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现代福利国家的起点 ——20 世纪初英国的社会改革及影响 高 岱 摘要：20 世纪初，英国经济仍保持着工业革命开创以来的世界领先地位。而工业革命早期 就已出现并日益严重的社会贫困状况，依然没有大的改善，贫富分化继续扩大，中下阶层社 会运动频生；同时，欧洲大陆竞争者德国等工业化进展神速。内外压力下，英国上层有识之 士以及自由党政府为稳定社会，推出养老金条例和国民保险法案，筑就了社会保障基础，调 节了阶层关系，提高了社会抗风险能力。 20 世纪初，在自由党的支持和推动下，英国政府进行了一系列旨在减少贫困、缓和矛 盾的社会改革，从而对英国的社会发展产生了深远的影响。 一、因贫困而生的社会问题引起上层关注 19 世纪 70 年代后(维多利亚后期) ，大英帝国虽已面临来自欧洲大陆和美国的经济挑战， 但仍保持着工业革命所开创的辉煌。20 世纪初，英国的海外投资增长迅速，到第一次世界 大战爆发时，英国在海外的总投资上升到 40 亿英镑，英国的债权人地位，在美元国家与在 世界其他任何国家里一样稳固。在美国，英国公民所拥有的投资此时已达 40-45 亿美元(