英语词汇的最新发展[精选].doc

英语词汇的最新发展 提要:英语词汇在不断发展,尤其是第二次世界大战结束以来,时代在变化,科技在发展,英语词汇中出现了大量新词和新义,每年进入数据库的大约有1500-1600个。本文探讨了英词汇的发展原因和发展途径,并对英语词汇的发展前景进行了预测。 一、引言 英语的词汇跟任何现代语言的词汇一样,在继续不断地发展。莎士比亚时代记录下来的英语词汇约有14万个词,现在的英语词汇即使以50万词计算,其中也有三分之二以上的词是在近三百年内创造出来的。人们遇到新事物、新经历,发展新思想的时候,总要有词语来描写它们。20世纪以来,特别是近五十年以来,英语中出现了大量新词新义,许多旧词不断被淘汰。英语词汇就在这样的新陈代谢过程中不断向前发展。时代在变化,科技在发展,思维在进步,作为反映现实的语言自然也要跟上社会进化的步伐,适应社会进化的需要。 语言中最为敏感的部分是它的词汇。到现在为止,如果不算专门术语,英语的词汇也早已突破50万个单词。根据《巴恩哈特词典伴侣》(The Barnhart Dictionary Companion)杂志的统计,每年进入他们计算机数据库的新词和新义达1500-1600个。这里举几个例子。1995年12月14日,欧盟各国领导人决定采用欧元(euro)作为2002年欧盟统一货币的名称,从此,英语中就又多了一个表示货币单位的新词。英语中还有许多来自人名的新词,一个人出了名(不管是好的名声还是坏的名声),他的名字也就有可能进入通用的词汇。拿美国现任总统比尔·克林顿来说,他从1993年就任以来,不仅他的名字Bill Clinton变得家喻户晓,而且还出现了派生词Clintonian;它用作形容词的时候,可以表示“克林顿的”,还可以表示“跟克林顿的政策有关的”(of or having to do with the poli-cies of Bill Clinton),例如:We in the audi-ence want to believe.We want to be suitablyClintonian and nostalgic.But at the end, it’s too smug and too hollow.(The BuffaloNews,Feb.12,1993)Clintonian这个词现在还变成了一个名词,表示“克林顿政策的支持者”(a person who supports the policies ofPresident Bill Clinton)。克林顿的名字除了派生出Clintonian这个词以外,还生成了Clintonspeak(克林顿式的说话方式),用英语来解释就是“the typical language,jargon,or vocabulary of Bill Clinton”,这个词早在克林顿第一次竞选总统的时候就出现了(The Boston Globe, June 3,1992),并定义为 闪烁其词、怀抱琵琶半遮面的说话方式。克林顿1996年的竞选口号就是一个Clinton-speak:“Building America’s bridge to the 21st century”(构筑美国通向21世纪的桥梁),有人给他的口号加上的注解是:“Abridge to the past...to the 21st century...to higher taxes and more teenage druguse...Whatever.”(通向过去…通向21世纪……通向更高的税金和更多的少年吸毒…什么都能通向的桥梁。)不单克林顿有他的Clintonspeak,他的前任乔治·布什(GeorgeBush)也有他的Bushspeak,这个词同样是在他1980年竞选总统时诞生的(例见Chica-go Tribune,Aug.26,1988)。把-speak作为一个组合形式已经有四十多年的历史。 美国作家乔治·奥威尔(George Orwell,1903—1950)在他的政治讽刺小说《1984年》中杜撰了doublespeak(假话,欺人之谈)、newspeak(假话—指以模棱两可和自相矛盾为其特点的宣传语言)和oldspeak(陈词滥调)这三个词,不仅得以推广,而且以类比的方式在-speak前面加上人名、组织名称、机构名称、学科名称等被模仿构成了许多新词,例如,computerspeak(计算机语言)、netspeak(网络语言)、artspeak(艺术语言)、sportspeak(运动语言)、biz-speak(商业语言)、college-speak(校园语言)、tech-no-speak(技术语言)等等。甚至还有China-speak (按中国人的说法)、White-Hous