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第二章 美国与欧洲 独立带来的问题 第二章美国与欧洲独立带来的问题 (America and Europe - The Problems of Independence) 　 革命时期的政治事件，和我们有关系的，只是那个时代的文学大部分具有政治色彩。其中有些人所尽知，无须再作讨论人人都知道一七七六年的《独立宣言》是篇极其生动有力的散文。以修辞和口才论，很少作家能和托马斯·派恩(Tom Paine)媲美的 现在是大陆团结、信心与荣誉的播种时期。现在极轻微的挫伤，恰似用针尖刻在小橡树嫩皮上的名字．创伤随树身长大，子孙後代将看到斗大的名字 但几乎人人都和派思一样相信那场斗争非常重要。保皇党和美国爱国者都迫不及待地要揭露对方的愚蠢和不义，以争取读者。不管作家是著眼于鼓动情绪(如派恩和菲利普·弗瑞诺的某些诗作)，或嘲笑敌人[如约翰·特朗布林的仿史诗《马芬戈尔》(1782)]，还是以理服人(如汉密尔顿、麦迪逊和杰伊三人写的联邦主义者的文章)，就是我们今天读来，依然感到这些作品是当务之急。争论本身并不能产生好的作品，可是它往往大大有助於此。 对於刚刚出生的美国而言，战争与共和原则的胜利，是使人鼓舞的开端。美国是崭新的或者几乎是崭新的国家，摆脱了旧日的错误和诱惑，新的历史要从头写起。过去清教徒对未来的信心，还保留著，这一点我们可以在派恩的著作里看到；虽然清教徒的乐观并不包括人性，可是欣然信奉自然神教时代的重点已经转移，由义务转到权利，从天赋邪恶转到天赋德性。邪恶已转嫁给欧州比较轻松的读物，就像波士顿人罗亚尔·泰勒所说的，已代替了研究对某些人阴郁的末日审判。美国似乎在迅速地进入庄重的成熟阶段。第一流的美国艺术家脱颖而出；本杰明·韦斯特接替雷诺兹出任皇家美术院院长，科普利和斯图尔特都是极孚众望的肖像画家。在别的艺术和学术部门，美国人也开始引人瞩目。 最受重视的人物也许是名扬波士顿、费城、伦敦和巴黎的本杰明·佛兰克林(Benjamin Franklin)。劳伦斯和另外几个批评家认为，佛兰克林似乎是个喜用格言警句的道学先生。他的《致富之路》(Way to Wealth, 1758)一书以及穷理查 (Poor Richard)的警句，是跟霍雷肖·阿尔杰白手起家的故事和戴尔·卡内基的《如何交友与影响他人》之类启示性作品并列的。佛兰克林的文学才能可能被某些崇拜者过高估计。他的格言，大半是从别地方借来的，这一点他自己从来没有否认过。他末完稿的名作《自传》(Autobiography)，虽然朴实有力，有时饶有风趣，也不像某些美国人极力宣扬的那麽出众。斯威夫特的文笔有时同样朴实，同样喜欢讽刺。事实上佛兰克林从来没有以文人自诩，他为别的事情忙得不可开交，正因为他的活动范围极其广阔，才使美国在文化上的声望大为提高。出版家、编辑、发明家、科学家、外交家，不管做什麽，他几乎无所不能。他在英国担任殖民地代表那几年，交往的朋友中有伯克、卡姆斯公爵、休姆和亚当．斯密。担任美国驻巴黎首任公使时，声誉极盛。他衣著朴素，态度和蔼，毫不矫揉造作，人们把他当做返朴归真的表率；足以证明世界的得救，有赖於边陲地区的森林地带(虽然佛兰克林一生几乎全在大城市度过)梅尔维尔把他描写成雅各布长者一类的人物在阿卡迪亚人式的淳朴下面..隐藏著世故的机智和义大利人工夫到家了的圆滑。他若有知，定会哑然失笑。在这一方面我们可以把他当做美国早期的幽默大师。因为有一个美国笑话(亨利·詹姆斯曾提到过)，它那种讽刺性的幽默味来自美国生活，其中把世故和野蛮妙不言地融为一体。欧洲人更喜欢美国生活中原始的一面，如果说美国神话中有粗鲁和凶恶的成分，我们大可以说那是欧洲人加进去的。美国笑话是向欧洲人(和东方人)吹嘘西部的传说。正因为如此，边疆上的人按卢梭自然之子的说法， 自称小子；；野牛比尔把自己的冒险故事写成廉价小说，芝加哥歹徒大概喜欢看强盗电影；再回过来说好训人、喜谐谑的佛兰克林，可不动声色地使欧洲人相信鲸鱼像鲑鱼那样跳过尼亚加拉瀑布，真可谓蔚为大观。克里夫科尔的《一个美国农民的书札》(Letters from an American Farmer, 1782)，特别是这本书的法文版，更加深了欧洲人对美国人的错觉，认为一般美国人都是受过教育的农民。杰斐逊在一七八四年继富兰克林之後出使巴黎，更加强了佛兰克林所造成的良好印象。 费城的教友派教徒和植物学家威廉·巴特兰姆(William Bartram, 1739－1823)笔下的美国，也是欧洲人喜欢听的。巴特兰姆在按捺不住的好奇心驱使之下，为了寻觅新生事物和研究印第安人的风俗习惯，到南部作了一次长时期旅行。游记於一七九一年出版，书名很长《南北卡罗来纳、佐治亚、东西佛罗里达、切罗基族聚居地、穆斯科古尔格的广大领地，又称小湾邦联与查克陶族聚居地旅行记》(Travels t