会务报告-坐井会.doc

火星大衝特輯 賴兆光 火星簡介 自有文明開始，人類便對這顆血紅色的行星很感興趣。古埃及早就注意這顆「紅色之星」(The red one)，巴比倫直接稱呼其為「死亡之星」，古希臘因其顏色而將其與戰神扯上關係。中國則因其怪異而稱之為「熒惑」。古希臘人早就由火星的運行規律，推定火星為行星，只是直到哥白尼、第谷、刻卜勒及伽俐略等人的努力後，才推算出較準確的火星軌道。 火星的軌道偏心率是全太陽系中第三大（第一二名分別為冥王星及水星），亦即是說，它的近日點和遠日點距離相差很大（近日點為206.5 x 106公里，遠日點則為249.1 x 106公里，平均距離為227.9 x 106公里）。自轉一圈需24小時37分22.7秒。公轉周期則為686.98日。火星有兩顆衛星：福博斯（Phobos）及代模斯（Deimos）。 火星是一顆外行星──地球之外圍繞太陽公轉的行星。因為地球公轉速度比火星的快，故當地球接近火星（衝）之時，火星於天空的運行軌跡便顯得有趣：先是火星沿著黃道往東移（順行），漸漸地速度變慢（因為地球追上火星，令火星的視運動速度變慢），最後停下來（留），跟著沿反方向往西運行（逆行），然後再減慢速度，最後再回復順行。這種現象全都是因為兩顆行星的不同運行速度所致。 火星於衝日期間的運動軌跡 1至3 --順行； 3 -- 留； 4 -- 衝日； 3至5 -- 逆行；　5 = 留；　5至7 --順行 二）2003年火星大衝資料 火星6月中由摩羯座進入寶瓶座，7月31日留後逆行，光度增加。至8月27日最接近地球。8月29日衝日，光度達到-2.9等，比木星更亮，視直徑亦比土星為大。衝日時於晚上6時半東升，整夜可見。由於金星於6月底已接近太陽方向，至10月中才在黃昏天空出現，因此自7月中至10月8日，火星是全天最光亮的行星。 （上）擇自日本天文guide 雜誌6月號的火星運行位置及大小變化圖，其位置以每個月第一日作準。當中包括其位相，星等及視直徑。 （下）火星由6月1日至7月15日之間，從望遠鏡見到的位相詳細變化圖。 火星大探索 美蘇競賽 說起探索火星，又要追溯冷戰時代美蘇的太空競賽。話說於蘇聯人搶先拍攝到月球背面後，兩個超級大國再將注意力轉往兩個行星上：金星和火星。於1962年蘇聯先作失敗嘗試（火星一號Mars 1），1964年美國海員四號（Mariner 4）成功拍攝火星，但在1971年蘇聯卻派了足足兩艘太空船降落火星，其中第一艘（火星二號Mars 2）的降落器損壞，結果它帶著蘇聯旗直撞落火星表面，成為第一件到達火星的人造物件；第二艘（火星三號Mars 3）則較好運，成功安全地降落在火星上，但二十秒後通訊突然中斷，由於當時火星正刮起塵暴，有人懷疑是火星的風暴將太空船吹翻。同年的美國海員九號（Mariner 9）則持續拍攝火星地表。1973年蘇聯再登陸火星（火星六號Mars 6）失敗後，終於由美國的維京一號及二號（Viking 1 and 2）於1976年為美國挽回面子，成功降落火星。 冷戰結束後，火星任務一直也沒有停頓。其中最成功者為美國的火星全球堪探家（Mars Global Surveyor）及火星探路者（Mars Pathfinder），前者至今仍然傳回火星高解象圖片，後者則成功降落火星表面，並派出一架遙控探測車於火星表面行走。最近歐洲太空總署成功發射火星快車（Mars Express）探測船，預計將於今年12月到達火星，並派出登陸船探測火星的泥土。 火星全球勘探者 火星快車 維京一號 火星探路者 火星有否生物？ 一直以來，人們覺得火星極有可能有生物，其中美國人羅威爾（Percival Lowell）將其推廣。一切始於1877年，一位名為Schiaparelli的義大利天文學家發現火星上有類似線條的形態。羅威爾相信這些線條是運河，並自行建立天文台觀測火星，還繪形繪聲地宣稱觀測得火星的運河網絡、植被變化等，於是乎世界牽起一股「火星人」熱潮。當然亦引起更多人去觀測火星。火星運河是否存在一直爭論至了七十多年，直至太空船証實運河並不存在，只是觀察者的錯覺而已，「火星人」並不存在。 （左）美國人羅威爾。經過他的宣傳後，火星成為眾望遠鏡的焦點。 （上）Schiaparelli的觀測手稿，內裡的火星充滿一條條的幼細的線條，羅威爾把它們視為火星上的運河，並積極鼓吹火星有高智慧的生物存在。 至於有沒有較低等的生物？為了解答這個問題，美蘇兩國分別登陸火星進行勘察，其中美國維京太空船進行了一系列的實驗，並進行了有關對火星生命的實驗。該實驗假定火星泥土內的