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浅谈英国贵族 摘要： 英国贵族体制是世界上最古老，持续世界最长的一种体制。英国“贵族”一词的含义具有狭义与广义之分，同时与贵族体制的变化密切相关。英国贵族体制起源于盎格鲁——撒克逊时代，直到20世纪末，经历了五次较大的变化。英国贵族体制具有强韧的生命力和发展的连续性，贵族文化业随着时代的发展而变化。英国贵族文化成为历史上英国的主导文化，贵族阶层倡导的进取精神使英国社会充满了活力。 关键词：英国贵族 贵族体制 英国贵族体制是世界上最古老，最悠久，持续时间最长的一种体制。在英国历史上,贵族体制从未被彻底否定过。尽管英国贵族在历史上多次出现衰落,但它每次都能从衰落中得到新的社会营养,再次展示出新的生命力,并一直在英国起着举足轻重的影响。 “贵族”一词，在英国历史上有较大的伸缩性。从广义和狭义来说，广义的Aristocracy (广义贵族)一词源于希腊和拉丁文。Aristocra-cy在希腊文中原有“杰出”、“优秀”之意,可以用来指大贵族。但在含义较广的拉丁文中,该词除了用指大贵族外,还包括地位较低的自由人,尔后同形异义地转化为英文词,意为服兵役的自由农民。从诺曼征服到近现代,用来称呼包括骑士在内的大小贵族。五级贵族形成之后,为了区别,又用peers以及集合名词no-bility和peerage专称拥有议会上院出席权的高级贵族(即公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵),或者说是狭义的世袭贵族。以后, nobility除用指上院贵族外,有时还泛指政界要员。 “贵族”一词的形成还与贵族体制的发展密切相关。英国贵族体制起源于盎格鲁-撒克逊时代,这一贵族群体一度被称做gesithcund,“哥赛特”,这一时期的贵族属于军事贵族。大约7世纪中叶后，国王与亲近随从具有了封君和封臣的关系，封建贵族逐渐形成，这一时期的贵族称号也从“哥赛特”转变为“塞恩”。封建贵族又可分为两大类，教会贵族和世俗贵族。教会贵族起源于7世纪，是督教传播和教会势力扩张的结果。那时,在列国纷争的环境下,求存图霸的国王为获取上帝的庇佑和宗教界的支持,乐意把特权和地产送给教会和修道院,使上层教士同样成为封建领主。而后经过大约一个世纪,英国形成了包括两个大主教区、若干主教区和众多基层教区的宗教管理体系,定下了以后一千多年英格兰教区划分的大致格局,形成了以大主教、主教、修道院长和中下级贵族为序列的教会贵族等级制。同世俗贵族相比较,教会贵族的划分即“教阶制”一直比较清晰。按照中古大陆各国通行的社会等级制,宗教贵族作为上帝福音的传播者,应为社会第一等级,享有最多的权势。但在英国却不然。原因之一是教会贵族人数较少,总体力量难与世俗贵族相匹敌。世俗贵族名号和等级制的变化则相当复杂。其一,英国“贵族”的涵义始终有广义和狭义之分。广义的贵族包括为数较多的中小贵族,而狭义的贵族则主要指能够进入贤人会议、御前会议和上院的高级贵族。其二,英国世俗贵族体制和名号也是在不断变化着的。大致看来,一千多年间的较大变化有五次。 第一次变化在盎格鲁——撒克逊时期，不列颠的世俗贵族被泛称为“贵人”或“贵族”（ealdormem),但又有时间，地区，财产多寡，地位差别，被划分为不同的等级，称呼有别。起初，享有政治特权的氏族贵族被称为“哥塞特“他们平时出人宫廷，帮助国王管理国家，战时聚集国王魔下，筹措谋划，率兵搏杀。可见他们原是一种类似于王室亲兵的军事贵族。就词义来看，“哥塞特”除包含着地位显赫重要的意思之外，还说明他们与国王关系密切，是“头领的息从”、“国王的友伴”。大约在9世纪，不列颠贵族的称呼”哥赛特”渐渐被“塞恩”代替。塞恩一词的愿意是“为他人服役者”，塞恩服役的对象可以是国王，也可以是贵族，这表明塞恩群体内部也存在等级差别，是由其服役对象的地位决定的。大约10世纪，ealdorman”被越来越多地用来称呼高级塞思即大贵族。又因少数大贵族出身高贵，与王室关系密切而甚得国王的重用，常被国王任命为管辖一郡或数郡的封疆大吏，并拥有比较固定和可观的封地，因此，“ealdorman又渐渐具备了“方伯气“伯爵，，或“亲王”的涵义，意为“地方统治者”。 伯爵出现后，不列颠世俗贵族已大致分为两类其一，以“伯爵”称之的大贵族，人数甚少，其地位类似诸侯。其二，以塞思称之的中小贵族，他们仍需承奉王命护卫宫廷，随军作战，但其中少数人权势地位和财产非同一般，个别人与伯爵相差无几。11世纪前期，伯爵的称号和领地需经国王亲自赐予。可在“诺曼征服”前，由于王权的衰落和大贵族权势的膨胀伯爵领地的世袭趋势已经比较明显。 第二次变化是在第二次变化是在“诺曼征服”之后。它包含两个方面:盎格鲁-撒克逊贵族体制的毁坏和盎格鲁-诺曼贵族体制的建立。它是