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《比较教育研究》 2001年第10期 美国先行计划的现状与趋势 周 采1 （华中师范大学教科院，武汉，430079 ） [内容提要]在美国人看来，美国早期儿童教育发展中 “先行计划”（Project Head Start）是美国历 史上“最富有雄心、最有影响和最有争议的社会划之一”。“先行计划”最初的对象是穷人家的孩子， 而今，美国社会各阶层人士都希望他们的孩子从中受益。“先行计划”的本质在于它是一项综合性很强 的社区服务方案。它试图通过给社区和家长参与教育儿童的新的机会，进而改进整个社区。它致力于把 社区内零散的社会服务活动整合起来，并导向公立学校教育质量的提高。本文介绍“先行计划”的历史、 现状以及存在的问题和发展的趋势，供读者参考。 [关键词]美国；早期儿童教育；“先行计划” 中图分类号：G610 文献识别码：A 文章编号：1003-7667 （2001 ）10-0049-53 一、“先行计划”的历史 “先行计划”初期只是1964 年《经济机会法》中的一个社区行动方案。联邦政府明确规定，它至少要以90% 以上生活在贫困线以下家庭的3-5 岁的孩子为对象。它的目的是：1）改善儿童身体健康和体育技能；2 ）增进情 感和社会发展；3 ）改善认知能力，尤其是运用语言和概念方面的技能；4 ）建立能使将来学习获得成功的态度和 信心；5 ）帮助儿童与其家庭建立积极的联系，反之亦然；6）帮助儿童和他们的家庭发展对社会有责任的态度， 同时鼓励社会帮助它的穷人；7）增进儿童和家庭的自尊和尊严。1965 年3 月18 日，约翰逊总统发布赞成意见， 同意建立1676 个先行计划项目，建立9508 所中心，为375842 个儿童提供服务。在先行计划开始的1966 年，只 有夏季计划（为期9 个月，半日制）。到1972 年，大多数参加先行计划的儿童已在一年制的方案中学习。 “先行计划”虽然目标定位在“整个儿童”，但当时的美国人面临着苏联人造卫星挑战的压力，重点关注智 力的早期开发。先行计划中包括对课程实验的资助。虽然政府曾投入了大量的财力和精力，试图比较哪一种课程 方案更适合先行计划的要求，但结果却表明，某一课程模式只是在某一领域特别出色，而不可能取代其它课程方 案。而且，当时多数研究都狭窄地集中在测量仪器的范围内，能确定的只是儿童认知能力的发展，而先行计划的 其它目标，例如增进儿童身体的、社会的和情感的发展，以及将其作为社区行动的中心、社会服务的整合、以及 学校改革的催化剂等目标，却被忽视了。虽然智商的改善不是先行计划的惟一目标，但许多方案依然只报告 IQ 的变化以作为其效果的表现。因此，当儿童离开先行计划入学以后的几年中，IQ 成绩有所下降时，一些观察家 就得出结论说，先行计划方案完全失败了。当时，Arthur Jensen 广泛引证《哈佛教育评论》上的文章，已清楚地 暗示，不同的种族和阶层在学校的不同表现，是由遗传学的背景造成的。他的文章的读者非常广泛。结果，先行 1 作者简介：周采，华中师范大学教科院。 —49— 2001年第10期 《比较教育研究》 计划在实施一年后，而临着在经费被削减时不得不为生存而战的困境。后来虽然得以幸免，但在20 世纪70 年代 的那种政治氛围中，所接受的拨款跟不上通货膨胀的速度。 关于先行计划的争端在20 世纪70 年代后期有了转机。那时，研究者们关于儿童发展的跟踪研究报告所揭示 的先行计划的长期积极影响被披露出来。他们将加入先行计划的那些贫穷的、主要是一组非裔美国儿童与未接受 先行计划教育的一组儿童作比较，结果证明实验组的儿童在进入学前班以后的4 年中，在智力测验中有更好的成 绩；而且，这些儿童进入初等学校以后，在算术、阅读方面有更好的进步，更少进入特殊教育方案和补习班，而 更多地从高中毕业、有更多的自尊以及有更高的职业抱负。由于意识到这种新发现，全国一致的意见出现了。人 们普遍认为先行计划是成本效益好的、合算的项目，应得到支持和发展。当上述研究成果正式发