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这种脂肪会燃烧 发表于 2009-04-24 本文发表于《瞭望东方周刊》，有删改。感谢姬十三起的标题。2008年，美国哈佛大学的科学家发现，棕色脂肪组织与肌肉存在着“亲戚”关系，甚至可能比它与白色脂肪组织的关系更近。这个发现被美国《科学》杂志评为2008年十大科学进展之一。 2009年，科学界再接再厉。4月9日出版的《新英格兰医学杂志》一口气发表了三篇有关棕色脂肪组织的论文，还外加一篇社论。这次，科学家们发现了棕色脂肪组织存在于正常成年人体内的直接证据，而在不久之前，人们还认为棕色脂肪组织主要存在于新生儿体内，随年龄增长而退化，到成年时几乎完全消失。 棕色脂肪组织是两种脂肪组织中的一种（另一种是白色脂肪组织）。它的作用是燃烧体内的葡萄糖和脂肪酸，将能量转化成热能，从而在低温环境下能够保持体温。正是由于它的这种“燃烧”作用，所以不少人寄希望于通过对棕色脂肪组织的研究，能够开发出新的减肥药物。 什么是棕色脂肪组织 人和哺乳动物体内的脂肪组织可分为白色脂肪组织和棕色脂肪组织。前者就是我们通常认识的那种脂肪，广泛分布于皮下组织和内脏周围。棕色脂肪组织存在于人和所有哺乳动物体内，但主要是在新生儿和幼小的哺乳动物体内。 这两种脂肪组织与白色脂肪组织既然都叫“脂肪组织”，它们的共同点当然就是细胞内都含有脂肪。它们的区别在于，棕色脂肪组织的细胞体积较小，细胞中脂肪颗粒较小，却含有大量线粒体，细胞