火星上昙花(一现的水.docVIP

火星上昙花一现的水 发表于 2009-04-05 （本文已刊载于《天文爱好者》杂志2009年第3期）Richard Kerr　文　Shea　编译 所有研究火星的行星科学家都必须面对两件事情：一是有越来越多的证据显示火星曾经充满了水，二是现在的火星表面已彻底干涸。那么火星上的水到底存在了多长时间呢？ 　　在过去的半个世纪里，人们对于“火星曾经是什么样子？湿润还是干旱？”一直摇摆不一定。对于35亿年前火星上曾经可能拥有生命的期望也是起起落落。但是最近有越来越多的证据表明，火星表面曾经有液态水。在火星历史的早期，火星的表面曾经拥有含盐的浅海、注入火山湖的河流以及色彩斑斓的水成矿物。 　　这些火星表面曾经湿润的特征将会是美国下一代火星车——价值19亿美元的“火星科学实验室”（MSL）——的探访目标。“火星科学实验室”的探测方针就是“追寻水”，以此来探究火星过去是否能承载微生物。 　　当媒体纷纷曝料火星曾拥有液态水的时候，另一个问题却慢慢浮出了水面。既然火星表面曾经有水，而现在的火星又是彻底干涸的，那么火星上的液态水到底存在了多长时间？对这个问题的回答直接关系到火星早期是否适合孕育生命。 　　有远古火星地质学家表示，他绝对相信火星曾经有一段时间极为湿润，但是对于火星曾有长时间的潮湿环境表示怀疑。事实上，美国航空航天博物馆的火星河流地质学家也认为，现在观点几乎更倾向于火星仅仅在一个短暂时期内