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浅析院校研究机构的结构和功能 　　摘 要： 院校研究?C构作为为高校决策者“出谋划策”的咨询机构，逐步在各个高校中占有重要地位，但尚未普及。文章从内外部两个视角阐述了院校研究机构的含义，并对我国院校研究机构的结构模式进行了初步探析，最后从管理决策的“智囊团”、学校办学的“信息站”、理论实践的“中介所”、研究人员的“培训班”、高教研究的“案例库”五个方面对院校研究机构的功能加以阐述。 　　关键词： 院校研究机构 结构 功能 　　一、何谓院校研究机构 　　（一）从内部视角理解院校研究机构 　　院校研究机构，顾名思义，就是为进行院校研究、从事院校研究工作而设立的部门或者组织。从内部视角理解院校研究机构的含义首先必须知道院校研究的含义。院校研究（IR）作为一个专门术语最早诞生于20世纪40年代的美国，在本世纪初，我国学者才开始进行真正意义上的“院校研究”。 　　作为“舶来品”的“院校研究”，起初最让我国学者困惑的毋庸置疑应是它的深层含义。随着“院校研究”在中国的发展，我国学者在结合中国教育发展现状的基础上对院校研究的定义作出了相当多的“中国化”尝试，其中比较有代表性的观点有：华中科技大学的赵炬明等人先后两次给出了颇具“中国特色”的“院校研究”定义。第一：“院校研究是把现代管理科学和高等教育研究成果应用于高等学校管理，旨在提高高等学校管理水平的一门学科和一个实践领域。”[1]第二：“院校研究是把高等教育与管理研究的成果应用于高等学校管理，以提高和改进高校管理工作为基本目的的研究。”[2]蔡国春认为：“‘院校研究’是研究者基于本校情境、针对院校运行中的实际问题所作的应用性研究，是高等学校为改进管理决策、促进院校发展而设定的一个专门的实践领域。”[3] 　　综合以上学者的观点，我们可以将院校研究机构的工作流程简单地理解为：明确问题――收集数据资料――分析数据资料――形成研究成果（报告）――提供给信息需求者（包括学校决策者、政府、社会）――解决问题。当然，这只是院校研究机构的最基本的工作或者说是“基本职能”。J.A.塞伯特认为院校研究机构的高级职能是项目的评估、论证和规划[4]。另外，机构的研究对象是研究者本身所在的这个“单个院校”。机构存在的目的在于为学校管理者提供信息以帮助学校管理者提高和改进管理工作，促进学校的不断发展，其实质是一类咨询机构。 　　（二）从外部视角理解院校研究机构 　　要从外部去理解，我们不妨通过将之与原有的高等教育研究机构作对比得到我们所需要的答案。在院校研究进行之初，简单地将院校研究机构等同于高等教育研究机构的学者也不在少数，但两者无论是从研究对象、任务还是从所属地位、权力上看，都存在较大的差异。从二者研究的对象来看，正如前所述，前者以本校基础数据和信息为研究对象，后者主要研究的是高等教育领域内的一般理论;从二者的任务看，前者往往承担具体的研究命题，后者主要承担的有理论研究，也有具体的事务性工作;从二者的地位和权力看，前者有明确的职责和行政权力，后者则更倾向于以一种学术机构的形式存在。因此，与院校研究为学校的管理实践提供了事实的、具体的、可操作的建议和解决方案相比，高等教育研究机构则为高等教育理论的发展做出了一定的贡献[5]。 　　从以上对比，我们可以得出院校研究机构相对于学术机构而言，它更多的是一种“事务性机构”，是为了解决问题而存在。其任务呈现多样性和复杂性，研究者的具体工作是随着决策者的“需求”而改变的。“校长需要什么我们就研究什么”不仅是挂在院校研究者嘴上的一句口头禅，更是院校研究任务多样性和复杂性的真实写照。院校研究任务的这些特性直接对院校研究机构的人员的理论水平、方法手段、能力和经验等提出更高的要求。另外，院校研究机构相对于其他机构具有相对独立性。“相对独立性”是指“保证院校研究机构有权力获取各种资料和数据”且“不具备额外的权力”[6]。这一特性其实是有院校研究机构的职能所决定的。只有“独立”了，才能“客观”，拿出的东西才有用。 　　二、院校研究机构的结构模式探析 　　沃克韦因（J.F.Volkwein，1990）通过对美国东北部学院和大学的调查研究，提出美国院校研究机构的结构在过去几十年的历史发展顺序分别为：技巧性结构――低级专门型结构――专业化层级型结构――精致丰富型结构。沃克韦因同时指出，并不是所有院校研究机构都能一一对应到这四种情况之中，因为许多高校院校研究的组织程度正在发生变化，整个趋势是会有越来越多的“技巧型结构”演变为“专业化层级型结构”[7]。 　　院校研究在我国还处于由“初步形成”阶段向“规范发展”阶段的过渡时期。所以，类似美国高校中的院校研究办公室一样的专门的院校研究机构在我国高校中尚未普及。那么，我国高校应如何建立院校研究机构呢？问题远远不像有