牛顿运动三定律的创立.docVIP

牛顿运动三定律的创立 17世纪是科学史上英雄的世纪，在这多产的年代，有众多的知识巨人往来其间．意大利的伽利略于1609年用望远镜对准月亮，这一时刻对世界的意义如此重大，以致人们将它与耶稣的诞生相提并论；德国的开普勒于1619年完成了行星运动三定律的创立，毫无疑问地确立了“天空立法家”的稳固地位；法国的笛卡儿于1637年建立了完整的方法论体系，使人类的思维进入了真正的理性化的时代；这是一个需要英雄而英雄辈出的年代，就在伽利略被罗马教会迫害于佛罗伦萨死去的那一年，英国的林肯郡乌尔索普庄园一个普通的农舍里，又一个伟人艾萨克·牛顿（Isac Newton，1642～1727）在这里诞生了。 牛顿的一生为科学事业作出了不朽的贡献；为人类留下了众多的精神遗产。恩格斯曾评价说：“牛顿由于发现万有引力定律而创立了科学的天文学；由于进行光的分解而创立了科学的光学；由于建立了二项式定理和无限理论而创立了科学的数学；由于揭示了力的本性而创立了科学的力学”。1687年，牛顿完成了空前伟大的科学巨著《自然哲学之数学原理》（后称《原理》）；正是他把文艺复兴以来的科学革命推到了顶峰。下面回顾一下牛顿运动三定律创立的历程。 伽利略在1590～1592年间进行大量落体实验后，于1600年发现物体沿斜面上升运动时为等减速运动；下降时为等加速运动。于是，他通过理想实验方法，得出物体沿水平光滑平面运动时，则“运动一旦进行，没有外力的干涉，就不会停止，沿水平面运动的速度也永不会改变。”这就是伽利略发现的著名惯性律。但是，他同时认为。等速园周运动也是惯性运动，并进而推论行星是按等速园轨道的惯性运动才永恒地运转下去，所以，伽利略虽然发现了惯性律，但在概念上却存在问题，而弥补这个不足的人则是笛卡儿。笛卡儿在《哲学原理》中论述了物体永远保持它的静止或运动状态，除非受到外力的作用。并进一步明确指出，惯性运动的物体永远不会使自己趋向曲线运动，而只保持在直线上。至此，惯性律才算比较完善地建立起来，但还不是运动第一定律。 惯性律的发现在科学思想史上。有着特殊的重大意义。亚里士多德的运动观在伽利略之前居统治地位，他的基本出发点是定性地研究宇宙间的自然运动，它定义自然运动为落向宇宙中心的物体运动，并用这个运动速度大小定义重量概念。伽利略则开始时认为自然运动应指的是落向地球中心的运动。用物体含的原子数量从其相对比较中来定义重量（质量）。后来，他把落体运动和惯性运动并列为最基本的运动即自然运动。这明显表现在他处理抛物体运动时，将其分解为落体加速运动和直线惯性运动上。至牛顿时，只认为惯性运动才是准一的自然运动，而落体运动因受引力的作用才产生的。所以，用今天的话来说，只有惯性运动才是零力场中的运动。研究惯性运动具有特殊的意义，它不但可作为运动的第一定律，而且从打破惯性出发就可以研究运动状态变化与作用力的关系及作用力与反作用力的关系。所以运动的第一定律又是运动二、三定律的基础和发现万有引力定律的必要前提。从这个过程可以看出，惯性律的发现在运动观及动力学的产生和发展上有多么重要的作用。 古人既然研究了物体的惯性运动，其逻辑发展则必然是探讨打破惯性运动时外力与运动变化的关系问题，但正因为他们只具有静质量的概念。就不可能深入到问题的本质而上升为科学的定律。伽利略在这个问题上的重要突破是第一次发现了加速度概念。并将加速度和作用力直接联系起来，从而否定了亚里士多德将速度和力相联系的直观物理学思想，开创了动力学的研究。他认为加速度究竟按什么比例增加，“直到目前为止，还没有一个哲学家或数学家懂得。”“作用力必按物体运动的速度的变化而成比例地增加”。但是，伽利略只具有静质量概念，即物质含有的原子数量（以原子质量为单位1）或物质的数量。而对动质量概念还处于朦胧不清的状况，他还没有从物质内在本质去探索作用力与加速度的比例关系，也就不可能真正建立起动质量概念，更不可能发现运动第二定律了。 应当说明，静质量的定义：“物体所含物质之量”，最早是F·培根在1620年《新工具》中提出来的。牛顿在1684年8—10月《论运动》一文及《原理》中为质量所下的定义，此外，F·培根提出“作用力依赖于质重”，这是第一次将力和质量明确联系起来。 牛顿一再明确说伽利略、开普勒和笛卡儿等人的科学发现对他的影响，在动力学上就是从伽利略和开普勒成就的基础上发展起来的；约1664～1665年在就在《流水账》（Waste Book）手稿中用“量”、“可感知的量”和“实体”等表示质量。关于惯性运动规律的研究，牛顿在伽利略和笛卡儿之后提出，“一个虽将永远在同一直线上运动（不改变其方向和速度），除非受外力的推动。”可见，在刚开始研究动力学时，牛顿就已能正确表述惯性律。在1665～1669年间写手稿中，提出“惯性是一物体的惯性力。［