细胞凋亡与衰老课题.doc

细胞凋亡与衰老 人们早就注意到，许多正常组织的有丝分裂过程伴有必然的细胞丢失，这样才能维持动态平衡，保证组织器官的正常发育和生理功能的演化。细胞丢失的方式有二，即排出或死亡。在除内分泌腺外的绝大多数组织，细胞不能被排出，所以必须死亡。这种死亡是生理性，称为渐进性坏死（necrobiosis）。当时，人们只知道这种死亡与坏死完全不同，死亡细胞并不发生肿胀而是萎缩，故也称皱缩性坏死（shrinkage necrosis），但并没有对necrobiosis的形态特征进行系统研究。直到1972年英国Aberdeen大学病理学系的Kerr和Wyllie才首次较详细地描述了这种死亡的超微结构，由此奠定了apoptosis的形态学基础，并展望了其可能的生物学意义。Kerr等人接受该校希腊语系Cormack教授的建议，将这种细胞死亡命名为apoptosis,旨在强调正常细胞的替代、更生和细胞死亡之间的平衡关系，也就是说，这种利他性(altruistic)细胞死亡的目的和意义在于保证机体作为整体的生命，如同秋天落叶在保护树的生命一样。1980年，Wyllie等从结构与功能的关系出发，率先对凋亡进行了生物化学方面的研究，发现凋亡细胞核DNA独特的裂解方式，才引起了各学科学者的兴趣，拉开了细胞凋亡研究热潮的序幕。90年代初期，研究细胞凋亡的热度有增无减，据美国肿瘤研究协会（AACR）统计，有关细胞凋亡的