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“汽车姑娘”熬成通用掌门 　　1975年，女权运动刚刚在美国兴起时，汽车城底特律的一家杂志问过一个问题：通用汽车会产生一位女CEO吗？38年过去，这个问题终于有了肯定的答案。日前，通用公司现任执行副总裁玛丽·巴拉（下文称巴拉）被任命为首席执行官，2014年1月上任，成为世界汽车巨头中第一位女掌门人。 　　土生土长的汽车人 　　在男性唱主角的美国汽车界，巴拉并不是一位非常抢眼的人物。2013年12月10日董事会宣布任命她为CEO时，许多记者甚至拿不准她的姓怎么拼写，公司也没有对她进行预热宣传。巴拉本人也很低调，不喜欢像汽车城的其他高管那样，偶尔给记者们透露点小道消息。但有人评价她，在通用服务了33年之后，“从车间到设计室再到董事会，再也没有谁比她更能摸准通用的脉搏”。 　　巴拉是一个土生土长的汽车人。她1961年12月24日出生在底特律，“那并不是一个好日子，因为你不知道自己的生日礼物和圣诞礼物是不是一回事”。她的父亲是通用旗下庞蒂亚克品牌的一名铸模工人，母亲是位簿记员。巴拉从小喜欢数学和科学课，从父亲身上继承了对汽车的热爱。“我还记得每当有新车入店时，经销商就会用纸把窗户蒙上，等到揭幕那一天才打开。人们都围在窗口，先睹为快。”1980年，巴拉进入通用汽车公司办的通用学院，目标是成为一位工程师。同一年，她的父亲从庞蒂亚克退休，他在那儿干了39年。 　　巴拉在通用学院取得了科学学士学位，成为通用公司的一名电气工程师。1988年，她又获得斯坦福大学的奖学金，1990年在那里拿到MBA。在公司里她一步一个脚印，先后担任过工程师、工厂经理等职务，直到进入公司高层。 　　董事会全票通过 　　业界普遍认为，巴拉的进步离不开现任CEO丹·埃克森（下文称埃克森）的提携。2009年6月，因经济危机陷入困境的通用公司向法庭申请破产，美国政府向其提供了500亿美元的紧急贷款才使它一息尚存。2009年7月，没有任何汽车业工作经历的埃克森进入通用汽车董事会，美国政府想借用他丰富的投资重组经验帮助这家汽车巨头咸鱼翻身。次年8月，他出任通用CEO。 　　这时的巴拉已经进入了埃克森的培养视线。她于2008年2月担任公司全球制造工程副总裁，2009年又出任全球人力资源副总裁。埃克森在她身上看到了未来CEO的潜质。“无论是管理、技术、人际关系还是对公司内部机制的理解，她都有着丰富而深刻的经验。她是我见到的最有天赋的经理人之一。” 　　2011年1月，埃克森任命巴拉为负责全球产品研发的副总裁，这是全公司仅次于CEO的重要位置。上任后巴拉就致力于管理结构的扁平化，削减职责交叉的经理层。她废除了由三个高管负责一款产品研发的模式，改由一人总负责，仅此一项就裁掉了20多个冗余高管。她还大刀阔斧地改革通用臃肿的研发体系，削减公司旗下汽车平台，计划在2018年前将车型架构从30个削减到17个。在她的带领下，通用开发了极富竞争力的小型车雪佛兰Sonic，重新设计了畅销的皮卡系列，大力发展省油发动机和轻质车身。埃克森曾称赞她“将通用巨大的产品研发部门从混乱带向有序”。2013年前9个月，通用实现43亿美元利润，巴拉功不可没。2012年8月，她在《福布斯》“世界最有影响力女性”榜中排名第四十一位。 　　埃克森本计划2014年上半年退休，但由于妻子被诊断出晚期癌症，他决定提前交出帅印。于是，2013年8月，埃克森进一步给巴拉压担子，让她负责全球采购供应链。他还公开暗示巴拉可以接班，“如果通用产生一位女CEO，我不会吃惊”。要知道，另几位接班人选都是男性，包括前总裁劳埃德·罗伊斯的儿子、北美运营总裁马克·罗伊斯及副董事长史蒂夫·葛斯基等。2013年12月，董事会全票通过了对巴拉的任命。埃克森对这个结果充满个人感情——“像看着自己的女儿大学毕业！” 　　正面迎接挑战 　　在美国汽车界，人们习惯称汽车公司的高管为“汽车伙计”（Car guy），因为“他们的血液里流淌着汽油”。巴拉被任命为通用汽车CEO后，有些媒体开始称她为“汽车姑娘”（Car gal）了。 　　巴拉是个敬业的领导。她每天起得很早，6时已经坐在办公室里了。巴拉说话轻声细语，却意志坚定。她喜欢说的一句话是“我们不是为了参与竞争，而是要在竞争中取胜”。担任负责人力资源的副总裁后不久，她就拿公司保守繁复的着装规定开刀。新规定很简单，“你认为得体就好”。不久大家就看到巴拉涂着黑色指甲油出现在他们面前了。 　　在汽车业，产品开发是个需要“够胆儿”的工作，因为那往往是数十亿美元的赌博。2011年担任负责全球产品研发的副总裁后，巴拉感受到了肩上担子的重量——150亿美元的预算，数以千计的工程师，5个大洲2.9万名雇员，销往130个国家的产品。但是她并没有被这种挑战吓倒，而是鼓励工程师和设计师们放开手脚，充