现代数学确实在改变世界.doc

现代数学确实在改变世界 Ian Stewart 关键词：? HYPERLINK /index.php?action=class=wenkuk=%E6%95%B0%E5%AD%A6%EF%BC%8C%E5%BA%94%E7%94%A8 数学，应用 编者按：这是一篇没有任何数学公式的文章，但它很好地用通俗的语言介绍了数学在我们当今生活中的应用。稍加扩充，学数学的人就可用这篇文章的素材去做一个数学有用的通俗报告。而没有受过数学严格训练的读者，包括文科生、中学生，也可以大致理解文章的基本思想。 像许多业余吉他手一样，我总是想知道如何弹奏甲壳虫乐队的《一夜狂欢》（A hard days night）的开场和弦。多年来，我花很多时间练习，但有一件事非常奇怪：无论怎样努力,我却一直不能保证完全合拍。 最后，揭开谜底的并非是音乐，而是数学。五年前，甲壳虫迷兼 HYPERLINK /view/1020141.htm \t /_blank 达尔豪斯大学（Dalhousie University）的数学教授 HYPERLINK http://www.mathstat.dal.ca/~brown/ \t /_blank 杰森.布朗（Jason Brown）使用了一种叫做 HYPERLINK /view/191871.htm \t /_blank 傅立叶变换的方法分析了它起始和弦(the opening chord），他将其拆分为基本乐器的声音后发现：原来甲壳虫乐队有用钢琴为他们的吉他伴奏。 并非只有音乐受益于一些数学技术。最近在体育新闻网页上，提到了一种新型足球，实际上在球飞行的方向做了点小小文章。虽然文章中只字未提该设计是建立在 HYPERLINK /view/70002.htm \t /_blank 计算流体力学（computational fluid dynamics，简称CFD）的数学基础上，但它实际上使用了复杂的方程组来研究空气如何流过足球，方程组不仅考虑足球的表皮，还考虑到了每个接缝的缝合处的空气流动。 这是数学的奇怪之处。日常生活中，除了你在饭馆里和朋友平分账单，似乎数学是没有什么用的。所以当我们告诉大家我们的生活中充满了数学的应用时，比如上面这个足球的故事，人们通常的反应是十分的惊讶。 我们知道数学与技术是连在一起的：比如谷歌的搜索引擎的内部运作就依赖高等数学的几个领域，包括 HYPERLINK /view/5348.htm \t /_blank 神经网络理论， HYPERLINK /view/10337.htm \t /_blank 矩阵代数和 HYPERLINK /view/45337.htm \t /_blank 概率论。那里的研究人员得到大量的激励，使得他们的工作尽可能的准确：改进方程式背后的数学，通过更有效地广告赚取更多的现金。 数学和音乐但现在我们考虑一些更实际的东西：例如，一个超市的蔬菜，再具体点，胡萝卜。胡萝卜是世界上第二受欢迎的蔬菜，仅次于马铃薯。胡萝卜有数百个品种，有着不同的颜色、不同的味道和不同的抗病性。它们可以保存数周，从而能通过货车运往半个欧洲。 所有这些种类的胡萝卜都是经过专门繁殖。一种方法就是交叉繁殖培育新品种，另一个更加现代的创新是 HYPERLINK /view/2721.htm \t /_blank 基因工程。这两种方法都在很大程度上都依赖于数学：它被用在决定哪种种子最适合作 HYPERLINK /view/8163.htm \t /_blank 统计计算，以及被用在提供必要信息的实验设计中。 现在我必须先承认当你购买胡萝卜的时候你并不需要做这样的数学研究。但是有人必须做，否则的话，就没有这些胡萝卜让我们购买。在当今每天上百万的胡萝卜销量下，传统的胡萝卜品种已经行不通。无数学，无蔬菜。 无论如何，当你把那袋胡萝卜拖到车里，启动车子的时候发现快没油了。没问题，超市也卖汽油。当把喷嘴插到你车子里面的时候，你并不需要任何数学知识。然而，事实上没有高深的数学，你的唧筒里不会有任何汽油。 9月初， HYPERLINK /view/112108.htm \t /_blank 英国石油公司宣布他们在墨西哥湾发现一个大储量的的新油田，但是你并不能随机找个地方的钻探7英里深的油井就找到石油，你必须知道在什么地方勘探。 有了地下岩层的精确地图，地质学家就可以识别什么地方可能有石油。但是怎样作出这样的地图呢?你在地表制造一个巨响，然后接收地下传回来的回声。通过正确的数学方法，你就能得到不同的岩层在什么地方。 这是一个复杂的问题，因为所有来自不同岩层的回声互相干扰。这好比通过高喊一声并听取墙壁反弹回来的声音来得出整个城市的街道图。这花了专业数学家们