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电波钟表授时信号在空间的传播 　　2007年7月，由中国科学院国家授时中心与西安高华科技有限公司合作建设的“中国科学院国家授时中心BPC商丘低频时码发播台”在河南省商丘市建成并进行试验发播，电波钟表授时信号发送半径达2000公里。但消费者在使用电波钟表对接收信号时强时弱感到不理解，本文就电波钟表授时信号在空间是如何传播的进行解读，以解除电波钟表使用者心中的困惑。 　　电波钟表授时信号的传播主要依靠地波和天波。通常在250～350公里以内，电波钟表授时信号的地波比天波强的多，地波占优势；2000～3000公里以外，天波占优势；在两者之间的距离内，天地波同时存在，形成干涉区。 　　一般地，电波钟表接收点的场强就可以表示为地波 ( 沿地面传播的波 ) 场强与一跳、二跳、三跳天波等场强的和。 　　 　　电波钟表授时信号地波传播原理 　　实际地球近似于一个球体，由于地球曲率的影响，从发射出发的直达波射线只能到达靠近场源的照明区，而在照明区以外的阴影区，射线则受到地面的遮蔽。高频电波近似于以光波的规律传播，因此，仅在照明区内以直射波方式有效传播。电波钟表授时信号属于低频无线电波，它的波长在2500米到10000米之间，因而电波地面绕射能力强，此时在照明区以外的半阴影区和阴影区，仍会有相当强的电波以绕射波方式有效传播。 　　因此，电波钟表授时信号的地波场强不仅与发射天线的辐射功率、传播的距离有关，同时，由于绕射波的存在，地波场强又与电波钟表授时信号电波的频率、路径的导电率以及大气折射指数等因素有关。 　　电波钟表授时信号以地波方式沿地面传播的无线电波，由于不受电离层随机扰动的影响，所以一般受气候和昼夜变化等因素的影响很小，在传播中场强和相位具有很强的稳定性，可以传播到很远的距离。同时，由于电波钟表授时信号的地波具有较强的绕射能力，除了靠近场源的照明区直达波射线外，在照明区以外的半阴影区和阴影区，仍会有相当强的波场存在。因而，一般距发射台500～800公里范围内，电波钟表授时信号以接收发射的地波为主。 　　 　　电波钟表授时信号天波传播原理 　　包围地球表面的整个空间叫做大气层，大气层分为不同的层并给出许多不同的分法。从大气物理学的角度，按温度沿高度可粗略地分为四层：对流层 ( 从地面算起 )、平流层 ( 在极区从约10公里算起，在赤道从16公里算起 )、电离层 ( 一般从60公里算起 ) 与外电离层 ( 从1000至2000公里算起 )，其中，电离层从低到高，又可以依次分为D层 ( 离地面约50～90公里 )、E层（离地面约90～130公里 ) 和F层 ( 离地面约130公里以上 ) 等。但从电波传播的角度，感兴趣的只是大气的折射指数n或折射率N及其沿高度分布，以60公里为界，分为对流层与电离层二层。 　　按照电波钟表授时信号天波传播的“波跳”理论，授时信号从发射天线辐射，经对流层大气，在低电离层被反射，再经对流层到达接收点。其电波传播受到了对流层和低电离层的影响。 　　电波钟表授时信号天波传播信道为地表、对流层和低电离层 ( 白天为D层，夜晚为E层的底部 )。当辐射源位于地面与电离层之间，由于地与低电离层面具有良好的反射作用，源所激起的电磁波除少量被地与低电离层吸收以及通过“哨声模”传播方式穿透电离层外，绝大部分能量通过地与低电离层界面的交替反射，传播到远处。根据天波在传播过程中所遭受的电离层反射的次数，天波又分为一跳天波、二跳天波……n跳天波等，所谓的n跳天波系指电离层n次反射的波。 　　电波钟表授时信号的天波靠低电离层的反射进行传播，其传播要受到地与低电离层之间实际大气的影响。因此，电波钟表授时信号的天波传播场强，不仅和发射天线的辐射功率有关，而且与天波传播路径有很大关系，电波钟表授时信号天波信号也就受电离层变化影响较大。 　　电离层基本参数的时间变化 ( 昼夜的、季节的、11周年的变化 ) 和空间变化 ( 纬度的、经度的、高度的变化 ) 主要受太阳活动的控制。电波钟表授时信号天波信号受电离层变化，即随昼夜变化、季节变化、太阳活动有以下特点： 　　① 由于受到低电离层的影响，场强具有明显的昼夜变化。夜间场强增大，当传播路径处于全黑夜时信号最强，全白天时信号最弱。 　　② 电波钟表授时信号天波信号场强的季节变化不太明显，一般冬季白天接收点场强比夏季白天弱。这是因为夏季D层电子浓度比冬季大，而授时信号天波信号在白天靠D层反射，D层电子浓度大，反射损耗小。夜间场强四季变化不大，因授时信号天波信号夜间靠E层反射，该层的电子浓度比较稳定。 　　③ 电波钟表授时信号天波的场强与太阳的活动性有关，即与太阳的十一年周期变化相关，它随太阳活动性和磁暴的增加而增加，因这一期间电离层底部的电子浓度梯度增加所引起。