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试论杜威实用主义教育思想与我国教育变革的导向 彭建标,樊　凯 (中国矿业大学北京校区社科系,北京　100083) 【摘要】杜威实用主义教育思想是适应19世纪末美国社会大变革需要而产生的,它对传统教育思想进行了全面批判与革新。当前我国社会同样处于全面的转型时期,时代特征和经济发展对人才培养提出了新的更高要求,而对此我国传统的教育观念、体制却远不能满足。因此,积极借鉴杜威实用主义教育思想中的肯定成果,探索适合我国国情的教育改革新思路,对实现我国教育现代化具有重要意义。 【关键词】杜威;教育思想;变革 【中图分类号】Ｇ40　　【文献标识码】Ａ　　【文章编号】1009-4938(2002)01-0078-05　　 二战后的历史充分证明,教育是经济发展的原动力和强有力促进因素:美国经济的持续增长,日本、联邦德国的重建与腾飞,英、法等国的经济复兴,无一不与教育有关。而“欠发达国家,其实就是欠教育的国家”①。我国经济发展落后于西方发达资本主义国家,其中重要原因之一就是教育水平的落后。改革开放以来,中国教育制度进行了一些改革,为社会主义现代化建设源源不断地输送了大量人才。但与世界先进教育相比,与日益发展的经济全球化相比,我国教育在总体上还存在不少差距和问题。特别是随着我国经济的发展和各项改革的深入,教育不适应经济建设需要的问题越来越突出。在此形势下,党和国家从战略高度把“科教兴国”确定为我们国家的基本国策。然而要真正付诸实施,就必须切实对我国当前的教育观念、体制实施全面的改革。那么,中国传统教育观念和体制存在着哪些弊端呢?西方教育理论和实践的优秀成果中有哪些可以为我们所借鉴?中国未来教育变革应该走向何处?本文试通过对美国哲学家和教育学家杜威所开创的实用主义教育思想及我国教育现状的分析进行探讨。 杜威实用主义教育思想产生的背景 杜威的实用主义教育思想产生于19世纪末,是为了适应美国工业革命和经济迅速发展对学校教育提出的新的任务和挑战而形成的。当时的美国,“一场知识的革命已经发生……知识不再是凝固不变的东西,它已经成为变动不定的东西。它在社会自身的一切潮流之中积极地活动着”②。正是在这一时期,随着美国社会的变革,美国学校教育的全部环节,从培养目标到课程内容和教学方法都需要进行改革,以适应正在形成中的新社会的需要。 然而在此之前的美国教育现实却是,从欧洲传入的赫尔巴特教育思想在学校教育领域中占据了统治地位。就这种教育而言,其致命弱点就是教育上的形式主义,致使学校生活、课程内容和教学方法等极不适应社会生活的变化。尽管公共教育在美国的发展促使入学人数增加,但学校却是个惹人厌烦的地方。学校教育与社会生活脱节,儿童被动地接受教师早已准备好的教材;“划一的”教学内容和方法不能适应社会变革的需要,儿童学习的主动性和积极性得不到充分的发挥。在教师的控制下,儿童的个性也受到一定的压制。这种教育“是非常专门化的、片面的和狭隘的。这是一种几乎完全被中世纪的学术观念所支配的教育”③。实用主义教育思想的产生正是试图解决当时美国教育上的许多重要问题,它“同工业主义和集体企业时代是协调的”④。 就我国当前的社会背景和教育现状来看,与当时的美国有诸多相近之处。我国目前也正处在一场大的社会转型时期。社会主义市场经济体制的确立大大促进了我国经济的发展,经济的发展又推动了科技的进步,同时经济发展和科技进步又急需大量人才的投入,这对我国教育提出了更高的要求,即培养大批适应社会发展的高知识高技术人才以及社会各领域的专门人才。然而,我国教育传统的教育理念、内容和方法,远远不能满足经济发展和科技进步的要求。正如一些中国学者概括的:“中国传统教育一般主张通过教学对学生进行德育;在智育上,一般只注重知识的传授,不注重学生智能的发展;在教学内容上,严格按照分科传授知识;在理论与实践上,偏重理论知识;在教育组织上,基本采用班级教学;在教学形式上,以课堂讲授为主;在教学方法上,多用注入式;在学习动力上,强调外加的动力;在师生活动上,强调教师起主导作用;在教学管理上,强调自上而下的统一性。”⑤这种教育观念和体制是根本培育不出适应时代要求的富有创新精神与能力的高素质人才的。因此,我国的教育观念和体制,亟待一场深刻的变革。就如杜威所强调的:“我们的社会生活正在经历着一个彻底的和根本的变化。如果我们的教育对于生活必须具有任何意义的话,那么,它就必须经历一个相应的完全的变革……这个变革已经在进行……所有这一切,都不是偶然发生的,而是出于社会发展的种种需要。”⑥ 实用主义教育思想与我国教育现状的反思 社会存在决定社会意识是马克思主义的重要原理之一。当前我国与19世纪末美国相似的社会大变革背景,对学校教育提出了相似的变革要求。而传统教育理念、体制上存在的相近弊端决定了杜威实用主义教育思想的一些重要观点对当今中国