鸦片战争背后的茶叶战争.docVIP

鸦片战争背后的茶叶战争 　　如果从世界贸易史上看，鸦片战争爆发的真正根源，其实是茶叶。这场战争应叫“中英茶叶战争”。这场战争不始于1840年，而始于1784年，不结束于1842年，而结束于1876年，前后延续了92年。1840年至1842年的“鸦片战争”，不过是这场经济战的短暂军事形态罢了。 　　英国发动鸦片战争，追根朔源，是为了获得茶叶。那时的茶叶是中国的“土特产”，别的地方不产，或者产了质量一般，量也不大。直到1860年，中国茶叶仍占世界市场的90%。今日的大宗商品如石油、稀土，都没有这样高的集中度。所以欧洲人只能从中国买茶叶。 　　茶叶西传，始自荷兰殖民者。他们把茶叶运到欧洲，传到了法国(1638年)、英国(1645年)、德国(1650年)等国，很快风靡欧洲。荷兰人垄断了中国与欧洲的茶叶贸易，首都阿姆斯特丹成了欧洲茶叶供应中心，利润极高，经常在100%至125%之间。 　　茶叶最后落地生根，身价百倍之地，是在英国。整个英国不论贵贱男女，都嗜茶如命，无茶不欢。1784年，英国首相庇特估计，有2/3的英国人，每年至少消费3磅茶叶。穷人也不例外，时人就观察到：“进入穷人家你会发现：不分早晚，茶都是唯一的饮料，而且总是在晚餐时大量饮用。”因此，英国的茶价贵于欧洲其他国家。 　　如果说英国人喜欢上茶叶，而不是咖啡，这是历史的“偶然”，那么嗜茶如命的大英帝国，想方设法要获得大量茶叶，而且