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X-37B太空飞行两年神秘归来，未来究竟作何用途？ （研发中心 张凤） 美国军方17日宣布，2012年12月从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空的X－37B于当地时间上午9时24分（北京时间18日0时24分）在加利福尼亚州范登堡空军基地着陆，结束了为期675天的第三次试飞任务，这也是迄今耗时最长的一次“秘密任务”。 此前美国空军曾进行过两次短期轨道试验飞行，第一次任务时间为2010年4月，在轨运行了225天，2010年12月降落在范登堡空军基地；第二次任务时间为2011年3月，第二架X-37B升空，在轨运行了469天，2012年6月降落在范登堡空军基地。由于美军对它的有效载荷、任务等信息一直高度保密，使得这种新概念飞行器被笼罩上一层神秘的色彩，此次近两年时间在轨飞行任务一结束，又引起各方的种种猜测，掀起新一轮关于X-37B将用于执行何种任务的讨论热潮。 X-37B性能参数简介 X－37B飞行器是由波音公司制造的无人且可重复使用的太空飞机，外形与航天飞机类似，但体积只有航天飞机的四分之一左右，由火箭发射进入太空，是第一架既能在地球卫星轨道上飞行、又能进入大气层的航空器。其机体长8.9米，翼展4.5米，高度2.9米，空重3.5吨，载重4.99吨，运行轨道为近地轨道，轨道速度28044千米每小时，设计的轨道飞行时间为270天，可往返于太空和地面之间，无人驾驶，可自行返航，可重复使用。它拥有一