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省电模式奏效　MCU打造低功耗WSN 新通讯 2010 年 11 月号 117 期《 封面故事 》 文．Vivien Delport 环保意识抬头，各式新的无线技术架构也掀起绿色风潮，而无线技术架构中最重要组件当属微控制器，其负责运算与传送数据等功能，若能进一步降低微控制器的功耗，对于整体无线通讯架构的耗电量，也能达到一定的作用，延长电池寿命。 全球对绿色科技和能源使用效率的要求，推动新一代超低功耗无线网络的发展。新一代无线网络主要被应用在工业和控制应用中的远程感测系统；此外，也促使更多应用采用无需网络电缆或电源线的无线解决方案。 用于监视和控制的传感器网络并非新概念，现有的技术即可实现有线和无线两种系统，然而，由于有线方案的价格低廉、设计简便，因此得以广泛使用；相反地，无线方案则有些限制，仅使用在一些特定的应用。 如今，采用低功耗的设计将协助开发无线传感器系统。新一代无线网络可使用电池供电及能维持更长的工作时间，且在应用的生命周期中仅需很少或者根本毋须进行维护。未来，能量采集(Energy Harvesting)甚至可以提供所需能源，而不再需要电池。本文将着重介绍新一代嵌入式微控制器(MCU)所具有的各种超低功耗控制功能，以及设计人员如何利用这些功能延长无线传感器节点中电池的使用寿命。 MCU功耗管理功能成关键 何谓「低功耗」呢？在讨论之前，首先须界定一些术语。「能量」为单位时间内所做的功，而「功率」测量功的速率(单位时间使用的能量)。在电子学中，能量=功率×时间；功率=电压×电流。因此，所要注意的关键系统参数为电压、电流和时间，也就是应用在多大电压下运作，要消耗多少电流及总共的运作时间。从微控制器的选择探讨这个问题，首先须要比较新型微控制器的各种功耗模式。 三大典型功耗模式各有所长 根据处理需求的不同，应用包含一组预设工作模式。嵌入式微控制器可能只是众多周边中的一个，采样来自周围环境的讯号，在周边收集到一定数量的采样前，微控制器暂时无事可做。因此，为有效节省功耗，微控制器在每次数据采样期间将采取「休眠」或进入超低功耗的待机模式。一旦周边收集到足够的采样数据，微控制器才会切换至「全速运作」模式，此时微控制器将被唤醒并以最大工作效率运作。 微控制器通常要接收到某些类型的唤醒讯号(Wake-up Event)，才会从各种低功耗模式跳脱出来。唤醒讯号包括输入/输出(I/O)接脚位准改变的触发(Toggle)、外部讯号或类似定时器周边产生中断等内部处理器的动作。微控制器所支持的功耗模式有所不同，但通常各种功耗模式总有一些共同点，典型的功耗模式如下包括常开模式(Always On)、休眠或待机模式，此时保持对内存供电，以及深度休眠模式，此时不对内存供电，尽可能地节省功耗。 ? 常开模式 ? 当系统位于常开模式时，代表系统正处于持续供电的运作状态。这些系统的平均功耗需求极有可能位在次毫安(Sub-milliamp)范围内，从而直接限制微控制器所能达到的处理性能。幸运的是，新一代嵌入式微控制器具有动态控制其频率频率的切换功能，因为在无需高速处理的情况下，降低工作频率有助于减少工作电流的消耗。 ? 待机模式 ? 在待机模式下，系统处于工作或低功耗非活动的模式。而对系统而言，工作和待机电流的消耗都非常重要。当系统处于待机模式时，由于持续为微控制器内存供电，虽然电流消耗显著减少，但仍可保存所有内部状态及内存内容，并可于数毫秒(ms)内唤醒微控制器。通常，这类系统在大部分时间皆处于低功耗模式，但仍具备快速启动能力以跟上外部环境的变化，并符合高时效性的系统指令。保持对内存的供电有助于保持软件参数的完整性及应用程序软件的现状，一般来说，退出待机模式并唤醒系统所需的时间约为5～10微秒(μs)。 ? 深度休眠模式 ? 深度休眠模式透过完全关闭嵌入式微控制器核心的活动(包括内建内存)，为系统尽可能地节省功耗。由于在该模式下不对内存供电，因此必须在进入深度休眠模式前将关键数据迅速写入非挥发性内存(Non-volatile Memory)。该模式使微控制器的功耗降至最小值，有时甚至可低至20奈安培(nA)。然而，唤醒微控制器后须重新初始化所有内存参数，因此延长了唤醒到系统反应的总时间，退出深度休眠模式并唤醒系统所需的时间约为200～300微秒。 在上述采超低功耗模式运作的系统中，电池的寿命通常由电路中整体系统的电流消耗决定。因此，不单单要注意微控制器消耗的电流，而且要关注印刷电路板(PCB)上其它组件消耗的电流。举例来说，设计人员也可考虑使用陶瓷电容替代钽电容，因为后者的漏电流(Leakage Current)通常较高，设计人员还可决定在应用处于低功耗状态下要为哪些电路供电。 利用功耗模式大幅降低