[精品]中外科学家发明家丛书：哥白尼.pdfVIP

一、哥白尼以前的天文学 长夜天空，繁星点点，构成一幅光辉灿烂的图画，在人们眼前缓慢地浮 动、经过长期实践，我们的祖先早就意识到，天象的种种变化，和生产活动 有十分密切的关系，并且积累了丰富的天文知识。 在以农业为主的古代社会里，要搞好农业生产，必须正确地掌握四时运 行的规律，精确地测定年、月的长度。而要做到这些又必须对天象进行定期 的观察和记录。这样，就促使我们的祖先对天文现象进行更为深入细致的研 究。 远在传说中的尧舜时代（前 2300—前 2200），我国的劳动人民就注意到 每天黄昏时，在南方天空分别看到鸟、火、虚、昴等四宿的出现，以之为根 据就可以确定仲春、仲夏、仲秋、仲冬这四个季节。到了殷代（公元前 18— 12 世纪）已经有了日食的记录和简单的计时制度。 西方天文学发达最早的国家是巴比伦（在现今伊拉克地方）。公元前 3000 年那里的文化已经有很大的发展。他们注意要观察的是新月，一经看到新月 在黄昏时出现在西方，即吹号角，报告另一个月开始。他们也不断地观察行 星的运动，特别记录下它们彼此接近或和亮星接近的时劾。他们更要寻找拖 着尾巴的彗星，因为古人把彗星当做是灾祸的征兆。他们也注意观测日食和 月食。但他们注意观察天象，并不是由于他们的好奇心或对于科学的兴趣， 而是因为他们想从天象去推测人事的吉凶。又因占星术的需要使他们大量地 和精密地去观测天象，从而推动了真正天文学的发展。 巴比伦人利用月相，精密地测定了一个月的长短。他们注意到太阳、月 亮和行星在天空中运行的轨迹都在一个大圆圈的附近。他们把这一带分为十 二个等分，并以其附近的星座去命名。希腊人继承巴比伦人，把这一带叫黄 道带，这十二等分叫做黄道十二宫。一年内太阳要经过这十二宫。巴比伦人 已经发现太阳、月亮与行星在黄道带内运行的速度不是均匀的。他们将这些 天体在各宫内运行的速度列表记录下来，这便是最早的行星理论。 在古埃及，农业生产与尼罗河泛滥有密切关系。人们通过长期的生产实 践，发现：每年当太阳和天狼星同时出现在地平线的时候，过了两个月，尼 罗河水就开始泛滥。因此，古埃及人把太阳和天狼星同时升起之日定为一年 之始。 公元前 8—6世纪期间，在巴尔干半岛南部、爱琴海群岛和小亚细亚的地 中海沿岸一带，一片海陆交错、山峦重叠的地方，形成了古希腊奴隶制的城 邦国家。 大约在公元前 5 世纪左右，希腊城邦出现了历史上前所未有的经济繁 荣，商业、手工业和航海事业都相当发达。在经济发展的同时，古希腊人还 创造了高度发展的古代文化，在文学、艺术、哲学、科学很多领域内都取得 了卓越的成就。希腊人首先用数学的理论去考虑天文的问题，哥白尼继承了 他们的传统，并跨进了一大步，才窥破了宇宙的真象。 古希腊的唯物主义哲学和辩证法的思想也是在这个时期产生的。 早在古希腊初期，毕达哥拉斯（前 582—前 500）及其学派从探讨物质世 界的本质这种自然哲学立场出发，创立了数原主义学说，即毕达哥拉斯主义。 毕达哥拉斯主义认为：万物皆数，数即万物。从这种数原主义的立场出发， 他们认为 10 是最完美的数，圆是最完美的形，而球则是最完美的体。根据这 种数学信仰，毕达哥拉斯学派提出了大地、天体以及整个宇宙都是圆球的假 说；同时也相应地提出了天体运动都是匀速圆周运动的假说。 既然天体运动是圆周运动，那么整个宇宙必然有一个中心。在什么是宇 宙的中心这一问题上，毕达哥拉斯学派发生了分歧。其中有些人提出了地球 环绕中心火球运动的假说，而另外一些人则提出了地球是宇宙的中心的假 说。可见，在古希腊初期的毕达哥拉斯学派那里，无论是最初的日心说，还 是最初的地心说，都只是从毕达哥拉斯主义出发的一种自然哲学理论。 到了古希腊的雅典时期，出现了毕达哥拉斯主义的一个杰出追随者亚里 士多德（前 384—前 322）。亚里士多德在研究毕达哥拉斯学派中的最初的地 心说的基础上，综合当时天文学中的一些观测资料，提出了一个较为系统的 地心学说，即亚里士多德的地心体系。亚里士多德的地心体系认为：大地是 一个有限的球体，即地球；天体也是一个有限的球体，即天球。地球处在天 球的中心。天球本身又分为月球天层、太阳天层、金星天层、水星天层、火 星天层、木星天层、恒星天层、原动力天层等不同的同心天层。天层的七层 以内，每一层都居住着一个环绕地球运行的天体。第八层是不动的恒星天层； 第九天层是作为天体运动动力的原动力天层；如同毕达哥拉斯学派最初所主 张的那样，亚里士多德也认为有被称为“对地天层”的第十天层。可见，亚 里士多德的地心体系是毕达哥拉斯学派中的地心体系的继续和发展。所不同 的是，亚里士多德认为，天球与地球的组成元素是不同的：地球是由水、火、 土、气等四种元素组成的；而天球则是由第五种元素，即地球上没有的神圣 元素“以太”组成。这样，亚