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东南西北为啥没北瓜 　　民以食为天，瓜果蔬菜是每天必食之物。很多人可能都有过这样的疑问：西瓜、冬瓜、南瓜都很常见，为何独独没有北瓜？这些瓜果的命名又究竟是怎么来的？ 　　北瓜传说 　　传说，民间原本是有北瓜的。在唐朝时，唐太宗与东海龙王结拜并发誓要同年同月同日死。但是无意中，唐太宗帮助大臣魏征诛杀了东海龙王，东海龙王因此状告到地府，要求唐太宗履行同年同月同日死的誓言。唐太宗得知后，为避免同死命运，派人到地府进献北瓜求情。唐太宗最终保住了性命，但是，北瓜自此就在人间消失了…… 　　当然，这只是传说，但可以确定的是，“北瓜”一词在历史上曾经有过，并且在古籍中频繁出现。 　　明朝周文华《汝南圃史》中曾记载：“南瓜，红皮如丹枫色；北瓜，青皮如碧苔色。” 　　清初张履祥的《补农书》中又载：“南瓜形扁，北瓜形长，盖同类也。” 　　《清稗类钞》载：“金瓜为蔬类植物，球结实，形扁圆，色赤，亦名北瓜。” 　　然而，古籍中记载的“北瓜”似乎并非同一种类，北瓜之名使用较为混乱。那么，历史上“北瓜”究竟都指什么呢？ 　　历史上的“北瓜” 　　汪绂的《医林纂要》：“南瓜，甘酸温。种自南蕃，故名。又曰蕃瓜，或讹北瓜。” 　　鲍相?H的《验方新编》：“南瓜，北人呼为倭瓜，江苏等处有呼为北瓜者。” 　　在我国很多地方，尤其是北方地区，南瓜都被称为“北瓜”，据说江西有些地方至今仍把南瓜叫做“北瓜”。在一些关于本草类的古籍记载和地方县志中的记载亦是如是，民国五年浙江象山县志写得十分详细，其指出：“南瓜：其皮色碧绿而光圆者名北瓜，结实剩土瓜（指土产南瓜），一本得十余颗。”民国十四年江西弋阳县志记载：“南瓜，本名倭瓜，亦呼北瓜。” 　　西瓜的品种名 　　这种品种大概在明朝就有了，明人王象晋所著《群芳谱》中记载有这样的“北瓜”，原条目附在西瓜的条目之下：“北瓜：形如西瓜而小，皮色白，甚薄，瓤甚红，子亦如西瓜而微小狭长，味甚甘美，与西瓜同时，想亦西瓜别种也。” 　　“瓜子瓜”的别名 　　西瓜中有一种瓜体小、肉薄味差，但子多味美的瓜，专门种植起来取其子，称为“瓜子瓜”，在历史上也叫做“打瓜”或“子瓜”，也有把这种瓜称之为“北瓜”的，如乾隆十六年，四川郫县志记载：“子瓜：一名北瓜，形如西瓜而略小，子小于西瓜而较多，味甚长，土人每种之以取其子。” 　　冬瓜的别名 　　冬瓜经霜后，外皮敷满白粉，所以冬瓜自古至今又叫“白瓜”或“白冬瓜”，因“白”和“北”发音相近，所以有些地方就把白瓜叫成“北瓜“，系属于口误。《民国江苏通志方物考稿（中）》记载：“泗阳志：北瓜亦云白瓜，茎、叶、实似冬瓜，皮色白，此即白冬瓜，以北、白声近而误者也。” 　　“真正的北瓜” 　　浙江省社会科学院历史所的俞为洁经过考证之后，认为“真正的北瓜”是指西葫芦的一个观赏性品种，茎叶颇似番南瓜，叶形较圆，萼片末端不成叶状，果实长椭圆形或近似于扁圆形，成熟后呈赤褐色，表面光滑有光泽，属观赏型瓜类，不可食用。这种北瓜在许多地方县志中都有所记载，如光绪八年江苏宜兴荆?G县新志：“似南瓜而小者名北瓜，其形微扁，色赤可玩。”清光绪七年浙江归安县志：“金瓜即北瓜。”同年浙江乌程县志也记载：“金瓜即北瓜，盆供为玩，不可食。” 　　但这“真正的北瓜”之说也算是一家之言，未必正确，这些“真正的北瓜”恐怕并非同一品种，甚至长相独特的南瓜品种都可能囊括其中。 　　为何“北瓜”一词使用混乱 　　乾隆年间河北的《宝坻县志》有感慨：“瓜之属以四方分目之为东为西为南惟无北。”有冬瓜、西瓜、南瓜这三个方向命名的瓜类，古人也曾想要集齐四个方向，然而，以中国北边的气候条件，无法向南传入什么瓜类作物，也没有一种已经被大众熟知的瓜与“北瓜”音近，于是顺势将一些不知来历的陌生瓜称作“北瓜”来弥补这一缺憾。因此不同的地区也就有了不同品种的“北瓜”…… 　　说了“北瓜”，咱再说说其它三个瓜类――南瓜、西瓜和冬瓜，它们命名的渊源你知道吗？ 　　“南瓜礼”趣闻 　　清代海盐地区有个名人叫张艺堂，聪明好学，但苦于家贫，无钱交纳学费。当时有个大学问家叫丁敬身，张艺堂欲拜他为师。第一次上师门时，张艺堂从身背的大布囊里捧出两只大南瓜作为拜师礼，每只约重十余斤。旁人看了皆大笑，而丁敬身先生却欣然受之，并当场烹瓜招待学生，这顿饭只有南瓜菜，但师生却吃得津津有味。从此，“南瓜礼”在海盐一带传为美谈。 　　中国只有两种瓜类是真正以方向命名的――西瓜和南瓜，这样命名的理由都是缘于两种瓜类传来的方位。南瓜作为美洲作物之一，一般认为是在哥伦布发现新大陆之后，从欧洲向美洲进而在世界范围传播的，大约于明朝传入我国。 　　《本草纲目》载：“南瓜，种出南番。”这应该就是南瓜称谓最初的由来。《清稗类钞》中说“其种本出南番，故名南瓜。”