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植物大熊猫----四合木 ? 四合木是一种7000万年前与恐龙同时代的植物，起源于古地中海植物区系，是中国特有孑遗单种属植物，草原化荒漠的群种之一，为强旱生植物是最具代表性的古老残遗濒危珍稀植物，被誉为植物的“活化石”和植物中的“大熊猫”。其分布范围非常狭窄，全球现存1万多公顷，主要分布在内蒙古鄂尔多斯市杭锦旗西部至乌海市黄河东岸到宁夏石嘴山及贺兰山北部一带，并零星散见于俄罗斯、乌克兰部分地区，是中国一级保护植物。 四合木的外形酷似一蓬蒿草，但又比普通的蒿草略高。它的枝干呈枣红色，如红柳的枝干一样坚硬、挺直，叶片小而密集，颜色深灰。整株四合木毛茸茸、圆滚滚，的确像“熊猫般可爱”。有意思的是，四合木蒴果也呈4裂瓣。可能是因为花朵与果实均呈4瓣，人们才给它起了“四合木”的名字。 四合木属落叶小灌木，一般高30－50厘米，多分枝，叶子圆润、绿色欲滴，根节上生有白色的毛根，有光泽或柔毛，开花期为每年的5至6月，7至9月结出果实，喇叭状花朵呈4瓣绽放，颜色为白色或淡黄色，数根如发丝的黄色花蕊点缀其中。起初，由于刚砍下的新鲜植株也很易燃烧，当地牧民称其为“油柴”或“四翅油葫芦”，用来烧火，当他们意识到四合木的价值后，纷纷偷采到家中培植，奇怪的是在荒郊野外风吹雨打却能茁壮成长的四合木，一旦离开天然环境，竟无法存活。 目前，宁夏石嘴山麻黄沟一带的四合木由于处在生态极端脆弱的荒漠地带，自然更新能力差，本身抗干扰能力非常低，而该地段连续几年水位下降，再加上人为的对水源的破坏，造成四合木大面积旱死。一位70多岁的老人还在苦苦挣扎着，用车拉水来抢救一些四合木。老人用毕生的精力研究四合木，保护四合木。现在老人每年都要培育盆栽四合木，使这一珍稀濒临绝迹的四合木得以延续下来。令人感遗憾的是，相关部门无视这一现状。今天还有老人用一双羸弱的手救救四合木，明天呢？ ? 　　①四合木，蒺藜科四合木属于落叶小灌木，草原化荒漠区强旱生植物，是1.4亿年前古地中海孑遗种，目前公存有1万公顷左右，被列为国家一级保护植物，世界上称其为“植物大熊猫”。　　②四合木高30－50厘米，成簇生长。根节上生有白色的毛根，有光泽或柔毛。偶数羽状复叶，叶片很小，肉质，圆润翠绿，表面有一层白毛。开白色或黄色的小花，花期5－6月。在荒原上，它的长相可算得上是植物中的“美人”人。四合木果期是7－9月，果实为蒴果，四深裂，形成像四个小翅膀一样的结构，很多资料把它称为“四翅油葫芦”。有些人也把四合木称为“油柴”。这种植株含油量大，即使新鲜时也极易燃烧，当地牧民喜欢将其砍来当柴烧。近几年，由于保护措施到位，砍伐四合木的事情已经不见了，“油柴”这个词已很少被提及。四合木还是长寿植物，根据DNA检测结果，四合木的遗传多样性接近130种长寿多年生植物的平均水平。　　③四合木的主要分布地乌海地区冬季寒冷，夏季炎热，大陆性气候强烈，年均降雨公150毫米左右，地下水位很低，植物种类很少，四合木能在如此恶劣的条件下存活至今，堪称奇迹。　　④可是这种在高温，缺少水分、氧分的极其恶劣的环境下能够成功存活的孑遗植物，在水分、氧分充足，温度阳光适宜的环境下，却难以适应。【甲】1999年，昆明世博园种植了四合木，其他的植物来到这四季如春的好地方，都显出超常的生机，只有四合木竟然枯萎了！　　⑤【乙】四合木是为数不多的能在强干旱地区生存的植物，固沙效果很好，沙子飘落至四合木生长的地区，都会在植株下方不断堆积，最后形成像小沙丘一样的小山包，对我国沙漠治理具有突出的意义。　　⑥【丙】四合木成为濒危植物有诸多原因。四合木主要以种子进行繁殖，但平均每看正常开花植株公占植株总数的11％，由于干旱和盐碱，种子发育和萌发常受到抑制，故其中又只有1％的种子能够成熟繁殖。其自身的这些特性决定了它的繁殖和更新速度都非常缓慢，而羊的啃食、当地居民的砍伐又导致四合木数量不断减少。但与山羊剪刀般的嘴巴和当地居民的砍柴刀相比，大量工厂的建设，给四合木带来的破坏远远要严重得多。上世纪的九十年代初，四合木分布区便利的水利、交通、丰富的矿产以及低廉的地价吸引着越来越多的企业进驻，大片四合木连同它生长的地皮被铲平，取而代之的是一座座厂房，而这些工厂对环境污染严重。这些都给四合木带来了毁灭性的破坏。　　⑦近年来，沙漠已越过了黄河，乌海成了沙尘暴的必经之路。【丁】一系列环境教训使乌海人认识到了环保的重大意义。四合木的保护工作也成了当地生态恢复、环境治理的重点。对四合木的砍伐行为被禁止，四合木集中分布的核心区实行人工看护。　　⑧2002年，中国首家四合木珍奇植物保护所在宁夏石嘴山市成立，标志着中国开始着手抢救“植物大熊猫”。2006年，四合木在乌兰布和沙区人工繁殖成功。　　⑨2006年11月，105棵四合木小苗落户北京植物园，大约经过一两年的生长之