美国核能创新的发展路线精编.doc

美国核能创新的发展路线 ———大量的及时力量正推动着核能的发展，本文描述了未来几十年的核能初步创新计划。 核能未来的地位吸引了新的关注。最近，一些气候政策评估得出了一个结论，如果不增加核能在世界能源的份额，而要满足世界不断增长的能源需求，同时还要温室气体的排放达到很低的标准以及太阳能、风能和其它低碳能源技术得到大幅的提高，这是不可能的。但是如果核能确实扮演了这么重要的角色，那么美国不会忽视核能的发展。 曾经一度作为全球能源领导大国的美国，其核能工业的发展终将成为全球第二的位置。新的能源大国包括中国、尤其是俄罗斯，俄罗斯的反核专家是该国困境经济的为数不多的亮点。同时，美国舰队100个核反应堆，仍然是世界上最大的并且占了这个国家低碳电力的三分之二，数量正在减少。五个运行中的反应堆最近停闭了，并且还将会有一些在未来几年内停掉。剩余的核舰队，在未来的几十年里将会有更多反应堆被停闭。 新反应堆的前景也堪忧。东南部的四个反应堆正在建设中，第五个反应堆在拖延了很久之后也正在建设中。没有确定的计划要建造更多。建设成本高，不确定的需求前景，以及廉价的天然气供应是新核能投资的主要威慑，而今天政府的气候政策的核能政策部分看起来更有希望，额外的过早停产可以避免，且一些核反应堆将能够比计划保持开放更长的时间。如果没有一个更严肃的联邦政策，这可能是一个妄想，它肯定是一个战略弱点。根据奥巴马的清洁能源计划，缩减现有的核舰队数量将大量减少二氧化碳（CO2）排放。 然而，大家没有关注到的是，核能新的创新浪潮正在进行。 自上世纪90年代超过30个先进堆的开发项目已经启动，大多数由私人资助。据估计，私人完成的投资已经超过1.3亿美元。但是，如果新的核技术将被成功地推向市场也将所需的公共资金和风险分担。但是今天联邦政府却没有核能创新的战略，并且在发展核能的问题上依然遭到两党派的阻力。一些有影响力的民主党议员认为，可再生能源的组合以及提高能源效率将足以实现全球减排目标。也有人担心，一个增加核能份额的承诺带来的安全风险将大于气候政策带来的益处。在共和党中，很多人认为减少政府开支比减少温室气体排放更重要。 在这个图片中，我为美国的核能改革设想了一个路线图。这个路线图确定了三个成功的进步：第一个突破在未来十年左右，至少现存的核舰艇可以有更长的运行寿命；第二个目标是，在2030年和2040年这个关键时期，实现核能的迅速扩大规模的同时，深度减排同前反应堆舰队被淘汰的条件下一样多；第三个明显突破是，在2050年后期，即使世界成功地达到了许多国家雄心勃勃的在上世纪签订协议的世纪中期减排目标，二氧化碳排放还需要得到进一步大幅削减。 在三个浪潮中，新的工作需要立即开始。这个路线图还呼吁核管理委员会（NRC）作出重大变革，国家实验室一个新的陌生的角色，它不是指令，而是能源部的联邦核管理角色，包括对美国创新工作者所参与的国际合作的支持。 这项核计划虽然是雄心勃勃的，但是是可实现的。它借鉴了美国经济的企业家精神的优势，以及一系列可以应用于传统核工业的其他科学领域的显著进步。它也吸收了美国核能研究和安全复杂的强大功能。但实施这一创新议程将需要有新的政策联合使之能够中和长期反对是核能或联邦政府本身的顽固分子。行动失败会削弱美国气候目标，这也将损害重要的国家安全目标。它将从全球核市场进一步切断国家的产业，而这在未来的几十年有可能价值数千亿美元。 创新不确定的前景 最明显的核能创新的新浪潮现象是由比尔.盖茨8年前共同创立的TerraPower公司。其主要开发重心集中在旧的理念（即所谓的“育种和燃烧“反应堆设计理念），结合当下在仪表和控制、材料科学、纳米技术、以及计算和仿真等方面最新的发展，第一次考虑“育种和燃烧”的观念，这在50年前是无法想象的。旧观念同前沿科学和工程的结合也催生出熔盐冷却反应堆领域的新企业（其中TerraPower也很活跃）。 供给和运营轻水反应堆（轻水堆）的工业，占世界主导地位的核反应堆技术，吸收新技术的过程一直很慢。但即使在这个领域，也有很重要的创新创新。NuScale，早期阶段的美国公司，开发了相对于今天的轻水堆在安全问题上承诺有重大的升级的完全不同（并且更小）的轻水堆结构。Fluor公司，一个重要的工程和建筑公司，拥有几十年的核电经验，是NuScale的主要投资者。其他开发商追求不同的系统，使用不同种类的核燃料和冷却剂。 新的核议程已经在全国的大学吸引年轻研究人员的想象力。NuScale是从俄勒冈州立大学出来的。在麻省理工学院（MIT）我所在的核科学与工程部门，一组教师和学生正在研究一个浮动核电站的新概念，第二个是共同发明并推进一种新的熔盐冷却反应堆，第三提出了新的聚变反应堆的设计，认为有早期商业的承诺，并且研究生们已经成立了两个新反应堆的开发公司。在这个阶段去试图确定