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公司有限责任制度负面效应的法律思考有限责任是公司法上使用最广泛的概念，有限责任制度是公司法的基本制度之一。然而，它的正义性和存在价值正受到来自现实经济生活的严峻挑战。公司有限责任制度日益呈现为一剑之双刃，既充当奋发进取者的保护伞，也成为巧诈舞弊者的护身符，其负面效应已是不争的事实。对此，视而不见或“犹抱琵琶”都不是我们应取的态度。笔者不揣冒昧，试图作一粗浅探讨。 一　一个需要澄清的概念-有限责任 所谓有限责任与无限责任，是以民法主体是否以其所有的全部财产承担债务为标准的。通常将民法主体以其所有的全部财产承担债务称之为无限责任，而以其所有财产一部分承担债务的称之为有限责任。有限责任有两种形式，一是一般有限责任，即根据法律或债的规定，债务人仅以其财产的一部分承担清偿责任，此种有限责任的适用范围，必须由当事人自行约定；二是公司（或法人）有限责任制度中的有限责任，它不同于民法上的一般有限责任。它是法定的责任，而不是约定责任。但从见诸于文字的各种论述中，法学界关于公司有限责任的概念尚存分歧。如有的学者认为有限责任公司的基本法律特征为“责任有限性”。而“有限责任”包括两层含义：一是公司责任有限，即公司只以其全部资产为限对公司债务承担责任；二是股东责任有限，即服东仅以其认缴的出资额为限对公司承担责任，对公司债务不承担个人责任。〔1〕但笔者认为，公司责任制度中的有限责任和无限责任是特指对公司债务承担财产责任范围而非指公司本身的责任。责任自负或过错责任是民商法的最基本原则。公司作为民商法主体也不能例外。有限责任公司作为债务人，应以公司的全部资产承担债务，这里的全部资产既包括股东投资，也包括公司经营资产，从这个意义上说公司本身承担的责任是无限的。所以，此处“有限”含义不是指作为债务人的公司仅以其部分资产对其债务负清偿责任；也不是说公司的债权人只能就公司的部分资产请求清偿债务，而是指公司股东对公司债务承担财产责任范围的有限，公司股东承担公司债务的根据在于作为公司股东的投资行为，而限定公司股东责任范围的理由则在于设立公司有限责任的根本目的在于既聚集资本，又充分保护股东利益，避免过度风险。 基于上述认识，笔者认为，公司的有限责任并非指公司对公司债务负有限责任，而是指公司股东对公司的债务所负的责任，是以其对公司的出资额为最高限额，此外，对公司不再承担任何财产义务。其特征：一是公司具有与其股东个人相互分离的独立人格；二是股东仅以其认购的出资额为限承担对公司的责任。 二　公司有限责任制度负面效应的分析 公司有限责任制度是在商品经济漫长的发展过程中逐步确立的，其正面效应已为众多学者所论述，并为实践所证明。然而任何一个制度或一种体制并非都是十全十美的，随着社会的发展，公司有限责任制度的负面效应也日益呈现出来，其主要是为股东，特别是控股股东牟取法外利益创造了机会，而公司的债权人则得不到公平受偿。 公司法史上，英国的萨洛蒙诉萨洛蒙公司一案，可以说是为股东牟取法外利益开了先河。当时萨洛蒙公司仅有7位股东，分别为萨洛蒙及其妻子和5个儿子，公司董事由萨洛蒙及其两个儿子担任。公司成立后，萨洛蒙便将其事业作价38782英镑移转于该公司，公司付给萨洛蒙现金8782英镑，另10000英镑为公司欠萨洛蒙的债款，由公司发行给萨洛蒙10000英镑有担保的公司债，其余则作为萨洛蒙认购公司股份的价款，于是，萨洛蒙公司实际股份为20007股，萨洛蒙自己持有20001股，另6股由其家属各持1股以符合英国公司必须有7位发起人的规定。该公司成立1年后被迫解散，经清算公司债务为17773英镑，公司资产为10000英镑，这样若萨洛蒙的10000英镑有担保的债权获得清偿，则其他没有担保的公司债权人将无法获得任何清偿。公司清算人主张公司的事业实际上是萨洛蒙自己的事业，公司组织不过是萨洛蒙预计事业不顺利，为逃避债务而设，因此请求萨洛蒙清偿公司债务，否认萨洛蒙对公司之有担保债的求偿。对此，英国贵族院一致认为，萨洛蒙对于公司及公司债权人并不负任何责任，并且其所持有的有担保的公司债应优先于公司的无担保债权受清偿，虽然毫无疑问萨洛蒙是为享受有限责任的优惠而设立公司，公司股东中除萨洛蒙外，均名不符实，但是股东负有限责任，这是法律赋予股东的合法权益，只要符合公司设立条件，则公司便与它的股东相分离而成为独立的法律主体，股东与公司间的权利、义务关系，由公司章程加以确定，该判例确立了这样一个原则：只要依照法律规定设立公司，该公司便依法取得独立人格，即使公司的控制权仅操纵于一位或少数股东手中，其余股东对公司仅具有象征性利益，亦不影响公司的独立地位。由于该原则使公司财产独立，股东仅负有限责任的思想在法律形式上获得了最高体现，使得萨洛蒙诉萨洛蒙案成为公司法上为数不多的里程碑之一。然而正是基于同一原因，该判决