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我国宣告死亡制度若干问题思考　 　　提要：失踪人死亡的时间的确定，应依不同情况设置不同标准。对于宣告死亡撤销后，如果其配偶尚未再婚的，婚姻关系非因双方同意不能自行恢复。失踪人确定无疑死亡或者宣告失踪人死亡对于生者利益的维护明显无必要，而生者出于私利恶意申请宣告死亡的，应不予准许。已经准许的，宣告死亡引起的后果，与现存利益相抵触的，则以现存利益为准。 　　关键词：宣告死亡 期限 婚姻关系 恶意　 　　宣告死亡是指自然人下落不明达到法定期限，经利害关系人申请，人民法院宣告其死亡的法律制度。在罗马法中，为保护失踪人的利益，已经有了为失踪人设立财产管理人的制度。以宣告死亡为研究对象，始于中世纪注释法学派，但在法律上对之予以明文规定，滥觞于德国普通法 。在日耳曼法中，已出现了死亡推定制度。1763年的普鲁士失踪法，则被认为是现代死亡宣告制度的起源。 在宣告失踪和宣告死亡的制度关系中，存在三种立法模式：一种是只设立宣告失踪，不设立宣告死亡；另一种只设立宣告死亡，不设立宣告失踪；最后一种是同时设立宣告失踪和宣告死亡制度。 我国的《民法通则》采用最后一种立法模式。宣告失踪涉及失踪人的财产管理；宣告死亡则涉及失踪人权利能力即人格的消灭。故此两项制度在民法中的地位尤为重要，我国《民法通则》对前述两项制度作了规定，但有些地方值得商榷。值此中国民法典起草之际，有必要对现行制度进行检讨，以求其科学和完善。 　　一、宣告死亡所需下落不明的期限 　　我国法律关于宣告死亡的规定相对而言比较简洁：“公民有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告他死亡：(一)下落不明满四年的；(二)因意外事故下落不明，从事故发生之日起满二年的。战争期间下落不明的，下落不明的时间从战争结束之日起计算。” 条文简洁概括性强，同时缺乏相关的司法解释。而许多国家和地区对于此项规定较为具体详尽。有的国家对宣告死亡作了数项规定，“由失踪人最后有生存音信之年终了后，经过十年；或失踪人将于死亡宣告当时，可满八十周岁者，经过五年，得为死亡宣告……”。 其不仅规定了一般情况下，失踪人宣告死亡所需经过的期限，而且考虑到人的生理特点，特别规定了年老的失踪者得以死亡宣告的年限。该法还规定“……于失踪人满二十岁之年终了前，不得依第一项为死亡宣告”。 该款充满着人性的关怀，表现出对宣告死亡审慎的态度。而有的国家还规定了即时宣告死亡的制度，如“某人遭遇足以死亡原因之灾难，行踪不明，或因小在永无音信，其死亡可认为确实者，审判官得因利害关系人之请求，为失踪之宣告”。 自然死亡为对自然人生命绝对消灭之事实的确认，不必拘泥于“心跳停止、呼吸停止”之一般的判断标准。而宣告死亡是民法为失踪人特设的一项制度，其基点在于失踪人生死不明但有极大可能已经死亡。因此，“生死不明”应为构成民法上“失踪”的基本条件。如果自然人在危险事故中“消失”，但依当时情形完全可以确定其已经死亡的（如飞机高空爆炸）或经特别寻找而由官方确定其不可能生存的（如我战斗机被他国非法侵入的侦察机撞落大海，虽经政府全力寻找，我飞行员仍下落不明），虽生不见人，死不见尸，亦应根据有关机关的证明确认其已经死亡（自然死亡），而不必另设宣告死亡所需失踪期限的例外规定。否则，有可能徒增纠纷，不利于空难、海难、矿井爆炸等危险事故遇难者善后问题的处理。 　　二、撤销宣告死亡后婚姻关系的恢复 　　我国最高人民法院《关于贯彻执行〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见（试行）》第37条前两款规定，被宣告死亡的人与配偶的婚姻关系，自死亡宣告之日起消灭。死亡宣告被人民法院撤销，如果其配偶尚未再婚的，夫妻关系从撤销死亡宣告之日起自行恢复。婚姻关系是否因死亡宣告而当然消灭，各国家和地区立法有所不同。而规定婚姻关系因死亡宣告而当然消灭的，对于在死亡宣告被撤销的情况下，婚姻关系之消灭是否受到影响，也有不同对待。 总起说来，对于宣告死亡于婚姻关系的影响，有两种做法：一为其导致婚姻关系当然消灭（法国、意大利、日本及我国台湾地区）；二为婚姻关系自生存配偶再婚时消灭（德国、瑞士）。而对于死亡宣告的撤销于婚姻关系的影响，也有两种做法：一为新缔结的婚姻无效，恢复原婚姻（意大利）；二为新缔结的婚姻为有效（其他国家或地区）。而就生存配偶未缔结新婚姻时的处理，自然也有两种做法：一为如果未缔结新婚姻，原婚姻自始有效（德国）；二为即使未缔结新婚姻，原婚姻也绝对消灭而不能复活（法国）。前述方案中，对生存配偶之新婚姻施以保护，为多数国家及地区所采，故以宣告死亡之撤销消灭生存配偶新缔结的婚姻的做法不足为取。应采死亡宣告使婚姻关系消灭之说。 　　而我国最高人民法院第37条的司法解释应该被理解为宣告死亡后婚姻关系相对消灭，当死亡宣告被撤销而生存配偶未予再婚时，其婚姻关系自动恢复。这种规定，存在明显的不足之处。既然