铁和叶酸健康血液不可缺少的营养素.doc

铁和叶酸：健康血液不可缺少的营养素 中山医科大学营养学教授 何志谦 铁是制造血液中红细胞的重要营养素，除铁之外，还有一种对血液健康同样必不可少的营养素—叶酸。要保证红细胞的数量与质量处于良好的水平，铁和叶酸的参与都是至关重要的。 铁是人体必需的一种微量元素，最主要的作用是携带氧和电子。正常人体一刻也不能没有氧，尤其是大脑，缺氧可以危及生命；在输送氧的同时，还要把氧的废物二氧化碳带到体外，只有铁才能执行这一巨大的任务。人的心脏不停地跳动，肺脏不停地呼吸，实际上就是配合全身氧及养料的输送。 由于铁质摄入不足而引起的贫血是一种全球性的疾病。贫血侵袭的对象最为广泛，包括各个年龄的儿童、青少年，也包括成年男女，尤其是孕妇和乳母。在我国，就儿童来说，估计有10-20%存在不同程度的缺铁和缺铁性贫血。缺铁一般是指红细胞里的铁未达到生理要求的最低水平，而缺铁性贫血是指红细胞里的铁明显的低下，以致于血中的血红蛋白远未达到正常生理的要求水平。缺铁或缺铁性贫血的人，尤其是孩子，会出现面容苍白、疲乏、注意力难以集中、学习的耐力差、心跳加快、身体抵抗力下降等现象，有时甚至会出现呼吸困难和气促等症状。 铁在地球表面广泛存在，为什么还有这么多人缺铁呢？原来，铁是一种人体比较难以吸收的物质。满足人体对铁的吸收，需要有四个条件：一、食物中有丰富的铁；二、必须是可还原性的；三、必须是可溶性的铁；四、尽量避免铁吸收的干扰性因素，如植物性食物中（包括米面和蔬菜）不同程度含有的植酸、草酸、丹宁酸，这些物质与铁一结合，便使铁很难被人体吸收。因此，以植物性食物为主的膳食结构，铁的吸收率是较低的，就算是动物性食物，得到的铁的数量依然是有限的。中国许多人实际存在着缺铁和缺铁性贫血的隐患，我们须正视这个问题。 有幸的是，人类身体里的铁是不会在代谢过程中失去的。铁在体内丢失，主要是通过大便和死亡的细胞而排出体外，或是因为出血，如外伤或妇女月经周期的失血。在正常的情况下，成年男性每天丢失约1mg的铁，女性每天丢失约1.5mg的铁（含月经期间丢失的铁）。 我们的孩子更应该得到特别关注，因为他们处于生长发育时期—特别是青春期，是缺铁的高发时期—他们需要的铁不比大人少多少，甚至还要多。缺铁将严重地影响他们身体和智力的成长。另外，怀孕与哺乳的妇女，也是缺铁的高发人群。 叶酸是B族维生素的一种。40年代发现叶酸的时候，叶酸成了当时轰动全球的新药。因为当时有一类贫血总是难以治愈，这种贫血的特点是病人血液里的红细胞比正常的要大，但又不那么红，好比一个浮肿而苍白的人一样。用叶酸治疗后，病变红细胞很快就恢复正常了。但最后的研究却证实，叶酸只是B族维生素的一种，并不适宜称它为“药”。叶酸的一种重要功能是负责细胞核中的核糖核酸(包括DNA)的代谢，上面说的贫血(有人称为巨细胞性贫血)，正是由于细胞内核糖核酸代谢不正常所引致。 近年来，对叶酸的研究与实践，又有两个非常重要的发现： 一个重要的发现是，胎儿在未完全形成之前，孕妇体内叶酸的缺乏会引起胎儿神经管的畸形，使孩子出生后脊柱出现终生残疾。值得注意的是，胎儿神经管的形成在怀孕20天即开始，很多人在怀孕的第二甚至第三个月才明确自己怀孕，这时即使补充叶酸也已为时太晚。导致孕妇缺少叶酸的主要原因是怀孕妇女尿液中叶酸的排出量大，是正常人的两倍，加上有的怀孕妇女不爱吃蔬菜，而叶酸也极容易在蔬菜的烹饪过程中遭到较大损失。因此，我们建议，凡准备生孩子的夫妇，一旦取消了避孕措施，就应立即补充叶酸，明确怀了孕后也应继续补充下去。 另一个更重要的发现是叶酸对动脉硬化病的预防作用。人们都知道血液里的胆固醇含量高于正常值就有可能发生动脉硬化，但是有些人血液里胆固醇的水平并不高，也出现了动脉硬化的病变，原来这是血液中同型半胱氨酸在作怪，凡是血液中同型半胱氨酸高的人，其动脉硬化的发病率就高。同型半胱氨酸是什么呢？原来在蛋氨酸转变为胱氨酸的过程中，必须有充足的叶酸，也必须同时有维生素Ｂ６和Ｂ１２的参与才能完成。否则转变到一半便停下来，就成了同型半胱氨酸。这一发现十分重要，因为这关系到所有中老年人的健康。 人体在铁和叶酸缺乏时，均会引起贫血症状，但两种贫血的本质却是不同的，将铁和叶酸合在一起，就可以一次性补充两种可引起贫血症状的营养素，还可预防其他相关的疾病，更好地促进人们的健康。 含铁丰富的食物有：蛤、牡蛎、牛羊猪肉、禽肉、鱼肉、动物肝脏等；豆类、坚果、深绿色蔬菜、干果等亦含有较丰富的铁，但吸收稍差。 含叶酸丰富的食物有：绿色蔬菜、水果、果仁、酵母、谷类和动物内脏（肝肾）、人乳、牛乳等。