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第三篇　地 球 与 宇 宙 第１章　地球概貌与物质组成 １－１　地 球 概 貌 地球的形状 球形及其形成机制　我们所居住的大地是球形的，所以才把它叫做地球。这是地球和宇宙中所有其他较大星球在面貌上的共同特征。地球和其他星球为什么都呈球形？它们的形成机制是什么？这是学生在学习这一课时常常提出来的疑问。这个问题比较复杂，简略地说，主要是由于这类天体都具有较大的质量和自引力，在其形成和演化过程中都有一个融熔过程和不停地自转运动等一些因素共同作用的结果。 原始认识 由于地球是一个巨大球体，人们在同一时间内只能看到它的一小部分，这样，大地给人的感觉好像是平的。基于这种认识，人们就容易产生“天圆如张盖，地方如棋局”的“天圆地方”的错误观念，而球形的概念却不易形成。这是人类对地球形状的原始认识。 第一次飞跃 由于科学技术的发展，人的活动范围不断扩大，发现许多事实都说明大地不是平的，地球是球形的。这些事实是： ●地平线的形状呈圆形。它的可见半径随观测者的升高而增加，升得越高看得越远。 ●行近的物体从地平线之下逐渐升现，远离的物体从地平线之上逐渐隐没。 ●月食时月面上的地影边缘呈圆弧形。 特别是麦哲伦环球航行一周的事实，更证明大地是个球形的。这种从“平的”到“圆的”是人类对地球形状认识的第一次飞跃。 第二次飞跃 因为人的认识总是不断发展的。到１７世纪中叶以后，从实践中又发现下列一些事实：