前的3倍。更为雪上加霜的是，这一新政策要到1月份才能生效。所以，当耐弗夫妇的两个孩子在9月患病，他们不得不自行支付600美元的医药费。“这真令人沮丧，你能想像药方的费用简直能淹死人吗？”辛西娅说。随着财政状况越来越紧张，耐弗夫妇开始为钱而争吵。他们甚至会为极小的支出项目而发生口角。“他想买一条新床单，我想给婴儿接受洗礼的照片买几个相框。”辛西娅说，“过去我们从来不曾为这样的问题红过脸，现在则不得不为此进行谈判。” 　　单薪生活4个月之后，耐弗夫妇攒来应急的存款只剩下1500美元。汤姆说：“这个时候有个问题就会跳入你的大脑：我们真的能够过这样的生活方式吗？” 　　应对之策 　　为了单薪生活不至于半途而废，耐弗夫妇积极地寻找方法，开源节流。他们取消了两周一次的清洁服务，每月省下100美元；取消了草坪修剪服务，每月节省39美元；并开出了一个严格的预算单。为了确保预算不被突破，他们制定了现金信封的方法。举例说，在每个月初，他们会在一个信封中装入50美元，这是当月外出用餐的费用。当信封用空这后，想外出就餐