20世纪物理学各个分支发展概况.docVIP

20世纪转折时的统计物理学 引言 统计力学是物理学的一个分支，它把原子尺度（埃的尺度）的物理性质与宏观尺度的物理性质，以及所有有关的介观与宏观现象联系起来。如果知道了原子之间的相互作用力，要计算所有感兴趣的宏观物理量，就需要处理涉及大数量的相互作用的问题（须知凝聚体每立方厘米所包含的原子数目量级达到1022）。倘若这一任务能够完成，我们不仅理解了热力学的原理，而且具备了应用于许多其他领域，如工程、材料科学以及物理化学等的理论基础。 上面所勾画的统计物理学的概念已有一百多年历史了。它可以追溯到19与20世纪转折时期的玻尔兹曼，吉布斯以及许多其他现代物理学家的贡献。在一百年以后的今天，我们要问：统计力学这一物理学分支的现状怎样？标志其发展的里程碑是什么？哪些基本问题尚未解决？未来几十年的发展重点会是什么？等等。 统计力学基础问题 人们或许会感到惊讶，统计力学最基本的基础仍然是一个活跃的研究领域。让我们简单地概述一下这些问题。我们知道，在基本粒子和原子尺度描述系统随时间演化的基本方程已是熟知的了。我们还知道，在经典极限情况下，量子力学的运动方程还原为经典力学的牛顿方程，它们描述系统的态随时间的演化。因此，很自然的是把宏观系统（假定处于热平衡态）的任何可观察量看成是相应的微观量沿着相空间中系统的相轨道的时间平均（在经典统计力学中，N个原子的相空间是由所有粒子的坐标和动量构成的6N维空间）。 根据统计力学的遍历性假设，上述的时间平均可以代之以适当的统计系综（描述代表点在相空间的几率分布）的平均。例如，完全与其环境隔绝的孤立系统的能量是守恒的，因此系统的相轨道必定落在相空间的能量超曲面上。按照统计力学的微正则系综，在此能量超曲面上的所有区域是等几率的。由此可以建立统计力学定义的摘，并由情极大原理导出相应的可观察量的系综平均值。当然，沿相轨道的时间平均与在能量超曲面上的系综平均的等价性，是高度非平庸的。因为它意味着能量超曲面上的相轨道是充分的混饨，以致于它能在足够短的时间内（译者注：指宏观短但微观长的时间）充分接近超曲面上的任意点。要使这些条件（这里只能非常粗略地叙述）尽可能精确地实现，并认识到系统的哪些性质保证了遍历性假设得以满足，以及对少数几个相当特殊的反例，为什么遍历性假设不满足，这些都是长期以来具有挑战性的问题。 与此相关的另一个问题是不可逆性。热力学第二定律告诉我们，如果孤立系不处于平衡态，它的嫡随时间的变化总是增加的，绝不会减少（除了统计涨落外，而后者在热力学极限下绝对可以忽略）。那么要问：如何能从完全时间可逆的经典力学的牛顿运动方程推导出热力学第二定律呢？ 上述两个问题，遍历性与不可逆性，都是很难回答的，其阐述需要用相当复杂的数学语言，这里不准备叙述。但我们想强调，对这两个问题的认识，很多得益于对经典力学中非线性问题和非线性动力学，以及混饨运动科学的细致深入的研究。有关的进展已被记载在玻尔兹曼奖获得者的工作中，如鲁勒（D．Ruelle，1986），席耐（Y．Sinai，1986），和利玻威芝（J．L．Lebowitz，1992）。不过仍然存在相互矛盾的观点。1998年在巴黎举行的上一届统计物理会议中，关于不可逆性的争论就是一个明证。毫无疑问，这种情况在未来几十年还会持续。我们还想强调，这些有争议的问题主要涉及的是基本原理，而与解决实际问题（包括不可逆现象）的具体计算没有什么关系。事实上，对偏离平衡态很小的现象可以很方便地用线性响应理论处理，久保亮武（R．Kubo）因这方面的贡献而获得1977年玻尔兹曼奖，以后该理论还有许多进一步的发展。然而，远离热平衡态的现象仍提出了许多重要的、涉及对统计物理基本认识的问题，下面还会再谈到。 临界现象理论 当我们处理平衡态统计力学问题时，各种统计系综（微正则、正则、巨正则）原则上均可提供描述原子及它们的相互作用的微观哈密顿量与平衡态物质的宏观性质之间的精确联系。然而要实际完成这一计算，只能对相当简单的系统（理想气体，稀溶液，谐振子集合，以及能用它们描述的系统，如低温下的晶体，理想顺磁体，等等）。这些都已成为各种统计力学标准教科书中广泛叙述的内容。而所有其他的系统，仍然是活跃的研究课题。熟知的一个例子是经历气－液凝聚的稠密流体：虽然早在一百年前就可以用范德瓦尔斯理论定性描述，但该理论却不能正确描述临界点邻域的行为（例如，我们知道序参量的临界指数是b＝0．325，而不是如该理论所预言的b＝l/2），这一点五十多年前已从实验上知道了，但定量精确描述气一液相变的临界行为的理论直到60年代才出现。理论进展中非常重要的一步是对临界现象一些普遍性质的认识，它们包括： （l）趋近临界点时，序参量（上例中为液、气密度之差）可任意地小，然而自由能却不能按朗道理论所假