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从古代恤幼制度看我国未成年保护与责任理念概要
对接与创新:论未成年人刑事司法理念
段炼炼
摘要:恤幼原则是中国古代社会一项重要的法律原则。主张对犯罪未成年人实行不同于成年的惩罚措施,并在刑事责任年龄上、刑事处理上对未成年人给以更多的保护,并将其体现在刑事立法与司法实践中。其积极意义在于:重视人性,有利于感化和改造罪犯;符合儒家的伦理秩序。但由于古代法制建设的不完善和这一政策的根本目的在于为统治阶级赢得“仁政”的美名。所以对犯罪未成年人的保护方式相对单一,并未上升到救助层面。这一思想也对当今犯罪未成年人刑事政策的制定和完善提出了新的要求。
关键词: 恤幼;儒家伦理;犯罪未成年人;刑事政策
近年来,随着未成年人犯罪率的不断提高,对犯罪未成年人的保护越来越受到社会的广泛关注,尤其是全国人民代表大会常务委员会颁布的《刑法修正案(八)》于2011年5月1日正式实施。《刑法修正案(八)》是我国刑事立法为了适应社会发展,应对社会新形势的刑事司法修正。《刑法修正案(八)》第六条(对未成年人五年之内再次故意犯罪不再认定累犯)、第十一条(情节较轻的未成年人犯罪应当判处缓刑)、第十九条(被判处五年以下有期徒刑的未成年人在就业、入伍时免除报告义务)从不同角度分别涉及了我国刑法上累犯制度、缓刑制度、前科消灭制度三项刑事司法制度的修正或确立,都对未成年人犯罪作了轻刑化的规定,对未成年人犯罪后在刑事处罚及重回社会方面体现了更为宽容的态度。
我国人口结构上老龄化趋势已经非常明显,未成年人在不久的将来,必须承担起更多的社会和家庭责任。如果不能妥善解决好未成年人犯罪问题,势必会对我国社会管理创新造成消极影响。笔者认为:在制定未成年人犯罪刑事政策时,不仅应借鉴西方法律体系中未成年人保护措施和理念,更应借鉴我国固有的文化传统和儒家伦理道德。从中国古代“恤幼”思想中获得一些启示,建立一套有中国特色的未成年人犯罪救助制度。
一、 中国古代未成年人刑事责任年龄的规定
所谓“恤幼”就是指古人在对待未成年人犯罪时,考虑到未成年人特殊的生理特点而采取的一种体恤未成年人的刑事政策。当今社会,我们以是否年满18周岁作为是否成年和履行完全刑事责任能力认定的标准。在中国古代社会,这一标准并不统一。
从现有史料来看,西周时期的 《礼记·曲礼》 中就有“八十、九十曰耄,七年曰悼。悼与耄,虽有罪,不加刑焉”的记载。《周礼·秋官·司刺》中有关于“三赦”的规定:“一赦曰幼弱,再赦曰老耄,三赦曰蠢愚。”郑玄注:“幼弱、老耄,若今律令年未满八岁、八十以上,非手杀人,他皆不坐。”从这两则有关刑事责任年龄的最早记载看出,早在西周时期,人们就已经对未成年人视为无刑事责任能力者,这一政策为后世所传承。
到春秋战国时期,随着社会发展和法律的完备,有关未成年人刑事责任年龄的规定开始变得更具体。李悝 《法经》中记载:“罪人年十五,罪高三减,罪卑一减。年六十以上,小罪情减,大罪理减”。这说明十六岁至五十九岁为完全刑事责任年龄,而十五岁以下及六十岁以上,为部分刑事责任年龄。虽有罪但应该根据犯罪情节、犯罪性质的轻重及程度予以适当减免处罚。
战国时期各国法律,都是由西周、春秋法律发展演变而来,而且各国之间也相互影响、相互借鉴。商鞅之法以李悝《法经》为蓝本,此后魏国的法律仍然不断地影响着秦律。战国后期的秦国法律也提出对幼小者犯罪免责的规定。
秦以身高确定责任年龄。秦简《法律答问》:“甲小未盈六尺,有马一匹自牧之,今马为人败,食人稼一石,问当论不当?不当论及偿稼。”又“甲盗牛,盗牛时高六尺,系一岁,复丈,高六尺七寸,问甲何论?当完城旦。”上引二例,前者身高未足六尺,不负刑事责任;后者已达六尺,负刑事责任。秦6尺约合今1.38米。六尺七寸,约合今1.54米。古时一般认为男子15岁身高6尺,则6尺7寸相当于十六七岁。参以秦简《仓律》:“隶臣、城旦高不盈六尺五寸,隶妾、舂高不盈六尺二寸,皆为小。”再参照《编年纪》中关于“喜”由出生到从军服役的记载,秦昭王“四十五年……十二月甲午鸡鸣时,喜产”;及“今元年,喜傅。”何为“傅”?“傅,著也,言著名籍,给公家徭役也。”从昭王四十五年(公元前262年)十二月,到秦王政元年(公元前246年)喜满15周岁,进入16岁。可见,秦以身高六尺相当于15周岁为成年,开始服役,并成为刑事责任年龄的界限。
? 秦律以身高确定刑事责任,汉律则直接按年龄确定刑事责任,并有最低年龄和最高年龄的区别。这一方法为后世封建法典所沿袭。汉代法律对于刑事责任年龄的认定,随着时代发展出现过数次变化。西汉惠帝初即位,曾下诏“民年七十以上若不满十岁有罪当刑者,皆完之”。景帝后元三年下诏:“年八十以上,八岁以下,颂系之”(囚禁时不带刑具,对犯罪者进行照顾)。汉宣帝元康四年下诏:
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