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血管回声跟踪技术（E-tracking） 自上世纪六十年代超声波在医学诊断应用以来，超声波诊断仪为近代医学诊断提供了一种简便易行的工具。在超声医学的发展历程中，1983年是具有历史意义的一年，日本ALOKA公司自行研制开发和生产出了世界上第一台彩色多普勒超声诊断仪：SSD－880。随后又经过20年的不断发展，超声设备的种类、性能和功能，都得到了极大的提高和发展。性能优越、功能齐全的超声仪器，越来越受到超声诊断医生们的青睐，成为临床工作中不可或缺的诊断工具。电子计算机及其数字化技术在超声仪器和超声医学领域中的普及应用，不但促进了超声医学的发展，同时也带动了其他相关临床学科的发展，在现代临床医学中发挥着愈来愈重要的作用。 ALOKA从成立至今50多年里，具有ALOKA特色额新产品和新技术不断问世。血管回声跟踪技术(Echo Tracking)，是ALOKA公司2003年最新推出的又一项有关研究动脉血管弹性超声影像技术。众所周知，现代超声医学正在从经验型逐步走向科学型、从定性诊断逐步走向定量诊断的方向发展。定量诊断的前沿科学就是对超声原始信息（RF）的采集、分析和处理。随着超声仪器的性能的提高和人们对超声医学的认识、理解的加深，致力于动脉血管疾病的早期诊断以及动脉血管的功能诊断方面的研究，已引起超声医学工作者的浓厚兴趣和高度的关注，这在业内已成共识。 就目前的超声影像学检查而言，血管壁的增厚或管壁斑块形成与否，是诊断动脉硬化诊断的主要依据。主要有如下方法： ⑴血管内膜厚度测量（IMT）法：是一种依据血管管壁形态或结构的变化，即血管内膜的厚薄变化、回声强度、斑块的形成、管腔狭窄程度等进行诊断的方法。此种方法操作简捷，图像直观。但由于所采集的图像为视频信号，图像所能提供的信息量和测量精度都受到影响，即使是放大后精确度也只能达到0.1mm。 测量精度为1／10mm Fig.1 ⑵脉搏波速度测量 (PWV)：是通过测量颈动脉和股动脉间的动脉速度进行评价血管状态的一种方法。应用专用的检查仪器，连接心电图、心音图和血压计来测量脉搏波速度(PWV)和踝臂指数（计算踝到臂的血压比值(ABI，Ankle Brachial Index) ，对血管壁弹性和动脉硬化程度以及动脉硬化导致的血管狭窄程度进行评估。PWV法有利于评价整体动脉的状态，但不能评价局部血管，在临床应用中有其一定局限性 ⑶利用组织多普勒方法研究动脉血管弹性，新近已有报道，主要是测量管壁的速度、加速度以及其时间等［1］ 不难看出，上述方法，对诊断有无早期动脉硬化存在一定困难。 ⑷血流介导血管舒张检测技术（ Flow-mediated　vasodilation，FMD），是一种用于早期动脉硬化诊断的方法，于上世纪90年代开始应用于临床。在过去十年里，针对血流介导血管舒张的无创性检查方法日趋完善，这是一种检测肱动脉内皮依赖性功能的方法。血流刺激引发血管内皮细胞释放一种活性物质一氧化氮（NO），随之产生的血管舒张。正常情况下，这种活性物质能够保证血管内皮的光滑，减少血液内的有形成分的附着，降低动脉硬化的发生率。因此，血管内皮分泌的NO的功能下降是导致动脉硬化发病的直接因素。该方法依赖于具有高分辨率的二维图像、M型或A型，将获取信息记录下来并加以分析。这种检查因其可反映和判断动脉血管的内皮功能，故可对早期动脉硬化作出诊断。该检查方法因无创性和可重复性而倍受临床医生的关注。但因其操作较繁琐，对操作者的要求比较高，使其在临床的应用、普及受到影响。 血管回声跟踪技术，成像原理不同于以上各种检查方法。它通过采集对同时含有振幅信息和相位信息的原始信息，因血管内径随着血流的改变而变化即收缩期时管径增大舒张期时管径变小，所以在相邻两次接收RF信号时相位会改变，通过零交叉方法实时的将时相的改变转换为距离测量，这样管壁的位移如同时相的改变一样都能获取到。随后自动获取的血管内径变化值被输入一个分析工具自动计算出动脉硬化的决定指标。机器内部应用了一个16倍于频率的计时器，也就是说一个超声波被分为16部分，如果超声频率为 10 MHz, 一个波长为0.15 毫米，1/16大约为0.01mm，也就是说距离测量的精确度能达到0.01mm。（图2） 自动获取的血管内径变化值被输入一个分析工具自动计算出动脉硬化的决定指标。在B/M模式下，设定追踪门对血管前后壁运动轨迹进行实时跟踪描记，自动计算出血管内径的变化，并以曲线形式加以显示。测量结果包括：血管的压力-应变弹性系数（Eρ）、硬度指数（β）及顺应性（AC